Situé à environ 300 kilomètres au nord du cercle polaire arctique, sur l’île d’Andøya, au nord de la Norvège, le projet « The Whale » de Dorte Mandrup est actuellement en cours de construction le long du littoral d’Andenes. Ce petit village est situé près de Bleiksdjupa, un canyon sous-marin qui attire la faune marine près du rivage et a contribué à faire de la région une destination prisée pour l’observation des baleines. Des images récentes du chantier montrent le bâtiment émergeant du littoral rocheux, avec une silhouette discrète qui épouse les contours du site. Le contexte environnant, notamment le phare existant et les habitations, inscrit le projet dans un environnement côtier dynamique.
Le projet a été présenté pour la première fois à l’issue d’un concours international lancé en 2019, dans le but de créer un centre culturel et scientifique dédié aux écosystèmes marins. Il est développé en collaboration avec Marianne Levinsen Landscape, Ralph Appelbaum Associates, Norconsult A/S et AT Plan & Arkitektur. La proposition adopte une approche adaptée au site, évitant une expression volumétrique distincte au profit d’une forme qui prolonge le terrain existant. Au fur et à mesure de l’avancement des travaux, l’empreinte du bâtiment devient plus lisible, s’alignant étroitement sur la topographie et minimisant la séparation visuelle entre la terre et l’eau.
Un élément clé de la conception est le toit incurvé du bâtiment, désormais visible à travers sa structure en acier et en béton. La géométrie parabolique est définie par une série de nervures qui enjambent l’espace intérieur avec un nombre limité de points d’appui, permettant ainsi de créer une grande surface sans colonnes. Cette approche structurelle favorise à la fois l’efficacité des matériaux et la performance environnementale, en tenant compte des conditions locales telles que l’exposition au vent et l’accumulation de neige. Le toit est destiné à être recouvert de pierres et de végétation d’origine locale, contribuant ainsi à son intégration au site.
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La surface du toit est également conçue pour servir d’espace accessible, permettant aux visiteurs de s’y promener et de l’utiliser comme plate-forme d’observation. Sa pente progressive offre une vue surélevée sur la mer de Norvège et l’archipel environnant, tout en assurant une continuité avec le sol. En ce sens, le projet opère à plusieurs échelles, combinant bâtiment et paysage au sein d’une même surface. L’intégration des fonctions de circulation et d’observation au sein du toit reflète l’importance accordée par le projet à la continuité spatiale.
À l’intérieur, le bâtiment s’articule autour d’une série d’espaces d’exposition ouverts orientés vers l’eau. Les images préliminaires laissent entrevoir une palette de matériaux sobre, comprenant du béton, du bois et de grandes baies vitrées. Ces éléments établissent des liens visuels avec l’extérieur et permettent à la lumière naturelle de pénétrer dans les espaces intérieurs. Le programme comprend des espaces d’exposition, des bureaux, un café et une zone commerciale, ainsi que des sentiers extérieurs et des points de vue qui s’étendent dans le paysage.
Parmi les autres actualités récentes concernant les chantiers à travers le monde, le Metropolitan Village d’OMA continue d’avancer vers son achèvement dans le district de Xinyi à Taipei, tandis que MVRDV a commencé la construction du Centre de convergence TUMO de l’UE à Erevan, en Arménie. Parallèlement, à Shanghai, le Grand Opéra conçu par Snøhetta est en voie d’achèvement sur les rives du fleuve Huangpu, son ouverture étant prévue pour le second semestre 2026.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
