La société norvégienne d’énergie Equinor a déclaré mercredi que son projet géant d’énergie éolienne offshore à New York – qui avait été interrompu par l’administration américaine – avait perdu près d’un milliard de dollars en valeur à la suite de changements réglementaires et de tarifs.
Le directeur général d’Equinor, Anders Opedal, a déclaré que le résultat d’exploitation net de la société avait été affecté par une dépréciation de 955 millions de dollars liée à son projet Empire Wind « en raison de changements réglementaires » affectant les synergies dans les futurs parcs éoliens offshore, ainsi qu’une « exposition accrue aux tarifs ».
La construction de la première phase d’Empire Wind, un complexe de 54 turbines capables d’alimenter 500 000 foyers à Brooklyn, a été temporairement interrompue par l’administration américaine à la mi-avril.
Le président américain Donald Trump a exprimé à plusieurs reprises son opposition à l’énergie éolienne — affirmant que les turbines sont inesthétiques et dangereuses — et a signé une série de décrets visant le secteur peu après son retour à la Maison Blanche en janvier.
Ces décrets comprenaient un gel temporaire des autorisations fédérales et des prêts pour les projets éoliens offshore et terrestres.
Mais l’administration est revenue sur sa décision de bloquer le projet en mai.
« Nous continuons à faire progresser notre portefeuille dans le domaine des énergies renouvelables, et le développement du projet Empire Wind 1 est de nouveau en cours d’exécution », a déclaré Opedal mercredi.
Sur la dépréciation totale de 955 millions de dollars, Opedal a déclaré que 763 millions de dollars étaient liés au projet Empire Wind 1 et au South Brooklyn Marine Terminal, tandis que le reste était lié à la deuxième phase du projet.
« La construction du terminal et des installations portuaires reposait sur l’hypothèse que plusieurs parcs éoliens les utiliseraient. Cette hypothèse n’est pas très pertinente dans les conditions actuelles », a déclaré M. Opedal lors d’une conférence de presse.
« La dépréciation comprend également l’impact de la hausse des droits de douane sur l’acier », fixés à 50 % par l’administration du président américain Donald Trump, a-t-il ajouté, tout en soulignant qu’Empire Wind 1 restait « un projet rentable ».
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La dépréciation a pesé sur les résultats du deuxième trimestre, Equinor faisant état d’une baisse de 30 % de son bénéfice net par rapport à l’année précédente, pour atteindre 1,3 milliard de dollars.
La performance a également été affectée par la baisse des prix du pétrole, qui n’a pas suffi à compenser la hausse des prix du gaz naturel et l’augmentation de la production, qui approche les 2,1 millions de barils équivalent pétrole par jour.
En début de matinée, les actions d’Equinor ont baissé de 0,5 % à la Bourse d’Oslo, alors que le marché général était en hausse de 0,35 %.
