Ce qui a rendu la confrontation tactique entre la Norvège et la Côte d’Ivoire si fascinante à l’approche des seizièmes de finale, c’est la manière très différente dont ces deux équipes ont utilisé la formation en 4-3-3.
La Norvège de Stale Solbakken, qui participe à sa première Coupe du monde depuis 1998, aime attaquer en déséquilibre. Erling Haaland est le point de référence, tandis qu’Alexander Sorloth, un avant-centre au profil similaire mesurant 6ft 4in, est aligné comme attaquant excentré à droite. Leur arrière droit apporte de la profondeur sur le couloir, tandis que sur l’aile opposée, le schéma semble beaucoup plus classique : Antonio Nusa est un ailier dribbleur et David Moller Wolfe effectue des débordements.
La Norvège a marqué huit buts lors de la phase de poules, mais a également encaissé un but à chaque match. Leur approche, consistant à essayer de marquer plus de buts que leurs adversaires, contrastait avec celle de la Côte d’Ivoire. Le sélectionneur Emerse Fae avait mené son équipe à sa toute première phase à élimination directe en Coupe du monde en jouant la prudence. Le destin leur a souri en fin de match lors de leur victoire 1-0 contre l’Équateur, mais leur a été défavorable lorsque Deniz Undav a inscrit le but de la victoire à la 94e minute pour l’Allemagne. Leurs atouts résident sur les ailes, et non en attaque : Yan Diomande, le joueur du RB Leipzig pressenti pour un transfert important cet été, l’ancien attaquant d’Arsenal Nicolas Pépé, et Amad Diallo, de Manchester United.
Ainsi, même s’il est cliché de dire que ce sont les duels au milieu de terrain qui décident de l’issue d’un match, ce qui comptait ici, c’était de savoir quelle équipe était la meilleure sur les ailes.
La Norvège a légèrement dominé la possession en première mi-temps et a cherché à créer des triangulations sur les ailes face au bloc 4-1-4-1 de la Côte d’Ivoire. Sorloth jouait haut, ce qui permettait au milieu de terrain d’Arsenal Martin Odegaard de se décaler sur l’aile puis de se replier plus bas pour récupérer le ballon.
Par moments, Odegaard se retrouvait en surnombre lorsque la Côte d’Ivoire se repliait, créant ainsi un trois contre deux sur le côté droit.
Voici une action simple survenue après deux minutes de jeu : le défenseur central droit Kristoffer Ajer a trouvé Sorloth, qui a lancé Marcus Pedersen en débordement, et l’arrière droit a servi Haaland.
Plus tard dans la première mi-temps, Sorloth a centré vers Haaland pour une nouvelle occasion de tête, que le gardien ivoirien Yahia Fofana a toutefois facilement captée.
Le premier but de la Norvège, inscrit par l’ailier gauche Nusa à la 39e minute, est le fruit d’un beau jeu combiné. L’action s’était d’abord construite sur le côté gauche, et l’arrière latéral Wolfe a effectué un débordement vers l’intérieur derrière Nusa. Face à un déséquilibre numérique de deux contre trois, ils ont réorienté le ballon vers le centre. Une fois que les maillots orange se sont décalés vers le centre, Odegaard a renvoyé le ballon vers la gauche d’un coup de poing.
La course vers l’intérieur de Wolfe, qui est devenu un « défenseur supplémentaire » dans la surface, a été déterminante. Cela a entraîné Guela Doue, l’arrière droit de la Côte d’Ivoire, vers son propre but, et a contraint l’ailier gauche Pepe à défendre face à Nusa — n’importe quel entraîneur aurait souhaité que l’arrière défende en un contre un et que l’ailier suive la course.
Pepe semblait mal à l’aise et Wolfe avait cloué Doue sur place, l’empêchant de venir en aide. La priorité de la Côte d’Ivoire était de contrer la double menace que représentaient Haaland et Sorloth au second poteau. Nusa a coupé vers l’intérieur avant qu’un milieu de terrain adverse ne puisse venir prêter main-forte à Pepe, puis a envoyé un tir enroulé au second poteau qui a trompé Fofana — un but typique de son style, qu’il avait déjà marqué lors d’une victoire en match de préparation contre la Suède avant le tournoi.
