ZURICH, Suisse — À l'été 2018, j'ai cofondé une société appelée Dune qui permet aux gens d'analyser facilement les données de la blockchain, créant ainsi de la transparence dans l'industrie de la cryptographie. Mon co-fondateur et moi sommes norvégiens et l'entreprise était basée à Oslo. Pendant environ huit mois, nous n'avons reçu aucun salaire. Ensuite, nous avons été acceptés dans un accélérateur de start-up qui a investi 250 000 $, ce qui nous a aidé à traverser les années suivantes. Mon salaire était d'environ 50 000 $.
C'était une lutte, un travail constant. Nous avions des clients, mais il était difficile de trouver des bailleurs de fonds. Mais nous croyions en la technologie ; nous voulions créer une société Internet et notre persévérance a finalement porté ses fruits. À partir de fin 2020, nous avons levé 80 millions de dollars en trois cycles de financement en capital-risque en un peu plus d'un an.
D’une part, il s’agit d’un formidable vote de confiance dans le potentiel de notre entreprise. D’un autre côté, parce que nous sommes norvégiens, notre succès potentiel a entraîné une réprimande sévère de la part de notre gouvernement.
Après avoir payé environ 40 pour cent d'impôts sur mes revenus, j'ai dû faire face au tristement célèbre «impôt sur les gains latents», qui venait d'être à peu près doublé par le gouvernement de gauche du pays. Il s'agit d'une taxe sur la valeur des actifs, même s'ils ne sont pas vendus.
Dans mon cas, parce que les investissements en capital-risque avaient augmenté la valorisation de l'entreprise, ce soi-disant impôt sur la fortune signifiait que je faisais face à une facture fiscale plusieurs fois supérieure à mon revenu après impôt. La seule façon de payer était de vendre des actions et de diluer ma participation dans mon entreprise. J'avais des investisseurs, certes, mais je n'avais pas un style de vie luxueux. J'ai pris un vol en classe économique et j'ai vécu dans le même appartement de deux chambres dans l'un des quartiers les moins chers d'Oslo.
J’ai donc fait ce qu’un nombre croissant d’entrepreneurs norvégiens ont fait. J'ai dit au revoir à mes amis et à ma famille et j'ai déménagé en Suisse.
Les entrepreneurs norvégiens disparaissent. Au cours des deux dernières années seulement, 100 des 400 plus gros contribuables norvégiens, représentant environ 50 pour cent de la richesse de ce groupe, ont fui le pays pour protéger leurs entreprises.
Dans Atlas haussa les épaules, Ayn Rand dresse un tableau saisissant d’une société dystopique où les excès du gouvernement et les politiques socialistes tuent l’innovation et diabolisent les entrepreneurs. La Norvège d’aujourd’hui reflète ce scénario de manière troublante. Les pays nordiques fonctionnent depuis longtemps selon un idéal égalitaire : les citoyens paient des taux d’imposition élevés pour bénéficier d’un filet de sécurité généreux et de services publics efficaces. Mais la Norvège a poussé cet idéal jusqu’à des extrêmes destructeurs et bizarres.
La Norvège dépense 45 pour cent de plus que la Suède en termes de soins de santé par habitant avec à peu près le même niveau de santé résultats. Norvège dépense 50 pour cent de plus que la Finlande à l'école primaire et secondaire avec pires résultats. Et il fait des folies en matière de signalisation de vertu verte avec, par exemple, un budget de 3,2 milliards de dollars. projet éolien offshore que les experts du secteur considèrent comme financièrement irréalisable. Soit dit en passant, ces 3,2 milliards de dollars équivaut à peu près aux recettes totales générées par l’impôt sur la fortune.
Pour les politiciens socialistes norvégiens, les entrepreneurs ne sont que de simples tirelires dans lesquelles on peut puiser pour dépenser toujours plus. Lorsqu'on est confronté à la réalité selon laquelle on ne peut pas payer des impôts avec de l'argent qu'on n'a pas, la réponse est un vague moralisme comme « ceux qui ont les épaules les plus larges doivent supporter les fardeaux les plus lourds ». Toute dissidence est écartée, considérée comme invalide parce que. . . soins de santé gratuits.
Plus tôt cette année, au lieu de freiner l’explosion fiscale, le gouvernement a doublé la mise, non seulement en augmentant l’impôt sur la fortune, mais en ajoutant également un étau aux propriétaires d’entreprises sous la forme d’un « impôt de sortie » sur les gains non réalisés. Cela signifie que si vous quittez la Norvège, vous êtes immédiatement tenu de payer 38 % de la valeur marchande de vos actifs. Peu importe si vous n'avez pas de liquidités, si vos actifs sont risqués et pourraient perdre de la valeur, ou même si votre entreprise fait faillite après votre départ, vous devez toujours l'impôt. (Heureusement pour moi, je suis parti avant que cette taxe ne devienne loi.)
