« High Stakes : Gambling Addiction, Beyond Borders » est une série en trois parties qui examine le mouvement de santé publique pour lutter contre les jeux d’argent au Massachusetts et aux États-Unis, et ce que l’on peut apprendre de deux pays dont les modèles de réglementation des jeux d’argent sont très différents : La Norvège et le Royaume-Uni. Voici la première partie de cette série.
L’ambiance d’une salle de jeux d’Oslo, en Norvège, ne pourrait être plus éloignée de celle d’un casino MGM Springfield. La salle de paris norvégienne, située au deuxième étage d’un centre commercial urbain, ressemble davantage à un bureau stérile que les rangées de machines à sous et de tables de roulette qui s’entrechoquent et clignotent dans les casinos de villégiature de style américain.
Des personnes sont assises dans des fauteuils en similicuir devant des terminaux informatiques silencieux, jouant à des jeux de casino ou au bingo, ou regardant une course de chevaux à la télévision avec un son très bas.
Bjorn Helge Hoffman tape son numéro d’identification gouvernemental pour jouer au blackjack sur l’une des machines. Il commence par miser 2 couronnes, soit environ 20 cents.
« Je pourrais augmenter ma mise jusqu’à cinq couronnes par tour », dit-il.
Comme tous les résidents norvégiens, M. Hoffman, qui dirige la division des jeux responsables de la société publique Norsk Tipping, n’est autorisé à perdre qu’un certain montant par mois, appelé « limite de perte ». Légalement, le maximum est de 20 000 couronnes, soit environ 2 000 dollars. Mais il a choisi un chiffre plus bas : environ 100 dollars.
Après que les graphiques à l’écran ont tourné pendant quelques instants, l’écran lui indique qu’il a gagné 30 couronnes. Mais il est difficile de s’en rendre compte. Il n’y a pas de cloches, pas de sons manufacturés de pièces tombant dans un bol en acier.
« Tous ces sons sont censés vous inciter à jouer davantage », a-t-il déclaré.
Il est donc difficile de se réjouir d’un gain, et c’est bien là le problème. La Norvège a développé une industrie qui vise à réduire l’impulsivité des jeux d’argent. Elle a rejeté bon nombre des caractéristiques qui ciblent les systèmes de récompense du cerveau : jeux rapides et chaotiques, probabilités plus élevées, gains plus importants et risque plus élevé.
Le gouvernement limite non seulement le style et le rythme des jeux, mais aussi le temps et l’argent que les Norvégiens peuvent consacrer au jeu.
En même temps, « il y a une discussion inhérente sur le degré de réglementation que l’État devrait avoir et le degré de liberté que les citoyens devraient avoir, et où est l’équilibre entre les deux », a déclaré Charlie Thompson, un chercheur à l’Université norvégienne des sciences et de la technologie qui se spécialise dans la politique mondiale des jeux d’argent.
Cette question taraude les responsables politiques du monde entier, alors que les jeux d’argent se développent rapidement, avec le risque d’une augmentation des revenus et des effets néfastes sur la santé mentale. Au début de l’année, un rapport publié dans The Lancetune revue médicale, a appelé les responsables internationaux de la santé à agir rapidement en matière de réglementation avant que les troubles liés au jeu ne deviennent endémiques et qu’il ne soit difficile de remettre le génie dans la bouteille.
Ce débat a également lieu aux États-Unis.
Depuis que la Cour suprême des États-Unis a légalisé les paris sportifs en 2018, l’industrie des jeux d’argent du pays a explosé. Trente-neuf États autorisent désormais les paris sportifs en ligne. Cela s’ajoute aux autres formes de jeux d’argent désormais autorisées dans 48 États, qu’il s’agisse de loteries, de casinos terrestres ou de jeux de casino en ligne. Les American Gaming Association estime que que les Américains dépensent plus de 100 milliards de dollars par an en paris sportifs légaux, dont 3 milliards de dollars rien que pour la March Madness de cette année.
