Entretien avec le commissaire Geir Haraldseth et l’artiste collaborateur SAGG Napoli

Meredith Monk © Photo : Christine Alicino.

Par GRACE PALMER 25 octobre 2025

« Quand on commence à s’inquiéter de la forme, on n’est plus dans le moment présent. Cette phrase de Meredith Monk résume la vision des conservateurs du Musée national de Norvège lors de sa prochaine exposition, In the Moment » (Dans l’instant). Se déroulant entre le 25 et 26 Octobre, ce programme de week-end célèbre la diversité et la créativité de l’art de la performance, en explorant les nuances du genre. Réunissant trois artistes novateurs et originaux – Meredith Monk, SAGG Napoli et Elina Waage Mikalsen – « In the Moment » mettra en évidence l’hétérogénéité de l’art de la performance, en soulignant sa profondeur émotionnelle et sa capacité d’adaptation. En traversant différentes générations et différents styles, Monk, Napoli et Waage Mikalsen offrent un aperçu profond de l’importance durable de ce moyen d’expression. Monk présentera un concert, avec son ensemble vocal Katie Geissinger et Alison Sniffin, qui démontre les multiples facettes de l’instrumentation de sa voix, tandis que Napoli partagera son travail, Je pensais que je n’avais plus de rage dans mon corps ; il s’est avéré qu’elle se trouvait à différents endroits. En outre, Waage Mikalsen dirigera un engagement institutionnel critique avec la collection du musée. Ensemble, ces artistes démontrent la pertinence sociale et personnelle de l’art de la performance. Tout au long du week-end, des intervenants de la Tate, du MoMA et du Moderna Museet participeront à plusieurs séminaires. Ils discuteront de la relation entre l’art performance et les pratiques institutionnelles, en réfléchissant à la production, à la collecte et à la conservation de ce médium. Réunissant des innovateurs clés en matière de conservation et de préservation, ainsi que ces artistes dynamiques, « In the Moment » rejette la rhétorique de la forme et embrasse l’immédiateté, la diversité et l’unicité. J’ai eu l’occasion de m’entretenir avec Geir Haraldseth, commissaire de l’exposition « In the Moment », au sujet de la direction et du message de l’exposition, ainsi qu’avec SAGG Napoli, qui en a dit plus sur sa contribution et sur le pouvoir de la reconnexion avec nos émotions incarnées.

Elina Waage Mikalsen. Photo : Nasjonalmuseey/Annar Bjørgli.

En tant que conservateur de l’art contemporain au Musée national de Norvège, Geir Haraldseth a passé la dernière décennie à défendre la scène artistique norvégienne émergente. Pour son exposition de 2022 J’appelle ça de l’artcréée pour le nouveau bâtiment du musée, Haraldseth a « pris le pouls » de l’art contemporain en Norvège, en organisant une exposition réfléchie qui explore le banal, le personnel, l’abstrait et l’alternatif. En plus de son travail de conservateur, Haraldseth a contribué à plusieurs publications, notamment Art in America, le Exhibitionnisteet Acne Paper. J’ai discuté avec M. Haraldseth du processus qui a conduit à la création de « In the Moment », de l’importance de la collaboration contemporaine et institutionnelle, et de l’héritage qu’il espère qu’un tel événement laissera derrière lui.

Palmer : « In the Moment » est un titre direct et unique pour votre exposition du week-end. Qu’est-ce qui vous a poussé à choisir cette expression ?

Haraldseth : Le titre est tiré d’une interview de l’artiste Meredith Monk, qui participera à la première édition de ce programme. J’ai été attirée par cette phrase parce qu’elle renvoie au moment de la performance, à toute œuvre en direct et, bien sûr, à la façon dont nous vivons nos vies. Elle soulève également des questions importantes sur ce qui se passe avant et après ce moment, en particulier lorsque nous considérons les artistes qui travaillent dans le domaine de la performance et les institutions qui exposent, collectionnent, commandent et, espérons-le, prennent soin de ces œuvres.

Palmer : Pourquoi pensez-vous qu’il est important de réfléchir à l’héritage de l’art de la performance ? Selon vous, que manque-t-il à notre compréhension de l’histoire du médium et de la manière dont il est préservé ?

Haraldseth : Je suis heureux de constater qu’il y a tant de travail de performance dans toutes les institutions, qu’il s’agisse de petits espaces gérés par des artistes ou d’institutions plus importantes. Cette prolifération doit être abordée du point de vue de l’histoire de l’art, et il existe déjà de nombreuses façons d’envisager le travail de performance, notamment avec RoseLee Goldberg et Claire Bishop dans le domaine de l’art visuel. Le musée souhaitait examiner les généalogies des œuvres performatives et leur relation avec le musée, la manière dont elles ont pu s’influencer mutuellement, ou ce qui manque dans la conversation lorsque l’on invite des artistes performatifs dans des institutions de collection. Le mot « performance » est en soi intéressant à réexaminer, et à quel moment un terme tel que « performance » a pris le pas sur une pléthore d’autres termes, tels que « Happenings », « pièces à durée prolongée » et « actions ». Les mots façonnent notre façon de penser. Le terme « performance » fonctionne peut-être très bien parce qu’il est très large et qu’il constitue un excellent terme générique. Mais comment aborder la diversité des pratiques et des approches qu’il recouvre ?

