TESERO, Italie — La Norvège a raflé toutes les médailles du combiné nordique aux Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina en remportant jeudi l’épreuve de sprint par équipe, qui pourrait être la dernière fois que ce sport figure au programme olympique.
La Finlande a remporté la médaille d’argent après avoir perdu un sprint dramatique dans la dernière ligne droite, et l’Autriche a décroché la médaille de bronze lors d’une journée où une tempête de neige a rendu difficile le déplacement pour le relais de ski de fond à deux de 15 kilomètres.
« C’est incroyablement agréable. Je ne pense pas avoir encore réalisé », a déclaré Jens Luraas Oftebro, de Norvège. « La fin de course était très excitante. Je n’avais pas prévu de décider de l’issue de la course dans le sprint final. Je ne suis pas assez froid pour ça. »
Cette épreuve remonte aux premiers Jeux olympiques d’hiver de 1924 et commence par un saut à ski qui détermine l’ordre de départ de la course de ski de fond. Les autres concurrents prennent le départ derrière le leader, selon le classement établi lors du saut. Le premier à franchir la ligne d’arrivée est déclaré vainqueur.
Cette épreuve hybride, qui est le seul sport d’hiver sans participation féminine, risque d’être supprimée par le Comité international olympique car elle attire peu de spectateurs et est dominée par la Norvège, l’Autriche, l’Allemagne et le Japon. Le CIO doit prendre sa décision dans le courant de l’année.
Le podium des trois épreuves qui se sont terminées au stade de ski de fond de Tesero a été occupé par les trois mêmes pays.
Le Norvégien Oftebro, qui a remporté l’or dans les épreuves individuelles sur tremplin normal et grand tremplin, s’est associé à Andreas Skoglund pour décrocher une troisième médaille pour le pays qui a inventé ce sport.
« Plus que tout, c’est formidable de couronner un championnat vraiment solide avec ce résultat », a déclaré Oftebro.
Ilkka Herola et Eero Hirvonen, de Finlande, qui avaient chacun remporté le bronze lors des deux premières épreuves, ont décroché leur première médaille d’argent.
« Bien sûr, on rêve toujours de médailles, mais je ne suis pas sûr que nous nous attendions vraiment à cela », a déclaré Hirvonen après avoir perdu de justesse le sprint final. « Je ne me plains pas.
« C’était vraiment extrêmement difficile de skier là-bas. Il fallait vraiment rester très concentré. Aujourd’hui, on aurait presque dit une compétition pour savoir qui éviterait de faire des erreurs. Si vous ne faisiez pas de bêtises dans la descente et ne commettiez pas d’erreurs sur le parcours, vous étiez pratiquement dans la course. »
L’Autrichien Johannes Lamparter, médaillé d’argent dans les épreuves individuelles, a partagé la médaille de bronze avec Stefan Rettenegger.
L’Allemagne avait obtenu le meilleur score après le saut à ski et avait pris 13 secondes d’avance sur la Norvège dans la course à ski, tandis que le Japon avait pris le départ avec 21 secondes de retard. Mais les conditions difficiles de la course ont pénalisé les deux équipes.
L’Allemand Vinzenz Geiger et le Japonais Ryota Yamamoto sont entrés en collision et ont perdu un temps précieux avant que l’Allemand ne perde à nouveau l’équilibre quelques instants plus tard.
L’équipe américaine composée de Niklas Malacinski et Ben Loomis a terminé septième.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
