Après 28 ans d’absence, la Norvège, emmenée par l’irrépressible Erling Haaland, a démarré cette Coupe du monde en fanfare et s’est déjà qualifiée pour les huitièmes de finale.
Elle a d’abord écrasé l’Irak 4-0, puis, au MetLife Stadium, elle a battu le Sénégal 3-2 grâce à deux buts de Haaland et un autre de Marcus Holmgren Pedersen. Ismaila Sarr a inscrit un doublé pour le Sénégal, dont un but inscrit en toute fin de match qui a rendu la fin de la rencontre très tendue.
Le dernier match de la Norvège dans le groupe I l’opposera à l’une des favorites du tournoi, la France, qui compte également deux victoires en deux matchs. Les deux équipes ont déjà assuré leur place en seizièmes de finale et cette rencontre, prévue le vendredi 26 juin (15 h, heure de l’Est), s’annonce passionnante.
L’équipe qui remportera le groupe I affrontera la troisième d’un des groupes C, D, F, G ou H à New York/New Jersey le 30 juin. Selon les pronostics de The Athletic , sera très probablement la Suède.
Le deuxième du groupe affrontera l’équipe classée deuxième du groupe E à Dallas le 30 juin. Il s’agira probablement de la Côte d’Ivoire, qui affrontera Curaçao lors de son dernier match de groupe.
Jack Lang, Jordan Campbell et Adam Crafton analysent les points clés de la victoire de la Norvège au MetLife…
Erling Haaland est-il la figure la plus redoutable du football ?
On se serait cru dans un film d’horreur. Une silhouette imposante, s’approchant silencieusement, invisible d’une manière ou d’une autre. Des violons. Un cri. Ces pauvres gardiens de but : ils ne voient tout simplement pas le danger arriver.
Contre l’Irak, la victime était Jalal Hassan. Ici, c’était Édouard Mendy, qui s’attardait, s’attardait, s’attardait sur le ballon jusqu’à ce qu’il soit finalement malmené par le monstre de la surface de réparation.
Cette fois-ci, contre toute attente, la proie d’Erling Haaland lui a échappé. Après avoir arraché le ballon à Mendy, son tir a rebondi sur le poteau proche. Ce fut, à sa manière, un moment profondément choquant ; Haaland ne rate pas ce genre d’occasions. Il s’est effondré au sol, a frappé le sol de ses poings et a hurlé dans la nuit.
Le football n’est pas un sport individuel, mais Haaland est un compétiteur. Il savait sans doute que Lionel Messi avait marqué deux fois pour l’Argentine contre l’Autriche et que Kylian Mbappé avait trouvé le chemin des filets lors du match France-Irak (Mbappé a d’ailleurs marqué un autre but pendant que ce match se déroulait). Quand on affiche une moyenne de plus d’un but par match au niveau international, on s’attend à être dans la course lorsque le Soulier d’or sera décerné. Et on s’attend à marquer quand le but est grand ouvert devant soi.
Sa soif allait être étanchée en seconde mi-temps. Haaland a inscrit le deuxième but de la Norvège, puis a doublé la mise en déviant un centre qui a trompé Mendy. Ces buts ont porté son total dans le tournoi à quatre. Il est à égalité avec Mbappé et n’est qu’à un but derrière Messi.
Et s’il y a bien un homme que l’on ne veut pas avoir sur les talons, c’est Haaland. Surtout par une nuit sombre.
Jack Lang
La Norvège a-t-elle aussi les meilleurs supporters ?
La « rame norvégienne » a marqué de son empreinte les premières semaines de cette Coupe du monde, les supporters norvégiens en déplacement cherchant à recréer l’esprit des Vikings et à charmer leurs hôtes américains en ramant à l’unisson dans les trains, les métros, les escaliers roulants et sur le célèbre Times Square de New York.
Lundi après-midi et dans la soirée, un violent orage s’est abattu sur New York et le New Jersey, mais cela n’a pas suffi à refroidir l’enthousiasme des supporters norvégiens, qui assistent à leur première Coupe du monde depuis près de trois décennies et dont l’équipe semble capable d’aller jusqu’aux phases finales de la compétition.
L’engouement pour le « rowing » s’est même étendu au Parlement norvégien, où une séance a été interrompue la semaine dernière après que le président a demandé aux députés de tous les partis de se rassembler et de ramer à l’unisson depuis leurs sièges pour soutenir la campagne de l’équipe en Coupe du monde.
En première mi-temps, alors que la Norvège menait des vagues d’attaques, obligeant le gardien Edouard Mendy à effectuer plusieurs arrêts, on avait presque l’impression que l’armée de Norvégiens en maillot rouge derrière le but poussait le ballon dans les filets adverses, aidée par un Haaland survolté, qui exerçait un pressing depuis l’avant avec rapidité et férocité.