Palmer : L’organisation de cet événement au Musée national de Norvège offre une dichotomie intéressante, notamment en ce qui concerne les pratiques traditionnelles de conservation de la vaste collection du musée, par rapport à l’irrégularité et à l’imprévisibilité inhérentes à l’art de la performance. Qu’espérez-vous que le public retire de cette dichotomie ?

Haraldseth : Nous espérons inviter non seulement les conservateurs du musée, mais aussi les conservateurs, les producteurs, les installateurs, les greffiers et d’autres professionnels travaillant au musée. La programmation curatoriale en est un élément, bien sûr, et nous avons invité à la fois des institutions muséales de collection comme le MoMA de New York et le Moderna de Stockholm, et des institutions sans collection comme le Kunsthall Bergen, à partager leur histoire en matière de travail et de programmation d’œuvres de performance. J’espère que le public s’intéressera avant tout aux œuvres exposées et qu’il s’interrogera ensuite sur le contexte institutionnel, sur ce qui est différent ou similaire à un concert, à une pièce de théâtre, à une visite guidée ou à une salle de fureur.

Palmer : Meredith Monk, SAGG Napoli et Elina Waage Mikalsen sont des éléments fascinants et diversifiés de ce week-end. Qu’est-ce qui vous a attiré dans leur travail, et pourquoi pensez-vous qu’elles sont parmi les meilleurs exemples pour mettre en lumière la diversité du médium de la performance ?

Haraldseth : La diversité des pratiques était importante pour nous. Monk nous donne un aperçu d’une pratique qui persiste et se développe depuis des décennies. L’artiste s’est taillé son propre espace et a influencé notre façon de penser et de parler des œuvres performatives. Une véritable légende ! Waage Mikalsen pourrait partager certaines similitudes avec Monk, car ils travaillent tous deux avec leur voix et leur narration. Je pense que leur perspective, en tant qu’artiste indigène, illustre les défis que le musée peut poser aux pratiques performatives, non seulement d’un point de vue structurel, mais aussi idéologique. Napoli évoque une approche physique et athlétique de la performance. Tester les limites du corps, en termes d’endurance, a une histoire dans les œuvres performatives, mais je crois que SAGG Napoli aborde cela sous un angle différent, en reliant sa pratique très contemporaine à des idées d’athlétisme qui remontent à l’époque romaine.

Palmer : Quel héritage espérez-vous que cet événement laisse aux artistes de la performance, tant en Norvège qu’à l’étranger ? Y a-t-il un avenir pour l’art performance dans ces contextes institutionnels ?

J’espère vraiment qu’il y a un avenir. La critique des infrastructures, théorisée par Marina Vishmidt, suscite actuellement l’intérêt de nombreux artistes qui l’ont explorée ces dernières années. Pour que le musée puisse montrer et s’occuper de ces nouvelles pratiques, nous devons être capables de les comprendre et de trouver comment négocier des espaces et des ressources qui ne sont pas conventionnellement destinés à la création et à la présentation d’œuvres d’art. La scène artistique norvégienne est très active et j’espère qu’au fil du temps, le musée sera en mesure de dialoguer avec bon nombre de ces pratiques, un moment à la fois.

SAGG Napoli, Sempre Contratta, 2024-25, vue de l’installation. Avec l’autorisation de l’artiste et de Basement Roma.

L’artiste multidisciplinaire et athlète de performance SAGG Napoli est un tour de force de résilience, de patience et de transformation. En s’inspirant de son héritage italien méridional et de ses expériences personnelles en matière de stéréotypes de classe, de genre et de culture, les performances de SAGG Napoli créent des expériences incarnées qui sont à la fois personnelles et socialement engagées. Son exposition personnelle de 2024, Sempre Contrattaà Basement Roma, a présenté la pratique innovante et physique de Napoli, qui fusionne sa créativité artistique avec ses disciplines athlétiques, en particulier le tir à l’arc. En plus de son travail de performance, Napoli utilise la poésie orale pour examiner de manière critique des thèmes tels que la mémoire, le contrôle et l’autoréflexion. J’ai discuté avec elle de sa performance pour « In the Moment », de l’importance de se reconnecter à son corps et du pouvoir de la rage comme forme de résistance.

