Une récente initiative du gouvernement norvégien en matière de climat se heurte à l’opposition du peuple autochtone Saami, dont les territoires sont directement concernés. La ligne électrique proposée, longue de 54 kilomètres, serait construite par l’entreprise publique Equinor dans la partie la plus septentrionale du pays, bien au-delà du cercle polaire arctique. Les Saamis estiment que leurs droits à la préservation culturelle et à un environnement sain en vertu du droit international et national ont été violés parce que la ligne électrique pourrait affecter l’élevage traditionnel de rennes. Au moins un groupe d’éleveurs envisage d’intenter une action en justice.
L’élevage est une pratique essentielle chez les Saami : il est au cœur de leurs traditions et de leurs moyens de subsistance. Les rennes sont une source majeure de viande pour les Sâmes, qui utilisent les bois pour l’artisanat traditionnel et la fourrure pour l’habillement. La ligne électrique risque d’avoir un impact sur l’élevage des rennes, car les animaux évitent les espaces où se trouvent de grandes infrastructures. Ce projet pourrait perturber les voies de migration des rennes, comme l’ont fait des projets antérieurs. Bien que leur population ait été divisée par les frontières nationales, les Sâmes contemporains se considèrent comme un seul groupe. Ils sont semi-nomades et changent de lieu en fonction de la saison et de l’état des pâturages pour leurs troupeaux.
Le déséquilibre des rapports de force entre les Sâmes et le gouvernement norvégien est ancien, et leurs relations ont été mises à rude épreuve par les constructions gouvernementales sur les terres indigènes. Par exemple, le conflit de l’Alta dans les années 1970 était lié à une initiative norvégienne de construction d’un barrage sur la rivière Alta qui risquait d’inonder un village sâme. En 2010, la Norvège a construit un parc éolien sur les terres des Saamis, ce qui a affecté les pâturages des rennes et perturbé le maintien des pratiques culturelles des Saamis. Les parcs éoliens, en raison du bruit causé par la construction et de la projection de glace par les pales des éoliennes pendant leur fonctionnement, peuvent perturber considérablement le pâturage. En mars 2024, le gouvernement norvégien a indemnisé les Sâmes en leur versant 473 000 dollars pour la préservation de leur culture, trois ans seulement après que la Cour suprême norvégienne eut déclaré invalides les permis d’exploitation des parcs éoliens.
Le projet de ligne électrique d’Equinor est le point de discorde le plus récent entre les Sâmes et le gouvernement norvégien. La ligne électrique est censée aider la Norvège à atteindre son objectif climatique de réduire ses émissions globales de dioxyde de carbone de 55 % d’ici à 2030, par rapport aux niveaux de 1990. Pour ce faire, elle permettrait à l’usine de production de gaz naturel liquéfié (GNL) de Hammerfest, la plus grande d’Europe occidentale, de faire fonctionner ses turbines à l’aide d’énergies renouvelables plutôt qu’en brûlant du gaz. Les exportations de gaz naturel de cette usine pourraient générer suffisamment d’électricité pour alimenter 6,5 millions de foyers. En outre, le projet de ligne électrique vise à apporter d’autres avantages au pays, grâce à la création de nouveaux emplois.
Le précédent du consentement libre, préalable et éclairé (CLPI) est pertinent pour les violations causées par les projets construits sur les terres indigènes. Ce concept fait partie de la Convention 169 de l’Organisation internationale du travail (OIT), ratifiée en 1989, qui garantit que toutes les entités, y compris les gouvernements et les organisations internationales, consultent les groupes autochtones lorsqu’elles souhaitent mener des activités sur leurs terres.
Le gouvernement norvégien a affirmé avoir respecté le CLIP dans le cadre de ses initiatives, mais cela n’a pas été le cas dans la pratique. La Norvège a été l’une des premières nations à ratifier l’OIT 169, qui définit le CLIP. Cependant, dans certains cas, le CLIP n’a pas été pleinement mis en œuvre. Par exemple, après la mise en œuvre de la loi sur la consultation en juin 2021, la Cour norvégienne a déclaré en octobre 2021 que le gouvernement norvégien n’avait pas respecté le CLIP lors de l’implantation de centrales électriques dans la péninsule de Fosen.
