L’hélicoptère transportant les chefs de l’OTAN et de la Commission européenne a volé dans d’épais nuages au large des côtes norvégiennes, jusqu’à ce qu’il atteigne la plate-forme gazière Troll, où le ciel s’est éclairci presque miraculeusement.
Troll, le plus grand gisement de gaz norvégien, a certainement prouvé sa valeur pour l’Europe ces derniers mois, en fournissant environ 10 % des besoins en gaz du continent, y compris du Royaume-Uni. Ursula von der Leyen, présidente de la Commission, et Jens Stoltenberg, secrétaire général de l’OTAN, sont venus autant pour remercier la Norvège d’avoir augmenté le flux de gaz pour passer un hiver difficile que pour envoyer un message à la Russie afin qu’elle n’essaie pas de saboter les infrastructures de la mer du Nord.
Les hôtes de la plate-forme – le premier ministre norvégien Jonas Gahr Støre et le directeur général d’Equinor Anders Opedal – étaient tout sourire lorsqu’ils ont emmené leurs deux invités à 300 mètres sous le niveau de la mer, au fond de l’un des puits de la plate-forme. Mais derrière la bonhomie, il y a aussi de grandes différences dans l’idée que l’on se fait de l’avenir énergétique.
Depuis le début de la guerre en Ukraine, la Norvège a supplanté la Russie en tant que première source de gaz en Europe. Avec son principal groupe pétrolier et gazier, Equinor, contrôlé par l’État, la Norvège affirme de plus en plus qu’elle est le fournisseur démocratique de choix du continent. Pendant des années, elle a cherché à se positionner comme étant capable de livrer des barils de pétrole avec l’une des plus faibles empreintes carbone au monde (si cela n’est pas un oxymore). Aujourd’hui, elle s’appuie sur ce nouvel argument pour se démarquer des fournisseurs plus autocratiques tels que le Qatar et l’Arabie saoudite.
« C’est une réalité, elle parle d’elle-même », a déclaré M. Støre alors que le vent de la mer du Nord secouait la plate-forme, en rappelant les chiffres qui montrent que la Norvège fournit aujourd’hui 30 à 40 % du gaz européen. « La Norvège est un allié de l’OTAN, un partenaire démocratique, ce qui apporte stabilité et prévisibilité à l’Europe et au Royaume-Uni.
Equinor investit peut-être dans l’énergie éolienne et d’autres technologies vertes, mais elle entrevoit également un avenir décent pour le gaz et le pétrole. Opedal a déclaré sur la plateforme que Troll continuerait à produire au-delà de 2050, date à laquelle l’UE devrait être neutre en carbone.
La prospection pétrolière et gazière en Norvège se poursuit presque sans relâche, malgré l’accord passé par le gouvernement avec un petit parti de gauche pour ne pas ouvrir de nouvelles zones au cours de la présente législature. En janvier, Oslo a proposé aux entreprises un nombre record de blocs dans les zones existantes de l’Arctique.
L’Europe est reconnaissante à court terme de l’augmentation de la production de gaz de la Norvège au cours de l’année écoulée. Mme Von der Leyen a remercié à plusieurs reprises « nos amis » norvégiens lors de son intervention. Toutefois, l’objectif principal de l’UE étant de parvenir à des émissions nettes nulles, elle souhaite accélérer sa transition vers les technologies vertes, en mettant l’accent sur l’énergie éolienne et l’hydrogène plutôt que sur le gaz à moyen et à long terme. « Bien sûr, l’avenir est aux énergies renouvelables », a déclaré Mme von der Leyen.
Cela entraîne des tensions dans les discussions. Les personnes impliquées dans les négociations entre la Norvège et l’Europe affirment que l’UE semble réticente à s’engager sur d’importants volumes de gaz pour une longue période. Idéalement, la Norvège souhaiterait également obtenir l’imprimatur de l’UE pour ses projets pétroliers agressifs dans l’Arctique, reconnaissant que c’est peut-être maintenant qu’elle a le plus de poids, étant donné la soif de gaz de l’Europe.
M. Støre tient également à présenter une autre facette de la Norvège. Son gouvernement parle avec enthousiasme de l’éolien offshore, même si la Norvège est très en retard par rapport à d’autres pays de la mer du Nord comme le Royaume-Uni et le Danemark dans ce domaine.
Il évoque également les perspectives de captage et de stockage du carbone. Une première tentative norvégienne dans ce domaine a échoué. Mais plusieurs initiatives, dont celle d’Equinor en mer du Nord, sont en cours. Enfin, la Norvège encourage l’utilisation de l’hydrogène. À terme, il s’agira d’un hydrogène dit « vert », fabriqué à partir d’énergies renouvelables. Mais avant cela, Oslo soutient fortement l’hydrogène bleu, qui utilise du gaz et capture et stocke le carbone.
« Tout cela sera l’avenir ; le gaz est la technologie de transition », a déclaré M. Støre. D’ici quelques années, a-t-il ajouté, il pourrait être possible d’espionner des parcs éoliens offshore à un ou deux kilomètres de Troll, tandis que le carbone pourrait être injecté dans les fonds marins à une distance similaire.
Mais en se tenant sur une plateforme qui rapporte encore environ 80 millions de dollars par jour aux prix actuels du gaz, on a l’impression que la Norvège n’a guère intérêt à tourner prématurément le dos à l’industrie qui l’a rendue riche, même si l’intérêt pour les énergies vertes augmente. Il ne fait aucun doute que ce secteur restera lucratif à court terme, mais on peut se demander si la Norvège agit assez vite pour assurer son avenir à plus long terme.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
