Les croisières peuvent-elles naviguer sans émissions ? La Norvège en fait l’expérience

• À partir de 2026, la Norvège imposera aux navires circulant dans ses fjords de ne pas émettre de gaz à effet de serre.
• Cette réglementation vise à réduire la pollution atmosphérique et sonore des navires de croisière et à protéger l’environnement naturel.
• Les règles s’appliqueront dans un premier temps aux petits navires à passagers, les navires plus grands devant se conformer aux exigences à partir de 2032.

Ashley Correia se tenait sur le pont de la piscine d’un navire de la compagnie Celebrity Cruises pour admirer le paysage à la fin du mois de mai. Mais au lieu d’une vue ensoleillée sur l’océan, cette femme de 42 ans a vu des torrents d’eau dévaler les montagnes de part et d’autre du Celebrity Apex.

Le bateau passait devant la cascade des Sept Sœurs dans le Geirangerfjord en Norvège. « Partout où l’on regardait, c’était comme un écran de veille d’ordinateur », a-t-elle déclaré à propos de son voyage.

Cette habitante de Berkley, dans le Massachusetts, a rejoint sa mère pour une croisière à travers les fjords norvégiens – ainsi qu’une escale en Belgique – après le décès inattendu de son père. Mme Correia, qui possède une société de promotion de boissons alcoolisées et publie des articles sur les voyages sur TikTok, avait déjà fait des croisières auparavant, notamment pour aller voir les glaciers en Alaska, mais elle a trouvé que le voyage en Norvège « était presque comme la croisière en Alaska avec des stéroïdes ».

« C’était tellement plus (grandiose) », a-t-elle déclaré.

La Norvège prend des mesures pour qu’il en soit ainsi. Le pays adoptera de nouvelles exigences en matière d’émissions nulles pour les navires de passagers à partir de 2026, dans le but de réduire l’impact environnemental des navires et de fournir un modèle pour un tourisme de croisière plus durable. Cela pourrait également avoir un impact sur les projets de voyage des croisiéristes.

Quelles sont les exigences de la Norvège en matière d’émissions zéro ?

Les exigences en matière d’émissions zéro s’appliqueront aux fjords de l’ouest de la Norvège, au Geirangerfjord et au Nærøyfjord, qui comptent parmi les fjords les plus longs et les plus profonds du monde. Ces sites ont été inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2005.

La règle exige que « les sources d’énergie utilisées n’entraînent pas d’émissions directes de dioxyde de carbone (CO2) ou de méthane (CH4) », selon un document d’orientation de l’Autorité maritime norvégienne. « Les combustibles qui génèrent des émissions directes de gaz à effet de serre peuvent être utilisés dans la mesure nécessaire à l’allumage des sources d’énergie. Si de l’oxyde nitreux (N2O) est généré par l’utilisation de sources d’énergie qui satisfont à l’exigence de zéro émission, le navire doit utiliser la meilleure technologie disponible pour réduire ces émissions ».

Les navires à passagers devront également se brancher sur le courant de quai lorsqu’il est disponible.

Les règles s’appliqueront aux navires à passagers d’une jauge brute inférieure à 10 000 à partir du 1er janvier 2026, et à ceux d’une jauge brute égale ou supérieure à 10 000 à partir du 1er janvier 2032 (les changements devaient initialement entrer en vigueur pour tous les navires en 2026, mais ils ont été retardés pour les plus grands navires).

En quoi les exigences en matière d’émissions nulles seront-elles bénéfiques pour l’environnement ?

Helene Muri, chercheuse principale adjointe au département de l’énergie et de l’ingénierie des procédés de l’université norvégienne des sciences et technologies, a déclaré que les grands navires, en particulier, « affectent de plus en plus ces magnifiques fjords ».

Les émissions de CO2 contribuent au réchauffement de la planète, pour commencer. Et si d’autres réglementations dans les fjords ont permis de réduire la pollution atmosphérique due au soufre, d’autres, comme l’ozone formé par les émissions d’oxyde d’azote – qui est un polluant lorsqu’il apparaît près du sol – peuvent provoquer des problèmes respiratoires chez l’homme et avoir un impact sur les cultures et d’autres plantes.

« Dans ces fjords, on trouve généralement des portes étroites, avec des montagnes très escarpées qui plongent dans les fjords », a déclaré M. Muri, qui est également chercheur principal à NILU, un institut indépendant de recherche sur le climat et l’environnement. « Les émissions des navires ont donc tendance à être piégées dans les fjords, ce qui pollue également la qualité de l’air.