Palmer : Je pensais que je n’avais plus de rage dans mon corps ; il s’avère qu’elle s’est installée à différents endroits. est un titre saisissant et qui donne à réfléchir pour votre installation-performance « In the Moment » au Musée national. Comment la rage se manifeste-t-elle pour vous ? Votre relation à la rage est-elle fondée sur la réappropriation de l’émotion, ou peut-être sur l’exploitation des avantages potentiels de son énergie ?

Napoli : La rage est quelque chose de sédimenté dans le corps longtemps après que la blessure ou l’injustice initiale soit passée. Elle se loge dans les muscles, dans l’estomac, derrière la mâchoire. Ce qui m’intéresse, ce n’est pas de présenter la rage comme un spectacle, mais de savoir où elle se cache, comment elle se transforme en discipline, en protection ou en silence. Se réapproprier la rage, c’est apprendre à coexister avec elle, à l’utiliser à son avantage plutôt qu’à l’annihiler.

Palmer : Votre spectacle demande à ses participants de s’engager dans de courtes activités physiques une fois qu’ils sont entrés dans la « salle de rage ». Cet engagement physique encourage-t-il les participants à expulser leur rage, ou est-ce plutôt un moyen de la libérer de son emprisonnement sous la surface ?

Napoli : Le corps se souvient de ce que l’esprit a supprimé. Ce travail spécifique au site est une invitation à localiser l’endroit où vit cette tension. Il s’agit de prendre quelques minutes avec elle, d’apprendre à identifier les autres émotions qui y sont liées et de travailler avec elle plutôt que contre elle. Ces dernières années, j’ai travaillé activement sur moi-même et j’ai appris que, parfois, quelques minutes d’exercice peuvent faire la différence entre une bonne et une très mauvaise journée.

Palmer : Qu’est-ce qui vous a incité à participer à l’événement de performance du Musée national de Norvège ? Quelle est, selon vous, la valeur de l’art de la performance au 21e siècle ?^st siècle, notamment à travers son rapport aux pratiques institutionnelles ?

Napoli : J’ai été très enthousiaste à l’idée d’être invité à participer à cette série de performances. Je ne me préoccupe pas trop du cadre institutionnel ; ce qui m’importe, c’est de trouver le moyen le plus efficace de faire passer un message. Parfois, c’est par le biais d’une performance, parfois c’est par le biais d’une story Instagram. Le support change, mais l’urgence reste la même.

Palmer : Quelle est l’importance du public dans votre pratique ? Qu’espérez-vous que les gens ressentent et retirent de cette expérience ?

Napoli : Le public est au cœur de ma pratique. Je ne fais pas des œuvres uniquement pour moi ; je me sens responsable d’utiliser les outils que j’ai acquis au fil des ans de manière à ce qu’ils résonnent à l’extérieur. Dans mon travail, je reconnais que la guérison et la rupture ne sont pas opposées. J’espère que les gens repartent avec moins de certitudes, mais plus conscients de ce qui bouge en eux.

SAGG Napoli, Sempre Contratta, 2024-25, vue de l’installation. Avec l’autorisation de l’artiste et de Basement Roma.

Palmer : Votre exposition personnelle, Sempre Contrattaau Basement Roma, vous avez mis en scène votre corps comme un dispositif sculptural de guérison. Cette nouvelle installation pour le Musée national est-elle votre offre au public de transcender son corps comme moyen de transformation de soi et de guérison émotionnelle ?

Napoli : Peut-être pas la transcendance, je suis plus intéressé par le fait de rester avec le corps plutôt que de le fuir. L’installation invite les gens à habiter plus sincèrement leur physique, à voir où l’émotion l’habite. La guérison, si elle a lieu, n’est pas une destination mais une réorientation, un retour au corps. Mais je n’y compte pas, c’est un long voyage.

Espérez-vous qu’à travers les images et les mots partagés sur vos plateformes de médias sociaux, vous contribuez à déstigmatiser ces troubles ?

Napoli : Je ne me contente pas d’espérer, je pense que c’est exactement ce qui se passe. Plus les gens parlent de quelque chose, plus il est facile pour les autres d’en parler aussi. La résistance prend différentes formes.

Palmer : Que signifie pour vous l’expression « être dans le moment présent » ?

Napoli : Cela signifie que je suis là, maintenant, et que j’ai quelque chose à dire. Et j’ai eu la chance d’avoir une plateforme pour le dire.

Je remercie Geir Haraldseth et SAGG Napoli pour leurs commentaires perspicaces et pour avoir pris le temps de réfléchir à cette prochaine exposition. J’aimerais également faire part de ma gratitude au Musée national de Norvège et à Rel Hayman de Pelham Communications pour avoir rendu tout cela possible.

L’exposition « In the Moment » se tiendra du 25 au 26 octobre 2025 au Musée national de Norvège, à Oslo. WM