L’objectif est de rassembler les entrepreneurs en Norvège, les empêchant de se diriger vers la sortie. Résultat inévitable : ils partiront avant même de démarrer leur entreprise. Après s'être tiré une balle dans un pied, le gouvernement pointe désormais son bazooka dans l'autre.
Vous lisez peut-être ceci et vous demandez : comment cela a-t-il pu se produire en Norvège ? Pourquoi une société aussi sensée, prospère et bien ordonnée ferait-elle une telle chose ? C'est une bonne question.
La réponse courte est le pétrole. La Norvège est riche en ressources naturelles, notamment en pétrole. Mais contrairement à de nombreux pays riches en pétrole, la Norvège a géré sa richesse pétrolière avec sagesse. Les bénéfices tirés de la production pétrolière sont largement partagés au sein de la société. Dans les années 1990, les hommes politiques norvégiens ont reconnu que le pétrole était une ressource limitée et que des dépenses imprudentes épuiseraient les réserves de liquidités. Dans un rare acte d'austérité politique et de réflexion à long terme, ils ont investi les excédents de revenus pétroliers dans un fonds souverain et a plafonné les dépenses annuelles de ce fonds à 3 pour cent.
La richesse pétrolière a permis aux Norvégiens de bénéficier de généreuses prestations sociales, de soins de santé gratuits, de garderies gratuites, d’éducation gratuite, et bien plus encore. Les Norvégiens gagnent des revenus relativement élevés grâce à journées de travail courtes.
Mais cette dépendance est devenue le point aveugle du gouvernement. Notre abondance de richesses pétrolières nous a conduit à nous détacher de la réalité de la manière dont la richesse et la croissance économique sont créées. En fin de compte, c'est le paradoxe qui est à l'origine de la situation actuelle : parce que l'État a tellement d'argent (pour l'instant), il ne se soucie pas particulièrement de savoir si les entreprises se lancent et réussissent. Au moins aussi longtemps que durera la richesse pétrolière.
Pour des raisons idéologiques visant à « taxer les riches », le gouvernement s’appuie sur l’impôt sur la fortune, en exploitant les entrepreneurs, qu’ils aient gagné de l’argent ou non. C’est une approche incompatible avec une économie tournée vers l’avenir et de haute technologie.
De nombreux autres pays européens le comprennent, c’est pourquoi l’Autriche, le Danemark, l’Allemagne, les Pays-Bas et la France ont ont abrogé leurs impôts sur les gains non réalisés au cours des dernières décennies. La Suède, voisine de la Norvège, a aboli son impôt sur la fortune en 2007. Depuis lors, son secteur technologique a prospéré : le suédois Spotify a récemment dépassé le norvégien. compagnie pétrolière publiqueEquinor, en capitalisation boursière. Au cours des 15 dernières années, la Norvège est passée de sept des 30 sociétés les plus valorisées parmi les pays nordiques à seulement deux : Equinor et DNB, une banque. Ni l’une ni l’autre, évidemment, n’est une entreprise technologique.
Lorsque Kamala Harris a lancé l'idée de taxer certaines plus-values latentesl'idée a été critiquée même par ses partisans, dont Mark Cuban, qui l'a appelé un « tueur d’économie ». Il avait raison.
Il est probable qu’un nouveau gouvernement soit formé en Norvège après les élections de 2025, mais l’impôt sur la fortune semble voué à survivre. Même les partis apparemment favorables aux entreprises parlent de maintenir la taxe à la baisse.
Dans Atlas haussa les épaulesla société se dégrade progressivement mais inévitablement. D’abord, les trains perdent leur horaire, puis commencent à s’écraser et finissent par cesser complètement de circuler. Écho effrayant, les trains norvégiens sont devenus de moins en moins fiables et leur ponctualité s'est dégradée. que l'Ukraine en temps de guerreet il y a eu deux crashs, l'un d'eux est mortelau cours des deux derniers mois seulement.
Quant à moi, après mon départ, je me suis retrouvé placardé sur le « Mur de la honte » dans les locaux du Parti Socialiste de la Gauche. Et même si mes amis, ma famille et la beauté naturelle stupéfiante de la Norvège me manquent, cela n'avait aucun sens de rester, ce qui est le cas de tout entrepreneur norvégien qui veut voir grand. Je suis malheureusement content d'être sorti à temps.
Fredrik Haga est le co-fondateur de Dune.com. Cet article est adapté d'un article qu'il a écrit pour son blog, Hagaetc.
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Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
