Deux diplomates de haut rang font l’objet d’une enquête des autorités norvégiennes en raison de leurs relations avec Jeffrey Epstein, délinquant sexuel aujourd’hui décédé.
La brigade norvégienne chargée des crimes financiers, Økokrim, enquête sur Mona Juul, qui a démissionné dimanche de son poste d’ambassadrice en Jordanie et en Irak, soupçonnée de corruption grave alors qu’elle travaillait au ministère des Affaires étrangères, a-t-elle déclaré lundi.
Elle enquête également sur son mari, Terje Rød-Larsen, ancien diplomate et ancien président de l’Institut international pour la paix (IPI), soupçonné de complicité de corruption grave.
Pål Lønseth, directeur de l’Økokrim, a déclaré : « Nous avons ouvert une enquête afin de déterminer si des actes criminels ont été commis. Nous sommes confrontés à une enquête approfondie et, selon toute vraisemblance, de longue haleine. »
« Entre autres choses, Okokrim enquêtera pour déterminer si (Juul) a reçu des avantages liés à sa fonction », a ajouté M. Lønseth dans un communiqué.
Les avocats de Juul et de Rød-Larsen ont déclaré que leurs clients coopéraient avec les enquêteurs et étaient convaincus que les allégations seraient jugées sans fondement.
Le couple, qui faisait partie d’un petit groupe de diplomates ayant facilité les accords d’Oslo de 1993-1995, est le dernier en date des Norvégiens de poids à faire la une des journaux dans le cadre de l’affaire Epstein.
Ces révélations ont provoqué une onde de choc dans le pays nordique, principalement en raison des relations entre le financier américain et la princesse héritière Mette-Marit, mais aussi en raison de ses liens avec d’autres personnalités. Økorkrim, l’autorité nationale chargée des enquêtes et des poursuites en matière de criminalité économique et environnementale, a déjà ouvert une enquête sur Thorbjørn Jagland, ancien Premier ministre travailliste de Norvège, ancien président du comité Nobel norvégien et ancien secrétaire général du Conseil de l’Europe.
Le fait d’apparaître dans les dossiers n’implique pas en soi un acte répréhensible ou un comportement illégal. Mette-Marit a exprimé son « profond regret » concernant sa relation avec Epstein, qui s’est suicidé en prison en 2019 alors qu’il attendait son procès pour crimes sexuels contre des mineurs, reconnaissant avoir fait preuve d’un « mauvais jugement ».
Publiés par le ministère américain de la Justice, les dossiers semblent montrer que les deux enfants de Juul et Rød-Larsen ont reçu 10 millions de dollars en héritage d’Epstein et que Rød Larsen a été nommé exécuteur testamentaire d’Epstein en 2017 (ceci a ensuite été révoqué).
Il ressort des dossiers qu’ils ont visité l’île privée d’Epstein avec leurs enfants en 2011, Rød-Larsen remerciant plus tard l’Américain pour ce voyage et décrivant l’île comme « tout à fait unique ». « Nous avons tous adoré ! », a écrit Rød-Larsen dans un e-mail, avant d’ajouter : « Mona vous envoie un baiser. »
En annonçant la démission de Juul, le ministre norvégien des Affaires étrangères, Espen Barth Eide, a déclaré que ses contacts avec Epstein avaient « révélé un grave manque de jugement », ajoutant : « La situation rend difficile le rétablissement de la confiance que ce poste exige. »
L’avocat de Juul, Thomas Skjelbred, a déclaré qu’une « accusation grave » avait été portée contre sa cliente. Il a ajouté : « Dans le même temps, elle considère comme positif le fait que les allégations fassent désormais l’objet d’une enquête approfondie, permettant ainsi de clarifier les circonstances réelles. Ma cliente ne reconnaît pas les accusations portées contre elle. »
Juul, a-t-il déclaré, ancienne ambassadrice en Grande-Bretagne et en Israël, se présentera cette semaine à l’interrogatoire de l’Økokrim et coopérera avec les enquêtes du ministère des Affaires étrangères.
L’avocat de Rød-Larsen, John Christian Elden, a déclaré avoir pris note de l’accusation portée contre lui pour complicité présumée de corruption entre 2011 et 2018, « centrée sur un transfert d’appartement en 2018 et un éventuel voyage en 2011 ».
M. Elden a ajouté : « Il reste à l’entière disposition des enquêteurs et coopère autant que possible à ce stade. M. Rød-Larsen est convaincu qu’une fois que tous les faits auront été minutieusement examinés, l’enquête clarifiera qu’il n’y a pas lieu de retenir sa responsabilité pénale et que l’affaire sera classée sans suite. »
Rød-Larsen s’est excusé à plusieurs reprises pour la relation qu’il entretenait avec Epstein et a démissionné en 2020 de son poste de directeur général de l’IPI, un groupe de réflexion.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
