La mer du Nord est devenue le site d’une expérience politique vivante, présentant deux approches radicalement différentes de la transition énergétique, avec des résultats profondément différents.
Alors que la Norvège, qui s’est engagée à atteindre le niveau zéro, soutient la poursuite de l’exploration, offre une certitude réglementaire à long terme et encaisse des recettes pétrolières et gazières massives, le Royaume-Uni, qui s’est également engagé à atteindre le niveau zéro, fait activement fuir les investisseurs.
Cette divergence se produit dans un contexte où les prix mondiaux du pétrole, le Brent à 62,68 dollars et le WTI à 59,10 dollars, sont étouffés par les inquiétudes liées au ralentissement économique et par l’OPEP+ qui continue d’augmenter sa production.
Pourtant, malgré ce sentiment baissier, le besoin à long terme d’approvisionnement en hydrocarbures est indéniable, comme l’a souligné le Secrétaire général de l’OPEP en lançant récemment un avertissement sévère selon lequel le monde a besoin de 18 200 milliards de dollars d’investissements dans le pétrole et le gaz pour répondre à la demande future, un message clairement adopté par la Norvège, mais ignoré par le Royaume-Uni.
L’histoire de deux mers du Nord
« Il y a une énorme différence entre l’approche des deux pays et elle s’est accentuée au cours des cinq dernières années », a déclaré Tom Erik Kristiansen, spécialiste de l’énergie à la banque d’investissement nordique Pareto, au Telegraph.
« En Norvège, deux ou trois des plus grands partis se sont mis d’accord pour ne pas toucher (à l’industrie pétrolière et gazière). Au Royaume-Uni, c’est beaucoup plus politique ».
Depuis des décennies, les gouvernements norvégiens successifs soutiennent l’industrie pétrolière et gazière et la chaîne d’approvisionnement nationale, reconnaissant qu’elles créent des emplois et des opportunités économiques.
Contrairement au Royaume-Uni, la Norvège soutient fermement l’exploitation et la prospection des ressources pétrolières et gazières non découvertes sur son plateau, non seulement en mer du Nord, mais aussi en mer de Norvège et dans les eaux arctiques de la mer de Barents.
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Le gouvernement norvégien a commencé à planifier son 26e cycle d’attribution de licences pétrolières et gazières dans des zones frontalières peu explorées. La Norvège cherche à stimuler l’exploration et les ressources afin d’enrayer le déclin de la production prévu à partir du début des années 2030.
En Norvège, les entreprises peuvent se faire rembourser 71,8 % des pertes liées à l’exploration. Les taxes norvégiennes sont élevées, mais elles le sont depuis les années 1990, ce qui offre une certitude à long terme aux opérateurs.
Cette situation est très différente de celle du Royaume-Uni, où le régime fiscal a été modifié chaque année depuis 2022 par les gouvernements conservateurs et travaillistes, rendant tout plan d’investissement tellement imprévisible que les entreprises quittent la mer du Nord britannique.
Depuis que l’Energy Profits Levy (EPL), ou taxe sur les bénéfices exceptionnels, a été introduite par le gouvernement conservateur au plus fort de la crise énergétique en 2022, les compagnies pétrolières et gazières opérant en mer du Nord britannique réclament la certitude du cadre réglementaire et fiscal. Les récents changements de politique et l’augmentation des taxes imposées par l’actuel gouvernement travailliste ont fait fuir les opérateurs, qui affirment que l’absence d’investissements en mer du Nord ne ferait que rendre le Royaume-Uni plus dépendant des importations de pétrole et de gaz.
À la fin de l’année dernière, alors que le gouvernement travailliste augmentait encore l’impôt sur les bénéfices exceptionnels, il a également supprimé l’abattement de 29 % sur les investissements dans les opérations pétrolières et gazières, ce qui a encore étouffé les investissements britanniques dans la mer du Nord.
Il en a résulté un exode des entreprises, une baisse de la production et un effondrement des forages d’exploration.