Maria Antonia Tigre, juriste et responsable du contentieux climatique mondial au Sabin Center for Climate Change Law de l’université de Columbia, a déclaré : « Pour remédier à ces lacunes (des demandes de CLIP), il est essentiel de renforcer le caractère exécutoire du CLIP par des accords internationaux contraignants et d’assurer sa mise en œuvre dans les cadres juridiques nationaux. »
La vice-ministre norvégienne de l’énergie, Elisabeth Saether, a déclaré l’année dernière que la construction de la ligne électrique était conforme à un autre accord international, le Pacte international relatif aux droits civils et politiques de 1966 du Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme, qui stipule que toute activité menée ne doit pas violer la pratique de la culture des peuples indigènes. Selon elle, l’impact de la ligne électrique « n’est pas un obstacle tel que les éleveurs ne puissent plus pratiquer leur culture ».
Cependant, la centrale électrique est située dans une zone utilisée par les rennes. Les rennes pourraient éviter la zone, ce qui affecterait leurs mouvements migratoires et créerait un risque si les troupeaux devaient passer à proximité des importants glaciers de cette partie de la province du Finnmark en Norvège, où la fonte récente a augmenté le débit des cours d’eau et provoqué des inondations. Ces conditions rendent le sol plus marécageux et exposent les rennes au risque de maladie des sabots, qui peut être mortelle.
Tero Mustonen, chercheur finlandais spécialisé dans le peuple saami, réaffirme que cette population est un outsider lorsqu’il s’agit de conclure des traités. Nous n’avons pas vraiment vu de situation d’utilisation des terres ou d' »accord » où les communautés ou les peuples saamis auraient été en mesure d’exercer pleinement leur FPIC dans la plupart des cas, et pourtant les pressions exercées sur l’utilisation des terres dans la région de Sápmi – exploitation minière, développement de l’énergie éolienne, tourisme et économie de l’hydrogène – sont de plus en plus fortes ».
Le peuple Saami est déjà affecté de manière disproportionnée par le changement climatique. L’Arctique se réchauffe environ deux fois plus vite que le reste du monde. Les Sâmes, quant à eux, sont confrontés à des conditions d’enneigement imprévisibles. Au lieu d’avoir des chutes de neige régulières, la région de Sápmi connaît de plus en plus de précipitations en hiver. La pluie qui tombe sur la neige forme souvent une couche de glace. Les rennes sont incapables de briser cette couche de glace pour atteindre le lichen, l’une de leurs principales sources de nourriture. Cette situation affecte directement la plus grande source d’alimentation et de préservation culturelle du peuple Saami.
Alors que les gouvernements du monde entier cherchent à suivre les initiatives climatiques et à réduire les émissions de carbone à tout prix, les communautés autochtones qui vivent sur les terres concernées ne sont souvent pas consultées. Même lorsqu’un accord est conclu, les demandes des communautés autochtones sont rarement satisfaites. Comme l’a déclaré M. Tigre, « il ne s’agit pas seulement d’une question de justice pour les communautés autochtones, mais aussi de la préservation d’écosystèmes et d’un patrimoine culturel essentiels face à l’accélération du changement climatique ».
En avril 2025, la construction de la ligne électrique en Norvège est toujours suspendue en raison d’impasses juridiques. Le Conseil du Parlement Saami a demandé l’autorisation d’intenter une action en justice contre le projet d’électrification, citant des préoccupations concernant son impact sur l’élevage de rennes et les pratiques culturelles des Samis. Le gouvernement norvégien n’a pas encore rendu de décision définitive, ce qui rend l’avenir du projet incertain.
Si le projet vise à réduire les émissions de carbone en fournissant de l’énergie renouvelable à l’usine GNL de Hammerfest, il présente également des risques importants pour les moyens de subsistance traditionnels des Samis. L’issue de cette affaire pourrait créer un précédent dans la manière dont les nations concilient les initiatives climatiques et les droits des communautés autochtones.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
