Des archéologues norvégiens ont mis au jour une tombe de l’âge viking rare et bien conservée contenant les restes d’une femme enterrée avec des bijoux, des accessoires vestimentaires et un rituel inexpliqué impliquant deux coquilles Saint-Jacques. La découverte a été faite à Val in Bjugn, une zone rurale de la région de Trøndelag, dans le centre de la Norvège, au cours d’une enquête de suivi déclenchée par la découverte d’un détecteur de métaux.
L’indice initial a été donné par le détectoriste Roy Søreng, qui a repéré des objets dans un champ et les a signalés aux spécialistes de l’Institut des sciences de la vie de l’Université de Norvège. Musée des sciences NTNU et le Conseil du comté de Trøndelag. Une fouille ultérieure a révélé une sépulture du 9e siècle qui, selon les chercheurs, appartenait à une femme vivant dans une ferme locale.
« La tombe de l’âge viking contient ce que nous pensons être une femme, enterrée avec des vêtements et des bijoux typiques de l’âge viking du 9e siècle. Cela suggère qu’il s’agissait d’une femme libre et probablement mariée, peut-être une femme au foyer dans une ferme », explique l’ingénieur principal. Raymond Sauvage du département d’archéologie et d’histoire culturelle du musée.
En raison de la qualité et de la fragilité des restes, le ministère norvégien du patrimoine culturel a financé ce que l’on appelle une « fouille de sécurité », permettant aux archéologues d’enregistrer la tombe en détail. Les éléments du squelette et les objets funéraires ont survécu dans un état exceptionnellement bon.
« Il s’agit d’une découverte incroyablement passionnante », déclare Hanna Geiran, ministre norvégienne du patrimoine culturel. « Il est très inhabituel d’avoir un squelette aussi bien préservé dans d’anciennes tombes, et cette découverte a une grande valeur en termes de patrimoine culturel et de potentiel de connaissances. C’est pourquoi il était important pour le ministère norvégien du patrimoine culturel de fournir des fonds afin d’assurer au mieux cette découverte. »
Elle a également fait l’éloge de ceux qui ont rendu cette découverte possible. « Je voudrais féliciter le propriétaire du terrain et le découvreur pour nous avoir permis d’en savoir un peu plus sur une période fascinante de notre histoire commune. L’âge viking intéresse beaucoup de monde et nous avons hâte d’en savoir plus après les recherches menées au musée des sciences de la NTNU », note Geiran.
Parmi les objets funéraires se trouvaient deux broches ovales utilisées pour attacher les bretelles d’une robe de style tablier, ainsi qu’une petite broche en forme d’anneau qui aurait servi à fixer l’encolure d’une robe de dessous. Ces objets sont typiques des sépultures féminines en Scandinavie à l’époque des Vikings.
Cependant, l’élément le plus inhabituel de la tombe a été trouvé au niveau de la bouche du défunt.
« L’élément le plus frappant est la présence de deux coquilles Saint-Jacques à la bouche du défunt. Il s’agit d’une pratique inconnue jusqu’à présent dans les tombes préchrétiennes de Norvège. Nous ne savons pas encore quelle est la signification de ce symbole », explique M. Sauvage, qui est également le responsable du projet de recherche.
Des analyses complémentaires au NTNU Science Museum permettront d’étudier les origines de la femme, son état de santé et la signification des caractéristiques rituelles inhabituelles de la tombe. Les chercheurs espèrent que la sépulture offrira de nouvelles perspectives sur la vie dans la Norvège rurale de l’âge des Vikings et sur les croyances qui ont façonné la mort et l’enterrement au cours des siècles qui ont précédé la christianisation.
Image du haut : Photo Raymond Sauvage, NTNU Science Museum
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Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
