Une équipe de recherche internationale, y compris l’Institut norvégien de santé publique, a trouvé douze gènes qui peuvent aider à déterminer pourquoi certaines personnes ont des enfants à un âge précoce, tandis que d’autres restent sans enfant.
Plus de 300 000 femmes et hommes de 63 cohortes nationales ont été inclus dans l’étude multicentrique, qui est la plus importante du genre. L’étude norvégienne de cohorte mère-enfant (MoBa) de l’Institut norvégien de santé publique contenait le plus grand ensemble de données. Les résultats ont été publiés dans Nature Genetics.
Gènes spécifiques
Les chercheurs ont examiné l’âge des participants lorsqu’ils ont eu leur premier enfant et le nombre d’enfants qu’ils ont eu au cours de leur vie, et ont comparé ces données avec des gènes marqueurs. En tout, les chercheurs ont découvert douze gènes qui jouent un rôle important dans la fertilité. Dix des douze gènes étaient auparavant inconnus. Il s’agit d’une percée dans notre compréhension des causes génétiques de l’infertilité.
Il s’agit de la plus grande étude à ce jour portant sur les gènes de fertilité dans l’ensemble du génome (matériel génétique). L’étude est également la première suffisamment vaste pour étudier les gènes de fertilité des hommes.
«Les nouvelles découvertes améliorent notre compréhension de la relation complexe entre les gènes et la capacité d’avoir des enfants», déclare Per Magnus, l’un des chercheurs à l’origine de l’étude et chef de projet de MoBa.
Magnus souligne que les gènes et l’environnement – sans parler des choix individuels – interagissent avec la fertilité et l’infertilité.
«Des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de pouvoir utiliser ces nouvelles connaissances dans la pratique médicale», déclare Magnus.
Accouchement retardé
Dans le monde développé, les femmes ont tendance à avoir des enfants plus tard qu’auparavant. L’âge moyen de la première naissance est désormais de 28 à 29 ans dans de nombreux pays, dont la Norvège. Les chercheurs voient une corrélation entre l’augmentation de l’âge de procréer, la baisse de la fertilité et l’absence d’enfant non désirée.
En Norvège aujourd’hui, 24% des hommes de 45 ans et 13% des femmes de 45 ans sont sans enfant. Les scientifiques ont calculé que 48,5 millions de couples dans le monde ne peuvent pas avoir d’enfants.
«Nous voyons que les hommes ont une fertilité plus faible maintenant, mais nous n’en savons pas assez sur les causes, dit Magnus.
Avec cette étude, les chercheurs peuvent établir que les gènes jouent un rôle important dans la fertilité. Les gènes peuvent expliquer jusqu’à 50% des causes en termes de précocité ou de retard des enfants et du nombre d’enfants nés.
«Nous avons besoin de plus d’informations sur les causes génétiques de l’infertilité. La génétique peut s’avérer tout aussi importante que les facteurs socioculturels et environnementaux », déclare Per Magnus.
Référence
L’étude a impliqué les chercheurs du MoBa Ronny Myhre, Bo Jacobsson, Astanand Jugessur et Per Magnus.
Nicola Barban et coll. L’analyse à l’échelle du génome identifie 12 loci influençant le comportement reproducteur humain. Nature Genetics 2016.
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Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