Cette vague restera l’une des images marquantes du soutien des supporters de ce tournoi, au même titre que le « Viking Clap » islandais, les vuvuzelas sud-africains, la « Tartan Army » et les supporters japonais participant au nettoyage après les matchs.
Adam Crafton
Ce fut une nouvelle soirée frustrante pour le Sénégal
Ce tournoi a été passionnant à bien des égards, mais ayez une pensée pour les grands perdants de ces deux premières semaines. Je parle bien sûr des journalistes — et plus particulièrement de ceux à qui l’on avait demandé de désigner les outsiders de la Coupe du monde (ou « surprises ») avant le coup d’envoi.
La Turquie ? Deux défaites, déjà éliminée. Parfait. Merci.
L’Équateur ? A perdu contre la Côte d’Ivoire, n’a pas réussi à battre Curaçao. Zéro but. Merci.
L’Uruguay ? Des matchs nuls contre l’Arabie saoudite et le Cap-Vert. Merci.
Le Sénégal ? Ça fait donc deux matchs, deux défaites. Voir ci-dessus.
Il faut reconnaître que les hommes de Pape Thiaw ont eu deux rencontres incroyablement difficiles. Ils affrontent l’Irak lors de leur dernier match et pourraient encore se qualifier pour les huitièmes de finale. Néanmoins, leurs supporters auront à juste titre le sentiment d’être déçus ce soir.
Face à la France, le Sénégal a plutôt bien joué, mais s’est fait battre par la qualité individuelle de l’adversaire. Ici, surtout en première mi-temps, les Sénégalais se sont montrés trop passifs, trop dociles et trop désorientés en attaque. Franchement, on aurait dit qu’ils se seraient contentés d’un match nul. Le fait qu’ils se soient réveillés après avoir pris du retard n’a fait que rendre ce début de match laborieux d’autant plus frustrant.
Sadio Mané a délivré la passe décisive pour le but du Sénégal, mais n’a guère eu d’impact au-delà de cela (IMAGN IMAGES via Reuters/Caean Couto)
L’effectif de Thiaw regorge de talent. C’est un bon sélectionneur. Il faudra toutefois que quelque chose change s’ils veulent échapper au peloton des outsiders avant la fin de la phase de poules.
Jack Lang
Y a-t-il une autre nation qui dépende autant de deux joueurs que la Norvège ?
À mesure que Martin Odegaard s’avançait, de nouvelles options s’offraient à lui à chaque pas.
Deux, puis trois, puis quatre. Certains à sa gauche, d’autres à sa droite. Il n’y avait qu’un seul joueur vers lequel il était susceptible de se tourner : l’homme à la queue de cheval qui galopait au milieu.
Odegaard a attendu, encore et encore, avant d’appuyer sur la gâchette. Le Sénégal comptait deux défenseurs en retrait, mais dès que Haaland s’est retrouvé à un yard du dernier défenseur, Odegaard a su quoi faire.
Il a glissé un ballon d’une précision millimétrique entre les défenseurs et Haaland a lobé Mendy pour porter le score à 2-0.
Avant le début du tournoi, c’était le scénario que beaucoup auraient imaginé : Odegaard servant Haaland. Les deux stars norvégiennes combinant leurs talents pour marquer.
En réalité, le football n’est généralement pas aussi simple, mais cette fois-ci, ce fut une exception. Un dribble en ligne droite, une course en ligne droite et une passe en ligne droite.
(IMAGN IMAGES via Reuters/Vincent Carchietta)
Odegaard a davantage pris les rênes de ce match que face à l’Irak, combinant plus souvent directement avec Haaland. C’était un signe prometteur pour la Norvège, car pour un duo souvent présenté comme un duo de choc, ces deux joueurs ont des instincts très différents.
Haaland, c’est la cinquième vitesse, pied au plancher. Son seul défaut étant parfois son manque de subtilité. Odegaard, en revanche, est un artiste, mais il a souvent tendance à faire des détours inutiles et à en faire un peu trop.
Une occasion similaire, à la 68e minute, a bien illustré ces styles différents. Odegaard a refusé de faire une passe directe à Haaland, qui s’était démarqué sur l’aile et se retrouvait seul face au défenseur central. Il a récupéré le ballon et a tenté de dribbler un adversaire plutôt que de servir Haaland rapidement, ce qui a poussé ce dernier à manifester son mécontentement.
Peut-être aucune autre nation ne compte deux stars aussi exceptionnelles que la Norvège. Après avoir mis fin à 28 ans d’attente pour se qualifier, le duo n’a pas souffert du trac.
Jordan Campbell
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
