La Norvège envisage de lancer un service national d’avions électriques pour remplacer les dizaines de vols quotidiens utilisant des combustibles fossiles à destination de ses nombreuses îles. En cas de succès, cette initiative pourrait encourager d’autres pays à lancer des services nationaux similaires. Cette initiative fait suite à des essais réussis de divers vols électriques dans plusieurs pays, ce qui laisse présager une nouvelle ère de vols électriques dans les années à venir, même si le déploiement commercial d’avions de passagers électriques ne se fera pas avant plusieurs années.
En septembre, la Norvège a effectué un vol pilote de son avion électrique Alia CX 300Ce qui en fait le premier avion électrique à voler d’une grande ville à l’autre en Norvège. L’avion transportait des boîtes de carton vides, représentant la cargaison, et l’objectif est de rendre l’avion apte à transporter des passagers. Alors que le trajet de 160 km prendrait environ quatre heures en utilisant deux ferries, l’Alia réduirait la durée du voyage à 55 minutes.
Bien qu’elle soit le plus grand producteur de pétrole d’Europe, après la Russie, et le quatrième exportateur mondial de gaz naturel, la Norvège investit depuis longtemps dans l’abandon des combustibles fossiles au profit d’alternatives vertes pour l’alimentation en énergie domestique, le chauffage et les transports. Le gouvernement soutient une campagne d’électrification à l’échelle nationale, visant des émissions nettes de carbone nulles. Pour y parvenir, il faudra que la production de pétrole et de gaz soit alimentée par l’électricité, que l’on continue d’investir dans l’électricité verte pour la production d’énergie et que l’on passe à un secteur des transports vert, ce qui s’est avéré plus difficile.
Le pays scandinave utilise déjà des ferries électriques pour transporter les passagers d’une île à l’autre, et son autorité aéroportuaire, Avinor, soutient le passage à l’aviation commerciale électrique pour les vols à courte distance connus sous le nom de « routes du lait ». Il y a environ 560 vols intérieurs en Norvège, et plus de 75 % d’entre eux parcourent moins de 400 km.
Beta Technologies, la société d’hélicoptères Bristow et Avinor ont effectué ce mois-ci le premier vol d’essai de l’Alia CX300 et espèrent que ce sera le premier d’une longue série. L’Alia, développé dans le Vermont par Beta Technologies, a une envergure d’à peine 15 mètres et peut atteindre une vitesse d’un peu plus de 200 km à l’heure, alimenté par cinq batteries.
En savoir plus : Une nouvelle percée quantique pourrait déboucher sur une électronique super efficace L’un des principaux inconvénients du vol électrique est le poids des batteries nécessaires à l’alimentation d’un avion, qui peuvent peser environ 50 fois plus que le carburant conventionnel utilisé pour l’alimenter pour la même quantité d’énergie. En outre, comme la batterie reste à bord pendant toute la durée du vol, elle ne s’allège pas au fur et à mesure qu’elle se décharge, contrairement au carburant usagé. Le cycle de vie de ces grandes batteries est également limité, les experts avertissant qu’elles peuvent se dégrader rapidement en cas de charge régulière. Les conditions météorologiques extrêmes, telles que la glace et les vents violents, peuvent contribuer à cette dégradation rapide.
Toutefois, si les opérateurs parviennent à mettre au point des batteries adaptées au vol et à la recharge, l’entretien des avions électriques pourrait être nettement moins coûteux que celui des avions classiques, car ils ne comportent pas de composants tels qu’une boîte de vitesses ou un système hydraulique, dont l’entretien est onéreux. À ce jour, le plus long vol de Beta avec une seule charge a été de 622 km. La batterie peut être rechargée à l’aide d’un chargeur rapide de véhicule électrique standard en seulement 20 à 40 minutes, ce qui est très prometteur pour les délais de ravitaillement.
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Le gouvernement soutient le passage au vol vert et a investi 5 millions de dollars pour soutenir l’essai pilote. Il prévoit de continuer à investir dans le secteur, afin d’adapter les 44 aéroports norvégiens aux vols électriques. L’autorité aéroportuaire norvégienne a déjà construit une station de recharge électrique à l’aéroport de Stavanger.
L’adoption des véhicules électriques (VE) en Norvège est montée en flèche ces dernières années, car de nombreux consommateurs soutiennent le passage au vert. En 2024, En Norvège, les VE représenteront 88,9 % des nouvelles voitures vendues.Selon la Fédération routière norvégienne, le pourcentage d’adoption des VE est le plus élevé au monde, alors qu’il n’était que de 82 % en 2023. Il existe aujourd’hui plus de 10 100 chargeurs publics de VE dans tout le pays. Cela suggère que la plupart des consommateurs norvégiens seraient ouverts aux vols électriques, puisque l’électrification du secteur des transports du pays est déjà bien avancée.
La Norvège n’est pas le seul pays à tester les vols électriques, puisque Beta Technologies a également effectué un vol pilote de 200 km entre Sønderborg et Copenhague, au Danemark voisin, en juillet, avec son ALIA CTOL. Le gouvernement danois a pour objectif de lancer sa première liaison aérienne entièrement électrique en 2025 et espère que toutes les liaisons intérieures seront exemptes de carburant fossile d’ici à 2030. Il a récemment introduit une taxe de 2 dollars par passager sur les vols pour aider à financer la recherche et le développement sur les vols intérieurs durables. Plusieurs pays européens ont fixé des objectifs en matière d’aviation durable et testent des avions électriques de diverses entreprises émergentes.
Entre-temps, aux États-Unis, Beta gagne du terrain, et son concurrent Archer Aviation a récemment a annoncé que son avion phare Midnight eVTOL a effectué son plus long vol piloté à ce jour, voyageant avec un pilote pendant 31 minutes sur une distance de 88 km. Plusieurs autres startups devraient tester des vols intérieurs similaires aux États-Unis dans les années à venir.
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Par Felicity Bradstock pour Oilprice.com
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Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