Le bruit des navires peut également perturber la faune et la flore, et les navires – en particulier les plus grands – ont été critiqués pour leur « pollution visuelle », selon M. Muri.

« C’est le même genre d’argument que l’on oppose parfois aux éoliennes », a-t-elle déclaré. C’est le même genre d’argument que l’on oppose parfois aux éoliennes », a-t-elle déclaré. « Elles ne sont pas très belles dans cette nature sereine et magnifique ».

Certains organisateurs de croisières auront peut-être plus de facilité que d’autres à se conformer à la réglementation. Hurtigruten et Havila Voyages, par exemple, ont déjà des navires alimentés par des batteries hybrides. Bien que le secteur explore activement les carburants alternatifs, ceux-ci ne sont pas encore largement disponibles.

Les petits navires à passagers qui ne peuvent pas satisfaire aux exigences à temps peuvent bénéficier d’exemptions temporaires de la part de l’autorité maritime norvégienne, et les plus grands navires ont des années pour adapter leur technologie. « Néanmoins, de nombreuses compagnies de croisière ont indiqué qu’elles s’attendaient à des difficultés importantes pour se conformer aux réglementations une fois qu’elles entreront en vigueur », peut-on lire dans le document d’orientation.

La Cruise Lines International Association, la principale organisation commerciale du secteur, a déclaré à USA TODAY que « la transition se veut progressive, compte tenu du fait que la technologie pour les grands navires est encore en cours de développement ».

Selon la CLIA, presque tous les navires de croisière opérant en Norvège peuvent utiliser des carburants renouvelables à faible teneur en carbone, mais ceux-ci ne sont pas encore accessibles à l’échelle nécessaire. « La décarbonisation rapide des croisières et du transport maritime est possible avec les investissements appropriés », a déclaré l’organisation dans un courriel. « Les compagnies de croisière visent des émissions nettes nulles d’ici 2050, et de telles initiatives signalent l’engagement de l’industrie à être un partenaire actif dans le développement du tourisme durable. »

Helga Maria Sulen Sund, conseillère principale en communication auprès de l’Autorité maritime norvégienne, a déclaré qu’elle ne disposait pas de données sur le nombre de navires opérant en Norvège chaque année.

La croisière respectueuse de l’environnement est-elle possible ? Ce qu’il faut savoir sur les navires à zéro émission.

Conseils pour les croisières en Norvège

Un large éventail d’opérateurs navigue en Norvège, des grandes compagnies de croisière transportant des milliers d’invités à la fois, telles que Celebrity et Princess Cruises, aux plus petits opérateurs d’expédition tels que National Geographic-Lindblad Expeditions et HX.

Les croisières au départ de la Norvège partent généralement d’Oslo ou de Bergen, selon Kristin Winkaffe, conceptrice de voyages de luxe et fondatrice de Winkaffe Global Travel. De nombreux itinéraires qui visitent le pays scandinave partent également de Southampton, en Angleterre.

Les croisières s’y déroulent généralement entre mai et septembre – bien que certains navires empruntent encore des itinéraires côtiers en dehors de cette période – et peuvent constituer un moyen particulièrement agréable de découvrir le pays. « La nature y est tout simplement extraordinaire », a déclaré M. Winkaffe. « Vous avez la possibilité de vivre des expériences hors des sentiers battus. Il y a beaucoup de villes et de villages vraiment, vraiment minuscules que l’on peut visiter en faisant une croisière, par opposition à un itinéraire terrestre.

Elle prévient que les passagers pourraient voir leurs itinéraires modifiés en raison de la nouvelle réglementation, mais les services clientèle des compagnies de croisière devraient être en mesure de répondre à leurs questions à ce sujet. « Et s’ils ne sont pas prêts à répondre à ces questions, c’est une réponse en soi », a ajouté Mme Winkaffe.

M. Muri a reconnu que l’objectif de zéro émission sur les navires de croisière reste « un travail en cours ».

« Ce type de lois et de réglementations constitue un pas dans la bonne direction et j’espère vraiment que les organisateurs de croisières feront désormais un effort pour réduire leurs émissions », a-t-elle déclaré.

Nathan Diller est journaliste spécialisé dans les voyages pour USA TODAY, basé à Nashville. Il est joignable à l’adresse [email protected].