Le capitaine anglais Harry Kane a qualifié Erling Haaland de « machine », mais a déclaré que lui et la « bête » norvégienne portant le numéro 9 étaient des joueurs complètement différents, alors qu’ils s’apprêtent à s’affronter en quart de finale de la Coupe du monde.
« Je pense que nous sommes des joueurs complètement différents. Je sais que nous sommes tous les deux attaquants, mais nous évoluons presque à deux postes différents », a déclaré Kane lors de sa conférence de presse d’avant-match vendredi.
Haaland a marqué sept fois lors de ses quatre premiers matchs dans un grand tournoi, dont un doublé dévastateur qui a éliminé le Brésil, et ses buts ont permis à la Norvège d’atteindre les quarts de finale pour la première fois.
Kane n’est qu’à un but de l’attaquant de Manchester City dans ce tournoi et porte son total de buts en Coupe du monde à 14.
« Erling est incroyable. Son palmarès de buteur… Physiquement, c’est une machine, c’est une bête. Sa finition est du plus haut niveau, et son palmarès de buteur parle de lui-même.
« Je me considère comme un joueur différent, même si je marque le même nombre de buts. J’aime peut-être toucher un peu plus le ballon, m’impliquer un peu plus dans le jeu, mais je peux aussi jouer en tant que numéro neuf pur et dur.
« Je ne pense pas qu’il faille nous comparer. Je le respecte énormément en tant que joueur et en tant que professionnel. Évidemment, j’espère qu’il passera une journée tranquille demain, mais je trouve que sa performance globale est très bonne. C’est un joueur fantastique. »
« Une Coupe du monde exceptionnelle pour les attaquants »
Malgré leur bilan phénoménal au niveau des buts marqués, Haaland et Kane sont devancés par Lionel Messi et Kylian Mbappé, qui ont tous deux inscrit huit buts lors de la Coupe du monde 2026, dans la course au Soulier d’or.
Kane avait remporté le titre de meilleur buteur de la Coupe du monde en 2018, mais l’Angleterre avait échoué à décrocher le titre après avoir été éliminée en demi-finale par la Croatie.
Mettre fin à 60 ans d’attente avant qu’l’Angleterre ne remporte un grand tournoi reste l’objectif principal de Kane, mais il espère marquer les buts qui mèneront les Three Lions vers la gloire.
« Je pense que cette Coupe du monde a été exceptionnelle à cet égard : tous les meilleurs attaquants, tous les meilleurs buteurs ont marqué des buts et ont influencé le cours des matchs. Ce n’est pas toujours le cas lors de ces grands tournois », a ajouté l’attaquant du Bayern Munich.
« C’est une compétition formidable. Elle me met dans un état d’esprit qui me pousse à donner le meilleur de moi-même autant que possible.
« Mon objectif principal est de remporter la Coupe du monde plutôt que de décrocher un nouveau Soulier d’or, mais je sais aussi que je suis un buteur, que je suis le numéro neuf, donc si je marque des buts, cela va évidemment aider l’équipe. »
Kane a lancé un appel à la mobilisation pour un dernier effort décisif afin de franchir la ligne d’arrivée au cours de ce qui pourrait être trois matchs en huit jours pour entrer dans l’histoire.
« En fin de compte, tant que nous n’aurons pas remporté ce trophée, les discussions iront bon train en Angleterre et au sein de l’équipe, mais nous sommes bien placés. Nous sommes exactement là où nous voulions être il y a six semaines, lorsque nous nous sommes retrouvés pour le stage de préparation », a-t-il ajouté.
« Nous entrons maintenant dans les huit derniers jours de la dernière ligne droite. Nous allons avoir besoin que tout le monde soit au plus haut niveau pour réaliser nos rêves. »
Les Vikings prêts pour un nouveau match historique
De son côté, le sélectionneur norvégien Stale Solbakken a déclaré que le duel entre Haaland et Kane serait déterminant pour l’issue de la rencontre.
« Je pense que c’est la Norvège contre l’Angleterre, mais ce n’est un secret pour personne que Kane est le joueur décisif numéro un de l’Angleterre et que Haaland est le nôtre », a déclaré Solbakken lors de sa conférence de presse d’avant-match à Miami.
La Norvège participe à son premier grand tournoi depuis 26 ans et a dépassé toutes les attentes, notamment grâce à sa surprenante victoire 2-1 contre le Brésil, obtenue grâce à un doublé de Haaland en fin de match en huitièmes de finale.
« Chaque match a été le plus important (de l’histoire) pour le football norvégien, en particulier lors des phases à élimination directe ; c’est donc la troisième fois que c’est le match le plus important », a ajouté Solbakken.
« Je pense que l’Angleterre subit plus de pression que nous, mais nous nous mettons également la pression quant à notre performance. Une fois le match lancé, je ne pense pas que les joueurs pensent beaucoup à la pression quand c’est 11 contre 11. »
Le parcours de la Norvège a captivé l’imagination tant dans son pays qu’outre-Atlantique, aux États-Unis.
La célébration « Viking row » de ses supporters est devenue l’une des images emblématiques du tournoi, tandis que le statut de star mondiale d’Haaland s’est envolé grâce à ses prouesses de buteur sur le terrain et à sa personnalité enjouée en dehors.
« Je pense que toute la Norvège attend demain avec impatience. Nous avons déjà vécu de superbes soirées lors de cette Coupe du monde, et cela rassemble le pays », a déclaré Solbakken.
« Peut-être que cela ne reviendra jamais en Norvège, car je pense que nous nous qualifierons encore. À chaque fois (désormais), nous avons une chance de nous qualifier pour un Championnat d’Europe ou une Coupe du monde. Mais cela fait maintenant 26 ans que nous n’avons pas vécu cela. »
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