En fait, en raison des turbulences fiscales de ces dernières années, 2025 devrait être la première année, depuis 1960, où l’industrie pétrolière ne sera pas en mesure de produire de l’électricité à partir de sources d’énergie renouvelables. sans un seul puits d’exploration en mer du Nord britannique, selon le cabinet de conseil en énergie Wood Mackenzie.
Ce que l’avenir nous réserve
Le régime réglementaire et fiscal imprévisible du Royaume-Uni a déjà éloigné les opérateurs de la mer du Nord britannique.
À la fin de l’année dernière, le producteur de pétrole américain Apache a déclaré qu’il cesserait la production de pétrole de ses actifs en mer du Nord britannique d’ici 2030, affirmant que « les rendements attendus ne justifient pas économiquement les investissements requis en raison de l’impact combiné des réglementations ».
Dans un coup dur pour l’industrie britannique, Ineos Energy a mis fin cet été à ses investissements au Royaume-Uni, après avoir averti quelques mois plus tôt que la taxe était « le régime fiscal le plus instable au monde ».
Le régime fiscal actuel du Royaume-Uni, sa surréglementation et l’attitude politique négative à l’égard du pétrole et du gaz sont des obstacles qui décourageraient tout investisseur à l’heure actuelle », a déclaré en décembre dernier Brian Gilvary, président d’Ineos Energy et ancien directeur financier de BP.
Le gouvernement britannique a lancé des consultations sur le type de régime fiscal à adopter et sur l’attribution de licences en mer du Nord. Les décisions sont attendues dans le courant de l’automne.
La principale association du secteur de l’énergie offshore, OEUK, exhorte le gouvernement à remplacer la taxe sur les bénéfices énergétiques par un système fiscal permanent basé sur les bénéfices et à mettre à jour les règles d’octroi de licences « afin de fournir un accès prévisible aux nouvelles ressources, en veillant à ce que l’infrastructure soit pleinement utilisée plutôt que déclassée prématurément ».
La perte d’investissement réduit la production de pétrole et de gaz, qui a chuté de 40 % au cours des cinq dernières années et devrait encore diminuer de moitié d’ici 2030, prévient l’OEUK.
Alors que le Royaume-Uni est engagé dans une course contre la montre pour sauver son industrie pétrolière et gazière et ses capacités industrielles de la disparition, la Norvège bénéficie d’une production pétrolière et gazière accrue grâce à la mise en service de nouveaux gisements.
Mais le plus grand producteur de pétrole et de gaz d’Europe occidentale, la Norvège, ne se repose pas sur ses lauriers. Elle est consciente qu’elle doit poursuivre ses activités d’exploration et de développement de nouveaux gisements pour maintenir sa production à des niveaux élevés tant que le monde en a besoin.
Le gouvernement norvégien actuel et ses prédécesseurs n’ont cessé de miser sur l’industrie pétrolière et gazière et sur les revenus considérables qu’elle génère pour le pays et son fonds souverain, le plus important au monde. Le Government Pension Fund Global, communément appelé « le fonds pétrolier norvégien » parce qu’il a été créé grâce aux revenus du pétrole et du gaz, possède des actifs d’une valeur de 2 000 milliards de dollars et détient en moyenne 1,5 % de toutes les entreprises cotées en bourse dans le monde.
« La Norvège veut être un fournisseur à long terme de pétrole et de gaz pour l’Europe, tandis que le plateau continental norvégien continuera à créer de la valeur et des emplois pour notre pays », a déclaré le ministre de l’énergie Terje Aasland en août, en annonçant le projet d’un nouveau cycle d’octroi de licences.
« Nous avons besoin de nouvelles découvertes pour que la Norvège puisse rester un fournisseur stable et prévisible de pétrole et de gaz pour l’Europe », a déclaré M. Aasland au début de l’année.
Par Tsvetana Paraskova pour Oilprice.com
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Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
