Thorfinn Fendeur de crânes est, comme d’habitude, un problème. Les îles Orcades, au nord-est de l’Écosse, tiennent actuellement à mettre en avant leur longue et fructueuse relation avec la Norvège. Mais si vous lisez l’ancienne saga qui relate ces relations, vous constaterez qu’elles ont parfois été un peu tendues.
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L’Orkneyinga Saga est riche en personnages portant des noms comme Eirik Blood-Axe et en phrases et passages tels que « les loups se sont régalés des morts » et « Einar a eu les côtes coupées de la colonne vertébrale avec une épée et les poumons sortis par les fentes de son dos » et – refrain favori – « beaucoup d’hommes ont été tués ». Il y a des moments plus doux et des hommes au nom plus doux : il y a, par exemple, un personnage appelé Einar Buttered-Bread. Naturellement, hélas, il est grillé.
C’est important parce qu’après les tragicomédies du Brexit et du Grexit, le monde se réjouit du spectacle de l' »Orkxit ». Ce mois-ci, il a été suggéré que les îles Orcades pourraient souhaiter se séparer de la Grande-Bretagne et devenir un territoire autonome de la Norvège. Ce sentiment est compréhensible : il en irait de même pour de nombreux pays. L’Écosse a une PIB par personne de 33 000 livres sterling, des taux d’espérance de vie en baisse et l’arrestation récente de son ancien dirigeant à la suite d’une enquête sur les finances de son parti. La Norvège, en revanche, a un PIB d’environ 80 000 £ par habitant, l’augmentation de l’espérance de vie, et sa population belle, saine et irrésistiblement polyglotte sont régulièrement trouvées par les OCDE sont parmi les plus satisfaits au monde. Londres voterait probablement pour faire sécession avec la Norvège si elle le pouvait.
Les Orcades sont toutefois mieux placées : jusqu’en 1472, l’archipel appartenait à la Norvège ; les îles ont été sous contrôle norvégien bien plus longtemps qu’elles n’ont été britanniques. À vol d’oiseau (ou à la voile du drakkar), les Orcades sont bien plus proches de la Norvège (à environ 300 miles) que de Londres (à environ 530 miles). D’autres liens existent également : la langue norn, parlée ici jusqu’au XVIIIe siècle, était une langue nordique. Aujourd’hui, des noms nordiques – Egilsay, Eynhallow – parsèment encore le paysage, dans un style tortueux et tolkienien pour une langue anglaise.
La tentative d’Orkxit à consonance également tolkienienne a débuté le 4 juillet lors d’une réunion du Conseil des îles Orcades, lorsqu’une motion visant à explorer des « modèles alternatifs de gouvernance », y compris des « connexions nordiques », a été adoptée par 15 voix contre six. La Norvège n’a pas été explicitement mentionnée comme une alternative préférée, mais tout le monde a implicitement compris qu’il s’agissait d’une alternative. James Stockan, le conseiller qui a proposé la motion, n’est pas dogmatique à ce sujet. Comme il le dit, dans une déclaration qui semble n’avoir pas encore reçu l’approbation finale des juristes constitutionnels, « il n’y a aucune raison pour que nous puissions nous contenter d’une solution de rechange : « Il n’y a aucune raison pour que nous ne fassions pas partie de la Norvège, ou du Danemark… Ou que nous n’ayons pas d’autre type de juridiction… Nous pourrions faire partie de l’Islande ».
Tous les insulaires ne sont pas convaincus. Dans le hameau de Twatt (un autre nom orcadien qui fonctionnerait sans doute moins bien sur le continent), les habitants sont sceptiques. « Je ne pense pas que la Norvège veuille de nous », déclare une femme. David Dawson, conseiller municipal de M. Stockan, considère que le plan est « défectueux du début à la fin » et qu’il s’agit d’un « fantasme » à la manière du Brexit. Toutefois, de nombreux autres habitants de l’île sont plus enthousiastes : à la brasserie Orkney, toute proche, Luke Gardner, brasseur, déclare qu’il « accueillerait volontiers nos suzerains norvégiens ». Les Orcadiens modernes ont tendance à être optimistes quant au passé sanglant de leur pays : à la brasserie, la bière « Skull Splitter » à 8,5 % (« Riche, fruitée, soyeuse ») est un best-seller.
Pour comprendre ce qui se passe réellement dans les Orcades, il est plus utile de passer de la Norvège à une autre nation nordique mentionnée par M. Stockan : Le Danemark. Ce pays partage de nombreux parallèles modernes avec la Norvège : un État viking sain et riche, heureux de son sort, à tel point qu’en 2006, des scientifiques ont publié un article intitulé « Why Danes are smug : comparative study of life satisfaction in the European Union » (Pourquoi les Danois sont satisfaits : étude comparative de la satisfaction de la vie dans l’Union européenne). (L’article envisageait plusieurs hypothèses pour expliquer ce phénomène, notamment la couleur des cheveux, puisque « les blonds s’amusent plus », mais il concluait que le généreux État-providence danois en était la cause la plus probable).
Les Danois partagent également une histoire mouvementée avec leurs voisins occidentaux. Alors que les Norvégiens cherchaient énergiquement à resserrer leurs liens avec les Orcades au Xe siècle, les Danois menaçaient de faire de même plus au sud, à moins que l’Angleterre ne leur verse l’impôt connu sous le nom de « Danegeld ». Ce qui se passe actuellement dans les Orcades est sans doute une version moderne de cette situation. Certes, les menaces ont changé – aujourd’hui, les gens menacent non pas d’envahir, mais de faire sécession. Mais le principe général, à savoir de l’argent en échange de menaces, reste le même.
Personne sur l’île ne pense qu’il s’agit d’une proposition sérieuse. Même la conseillère qui a suggéré la première l’idée de rejoindre la Norvège dit qu’elle a fait cette suggestion comme « un commentaire désinvolte ». M. Stockan admet qu’il n’a pas proposé la motion en raison d’une passion soudaine pour les nations nordiques, mais en raison d’une « frustration absolue » due au fait que le gouvernement écossais ne lui accorde ni assez d’argent ni assez d’attention. M. Dawson, quant à lui, est plus direct. Il s’agit, selon lui, de « menaces ».
Quoi qu’il en soit, cela fonctionne jusqu’à présent, du moins pour ce qui est d’attirer l’attention. Il y a quelques semaines, dit M. Stockan, il ne parvenait pas à faire entendre les défis auxquels sont confrontés les Orcades de l’autre côté de la mer, en Écosse. « Aujourd’hui, nous avons réussi à le faire entendre sur toute la planète. Comme le savaient Thorfinn Skull-Splitter et ses collègues, la menace peut être d’une efficacité redoutable, même si les Vikings avaient tendance à associer les menaces à l’arrachage des poumons des gens par la cage thoracique. Il reste à voir si les menaces à elles seules parviendront à provoquer un véritable changement. ■
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Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
