Le stock mondial d’épaulards risque de s’effondrer en raison d’une contamination par un produit chimique désormais interdit.
Selon une étude publiée dans la revue Science, de fortes concentrations de biphényles polychlorés (PCB) hautement toxiques ont été trouvées chez les épaulards.
Selon l’étude, les PCB endommagent le système immunitaire des baleines et leur capacité à se reproduire.
L’étude montre que les PCB sont susceptibles d’être trouvés dans plus de la moitié des épaulards du monde. Les scientifiques craignent que la population d’épaulards à proximité des zones industrielles ne s’effondre au cours des cent prochaines années.
« Nous savions que le niveau de PCB était élevé, mais nous avons été très surpris de constater à quel point il était élevé », déclare Jean-Pierre Desforges de l’université d’Aarhus.
Le PCB était auparavant utilisé dans les appareils électriques, les peintures et autres produits en raison de sa stabilité chimique et parce qu’il est ignifuge et isolant. Mais le produit chimique a été interdit dans le monde il y a 30 ans.
Néanmoins, les PCB sont toujours disponibles dans certaines parties du monde et la substance continue de nuire en raison de sa longue durée de dégradation.
© NTB scanpix / #La Norvège aujourd’hui
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