La Côte d’Ivoire a adopté une approche légèrement différente. Elle s’est empressée de servir ses ailiers dès les récupérations de balle et, en l’absence d’un buteur du calibre de Haaland ou de Sorloth, a dû compter sur Diomande et Pepe pour effectuer des courses dans la surface lors des centres.
Diomande s’est illustré à plusieurs reprises de cette manière, notamment lorsque Doue a débordé Pepe et a adressé un centre au-dessus de la tête de l’attaquant Ange-Yoan Bonny, qui n’a toutefois pas réussi à diriger son coup de tête vers le but.
Plus tard dans la mi-temps, lorsque l’arrière gauche Ghislain Konan a dribblé Sorloth pour échapper au pressing norvégien et mettre Diomande en position de centre, il a trouvé Pepe au second poteau.
Il a opté pour une passe du plat du pied vers Bonny alors qu’il aurait vraiment dû tirer, et Ajer a dévié le ballon au-dessus de la barre.
Solbakken est revenu sur ce point lors de son analyse d’après-match. « Nous avons eu un peu de mal face à leurs centres, nous avons concédé trop de corners », a-t-il déclaré aux journalistes — le compteur des corners s’est arrêté à 14-3 en faveur de la Côte d’Ivoire.
La Norvège s’est repliée en deuxième mi-temps, conservant son dispositif en 4-5-1, et l’égalisation de la Côte d’Ivoire est survenue à la suite d’un changement de système et d’un double remplacement.
Fae a fait entrer Amad à la place du numéro 8, Christ Inao Oulai, et a remplacé Bonny par Elye Wahi dans un changement de profil similaire. Le 4-3-3 s’est transformé en 4-2-3-1, avec Amad au poste de numéro 10. Lors de l’action qui a mené au but, il s’est décalé vers la droite, où Doué était monté haut, tandis que la Norvège s’était repliée en défense à cinq.
Il a effectué un une-deux avec Pepe pour pénétrer dans la surface, puis a fait preuve d’une grande agilité pour se faufiler entre deux défenseurs avant de, sans perdre son élan, placer le ballon dans le coin inférieur gauche. (Pepe avait tenté une combinaison similaire avec le capitaine et milieu de terrain Franck Kessie en première mi-temps, mais sa course avait été contrée par l’arrière gauche Wolfe).
« Il nous a manqué un peu de maturité après l’égalisation », a déclaré Fae lors de sa conférence de presse d’après-match. « En voulant marquer rapidement le deuxième but, nous avons laissé des espaces derrière et ils (la Norvège) en ont bien profité. »
Le but décisif inévitable de Haaland, 12 minutes après l’égalisation d’Amad, était d’une simplicité magistrale : passer et se déplacer, se déplacer et passer. Le remplaçant Fredrik Aursnes a servi Oscar Bobb, qui avait remplacé Sorloth, puis a sprinté pour dépasser son ailier.
Bobb est un véritable ailier et un gaucher. En se décalant vers l’intérieur, il a servi le n° 8 Patrick Berg, qui s’est engouffré entre les défenseurs centraux — Emmanuel Agbadou a estimé qu’il devait couvrir la course d’Aursnes et a, par erreur, laissé passer une passe encore plus dangereuse.
Aussi efficace que soit Sorloth pour la Norvège, ce n’est pas un passeur, et cette action reflète bien le profil de Bobb. « Nos joueurs étaient bien placés et nous avons réussi à reprendre le contrôle du match », a déclaré Solbakken aux journalistes à propos de ce but. Berg a adressé une passe en travers de 10 yards à Haaland, qui n’a eu qu’à pousser le ballon au fond des filets.
La Norvège affrontera le Brésil dimanche en huitièmes de finale au MetLife Stadium, dans le New Jersey. Solbakken a refusé de répondre aux questions concernant cette rencontre, qui s’annonce sur le papier comme un défi de taille, même si aucun des deux adversaires — la Norvège ou la Côte d’Ivoire — ne représente vraiment une menace pour l’équipe de Carlo Ancelotti.
Les points faibles de l’équipe se situent au niveau des arrières latéraux et, comme l’a montré le Maroc lors du premier tour, elle peut être prise à défaut sur des contre-attaques. Compte tenu des performances décisives de Vinicius Junior, ce sera sans doute un autre match qui se jouera sur les ailes.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