Le Massachusetts, qui a légalisé la plupart des formes de jeux d’argent, à l’exception des jeux de casino en ligne, est également en train de se doter d’une nouvelle législation sur les jeux d’argent. rangs numéro un du pays pour les dépenses de loterie et dans le top 10 pour les jeux de casino et les paris sportifs en ligne.
Il n’est donc pas surprenant que l’UMass Amherst estiment que les 10 % de la population de l’État a développé – ou risque de développer – des troubles liés au jeu, allant d’une légère compulsion à une véritable dépendance.
Aujourd’hui, la principale approche de l’industrie pour lutter contre les troubles liés au jeu aux États-Unis s’appelle le « jeu responsable ». Elle propose un mélange de messages d’avertissement (« Vous avez un problème ? ») sur les bus ou les panneaux d’affichage, ainsi que des services d’assistance téléphonique, des recommandations de traitement et la possibilité de s' »auto-exclure » des espaces de jeu.
Mais un mouvement croissant de défenseurs de la santé mentale et de dirigeants politiques estiment que cette approche est trop faible et trop axée sur le comportement individuel pour faire face à l’assaut de la publicité, des promotions et de la simple possibilité de parier 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Ils souhaitent une approche préventive et de santé publique dans laquelle le gouvernement réglemente l’industrie de manière générale afin de réduire les dommages pour tout le monde.
Ils s’intéressent à des régions comme la Norvège où ce modèle est déjà en place.
« Combien pouvez-vous vous permettre de perdre ?
Le Massachusetts a été salué par les responsables américains de la santé pour l’attention qu’il porte au jeu excessif. Lorsque les casinos y ont été légalisés pour la première fois en 2011, la loi de l’État a affecté une partie des bénéfices de l’industrie à la recherche et à la prévention du jeu excessif. Le Massachusetts a également mis en place une commission des jeux d’État chargée d’octroyer les licences et de faire respecter les règles.
Mais comparé à la Norvège, le Massachusetts est pratiquement le Far West.
En matière de jeux d’argent, la Norvège est l’un des pays les plus réglementés au monde. L’industrie du jeu est presque entièrement gérée par le gouvernement lui-même – c’est l’un des seuls pays à disposer d’un monopole d’État.
« Le fait d’appartenir à l’État nous permet de nous concentrer sur l’objectif principal, à savoir la prévention du jeu excessif », a déclaré M. Hoffman. Son employeur, Norsk Tipping, supervise tous les paris sportifs en ligne, les jeux de casino en ligne, la loterie et les machines à sous terrestres de Norvège. (La Norvège n’autorise pas les casinos en dur).
Les quelque 2 millions de clients de Norsk Tipping utilisent tous une pièce d’identité délivrée par le gouvernement afin que leurs paris puissent être suivis dans le cadre de ce qui est essentiellement une approche de réduction des risques liés aux jeux d’argent.
Selon M. Hoffman, chacun doit faire un choix avant même de commencer à jouer : « Combien pouvez-vous vous permettre de perdre à la lumière du jour ?
Jonny Engebo, conseiller politique auprès de l’autorité norvégienne des jeux de hasard, a déclaré que les réglementations du pays partent du principe que tout le monde est vulnérable à la dépendance.
« On peut les considérer comme des airbags », a-t-il déclaré. « Ainsi, si les choses tournent vraiment mal, les conséquences ne seront pas si graves que vous ne puissiez pas, d’une certaine manière, poursuivre votre vie.
Les recherches d’Engebo suggèrent que le taux de dépendance au jeu en Norvège est inférieur à celui de nombreux autres pays et qu’il est en baisse. Selon les données de 2022, 0,6 % de la population est considérée comme des joueurs à problèmes. Cela représente moins d’un tiers du taux estimé aux États-Unis.
« Cela fonctionne », a déclaré Erlend Hanstveit, secrétaire d’État au ministère norvégien de la culture et de l’égalité, qui supervise une grande partie de l’industrie du jeu. « Nous avançons dans la bonne direction.
Comment la Norvège en est arrivée là
Ce n’était pas le cas avant.
