L'attaquant de Manchester City, Erling Haaland, prouve cet été pourquoi il est l'un des plus grands attaquants du monde avec la Norvège.
Pour ceux qui connaissent moins la Premier League, le Brésil contre la Norvège se présentait comme une bataille entre Vinicius Jr et Erling Haaland. Cependant, les fans de Manchester City et d'Arsenal savaient que la véritable bataille se déroulerait entre le talisman norvégien et le défenseur Gabriel.
Leur querelle est désormais ancrée dans l’histoire. De Haaland lançant le ballon sur la tête de Gabriel après un égaliseur de dernière minute à l'Etihad Stadium, au défenseur central poussant une tête peu judicieuse vers l'attaquant lors d'un affrontement fougueux en avril, la rivalité féroce de ces joueurs est devenue un film à succès.
« Ce qui se passe sur le terrain de football y reste », a déclaré Haaland à propos de sa bataille avec Gabriel. « C'est comme ça. C'est une bataille, une guerre, donc il est normal d'avoir des actes de provocation dans le football. Cela fait partie du jeu. »
« Je l'ai fait (la célébration) parce qu'il m'a lancé le ballon à la tête, pour le provoquer comme il m'a provoqué », a déclaré Gabriel après s'être réjoui lors d'une victoire convaincante 5-1 d'Arsenal contre City. « Au moment où nous avons marqué, il était juste à côté de moi, alors je me suis mis immédiatement à lui crier à l'oreille. »
Même s’ils ne s’aiment pas, ils se respectent. Et c'est pourquoi leurs combats sont devenus incontournables.
Pour la première fois, cette rivalité historique s'est jouée lors de la Coupe du monde et il n'y a eu qu'un seul vainqueur par la suite. Lorsque son pays avait le plus besoin de lui, Haaland a tenu ses promesses. Il a dépassé Gabriel pour propulser Alisson de la tête et mettre la Norvège sur la bonne voie avant de tirer une seconde spectaculaire pour laisser le Brésil au bord du gouffre.
La sortie de la Coupe du monde résume une année 2026 mitigée pour Gabriel. Même s'il aura tiré du positif de sa victoire en Premier League, la situation n'a cessé de se dégrader depuis, puisqu'il a raté le penalty crucial de la finale de la Ligue des champions avant cette dernière déception contre son vieil ennemi du New Jersey.
« Il est [Haaland] « C'est un personnage énorme, une personnalité, et on dit parfois à propos de ces joueurs qu'il n'a jamais fait cela sur la scène mondiale – et cela a maintenant été supprimé », a expliqué Gary Neville sur ITV Sport après le match alors qu'il rendait son verdict sur cette dernière bataille. « Je suis absolument ravi pour lui. »
Les mêmes éloges n’ont pas pu être trouvés pour l’homme d’Arsenal. « Je suis en colère contre Gabriel, » continua Neville. « Il connaît cet avant-centre mieux que quiconque.
« Qu'il reste à cinq mètres de lui et se lance dans une course droite sur une tête – avec Haaland – absolument fou. Je n'arrive pas à y croire.
« Il y a un homme dans la surface. L'avantage du défenseur est d'aller bloquer sa course, de bloquer sa course, de se rapprocher de lui. Mais il est le meilleur à Haaland. Une fois qu'il a couru sur vous et qu'il saute, vous n'avez aucune chance, vous êtes mort. Et c'est une tête brillante. «
« Je ne sais pas comment il ne l'a pas vu », conclut Neville. « Il mesure environ 14 pieds 2 pieds. Il est massif. Et en fait, il est en quelque sorte dans une position décente, Gabriel, où il est sur le côté.
« Alors vous pensez juste, alors que le ballon est sur le point d'être croisé, allez prendre contact, ne le laissez pas courir. Je suis surpris que Gabriel, dans ce type de jeu, aussi préparé qu'il le soit, le connaissant aussi bien que lui, n'ait pas fait ça. »
Haaland a laissé son football parler et c'est si souvent le cas pour l'homme de City. « Si j'en ai une ou deux, cela finit généralement par un but », a-t-il déclaré après le match. « Je ne sais pas comment je fais, mais c'est comme ça. Je pense presque que c'est un cadeau de Dieu quand le 2-0 arrive. »
Fraîchement sorti de cette victoire décisive, Haaland se rend à Miami avec l'Angleterre en ligne de mire et tandis que les fans de City se seront réjouis de le voir envoyer Gabriel and Co. faire leurs bagages, plus d'un certain nombre espèrent qu'il aura un rare jour de congé ce week-end.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
