Un codex médiéval recouvert d’une peau de phoque en fourrure, récemment analysé, pourrait être le plus ancien livre conservé en Norvège. Ce petit livre de chants chrétiens a probablement été fabriqué vers 1200 après J.-C. et transmis par plusieurs générations d’une famille d’agriculteurs norvégiens.
Connu sous le nom de Codex Hagenes d’après le nom de la famille qui l’a possédé, le livre consiste en deux doubles feuilles de parchemin reliées en peau de phoque avec des traces visibles de fourrure encore attachées, d’après un communiqué de la Bibliothèque nationale de Norvège.
L’écriture manuscrite est « inhabituellement rustique », selon la Bibliothèque nationale. « Son exécution irrégulière et sa reliure simple et artisanale indiquent qu’il s’agit d’un artisan norvégien travaillant avec des matériaux locaux ». Chiara Palandri, conservatrice à la Bibliothèque nationale de Norvège, a déclaré dans le communiqué. En outre, Palandri a déclaré à Science Norvège que la lanière de cuir qui entourait le livre pourrait avoir été fabriquée en renne peau.
« Ce livre est incroyablement authentique. Åslaug Ommundsenprofesseur de latin médiéval à l’université de Bergen, a déclaré à Science Norway. « C’est le genre d’objet qu’un prêtre ou un chantre porterait sur lui pour l’utiliser à l’église.
La reliure en peau de phoque – dont les petits poils dépassent encore – est unique dans la Norvège médiévale, selon la Bibliothèque nationale, mais elle a été observée à de rares occasions dans d’autres parties de la Scandinavie.
Par exemple, une étude récente de l’ADN des de dizaines de reliures médiévales des XIIe et XIIIe siècles a révélé que plusieurs « livres poilus » produits par des moines cisterciens en France étaient reliés en peau de phoque. Cette étude a également montré que les peaux provenaient de phoques du port, de phoques du Groenland et de phoques barbus provenant d’une zone géographique variée comprenant la Scandinavie, le Danemark, l’Écosse et le Groenland ou l’Islande. Ces peaux ont emprunté les routes commerciales du XIIIe siècle et se sont retrouvées en Angleterre et en Belgique, peut-être sous forme de dîmes versées par les Norvégiens après la Seconde Guerre mondiale. L’âge des Vikings avait pris fin.
Mais le codex de Hagenes est différent de ces exemples continentaux, selon Palandri, ce qui suggère qu’il a été fabriqué localement.
L’examen microscopique du codex de Hagenes a révélé que la reliure était en peau de phoque, mais des analyses supplémentaires sont prévues pour explorer l’origine du cuir et du parchemin et pour préciser la date de fabrication du livre, selon la Bibliothèque nationale. Ces analyses permettront de confirmer que le codex est bien le plus ancien livre conservé en Norvège.
« Si le manuscrit a vraiment été réalisé ici, il s’agirait du seul livre médiéval norvégien connu relié en peau de phoque », a déclaré M. Palandri. « Il a l’air très simple, mais c’est justement ce qui le rend extraordinaire : il conserve des traces des premières pratiques de fabrication de livres qui ont disparu ailleurs.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