Au début des années 2000, juste avant l’essor des jeux d’argent sur Internet, les machines à sous étaient omniprésentes en Norvège – dans les supermarchés, les salles d’attente des aéroports, les magasins de proximité. Même les ferries qui font la navette entre les nombreux fjords du pays en étaient équipés.
« Pendant que vous étiez sur le ferry pour aller d’un point A à un point B, vous ne pouviez faire qu’une chose : jouer aux machines à sous. Vous pouviez jouer aux machines à sous », a déclaré Magnus Pedersen, défenseur de la santé.
Aujourd’hui, M. Pedersen travaille pour une organisation de défense des droits appelée Gambling Addiction Norway. Sa fondatrice, Lill-Tove Bergmo, a créé l’organisation en tant que mère d’une vingtaine d’années ayant découvert que son mari – un chauffeur de camion – avait perdu l’argent de la famille sur les machines à sous des relais routiers.
Après que son mari a entamé un traitement, elle a commencé à demander aux législateurs de se débarrasser des machines à sous.
À l’époque, explique Mme Pedersen, beaucoup de gens ne comprenaient pas que les comportements pouvaient créer une dépendance aussi forte que les substances. Outre la ruine financière, les personnes souffrant de troubles du jeu présentent des taux élevés de dépression, d’anxiété et même de suicide, ce qui a de graves répercussions sur les amis et la famille. Selon Mme Pedersen, les joueurs se mettent souvent dans une sorte de bulle.
« Dans cette bulle, il n’y a que vous et le jeu, tout le stress, tous les problèmes que vous rencontrez, tout le reste disparaît », explique-t-il. « Mais comme pour toute autre solution à court terme, au bout d’un certain temps, cela ne suffit plus.
Lorsque de plus en plus de familles ont commencé à s’exprimer, les législateurs ont décidé qu’ils devaient faire quelque chose. En 2007, le gouvernement a ordonné le retrait de toutes les machines à sous installées dans les lieux publics.
Magnus Eidem, spécialiste de la toxicomanie au sein de l’organisation de traitement Bla Kors (Croix Bleue), a travaillé pour l’organisation de traitement de la toxicomanie Bla Kors (Croix Bleue) du pays. ligne d’assistance pour les jeux d’argent à l’époque.
« Et que s’est-il passé ? Le calme règne sur la ligne d’assistance », a-t-il déclaré. « Soudain, plus personne n’a appelé.
Eidem raconte que les membres du groupe de soutien aux joueurs pleuraient de soulagement « parce qu’ils étaient si heureux de pouvoir aller au magasin acheter du lait et du pain sans avoir à se frayer un chemin dans le couloir où se trouvaient dix machines à sous ».
Avec l’arrivée des jeux d’argent en ligne et des applications pour smartphones, le gouvernement a dû à nouveau pivoter, en adaptant les mêmes limites de temps et d’argent à l’espace électronique.
La Norvège a également interdit les programmes VIP, les programmes de fidélisation et les bonus sur les paris, qui encouragent tous les joueurs à jouer davantage. Il n’y a pas de paris sportifs après le début d’un match. Le personnel des sociétés de jeux d’argent prend contact avec les joueurs qui, d’après le suivi de leur activité, semblent avoir des problèmes. (Voir l’encadré : Parier sur les chevaux : une étude de cas norvégienne).
« En général, les Norvégiens sont beaucoup plus tolérants à l’égard de ces outils politiques invasifs », a déclaré Thompson, le chercheur norvégien spécialisé dans les jeux d’argent. Il note que le soutien du public est également élevé parce que tous les bénéfices des jeux d’argent sont reversés à des œuvres caritatives, à des institutions publiques et à des équipes sportives locales. « Bien sûr, certains voudraient plus de liberté, mais en général, ce n’est pas une question importante.
« Faire ce qu’il faut pour l’endroit »
Le débat sur les jeux d’argent en Norvège est différent de celui d’autres régions du monde, notamment des États-Unis, où les politiciens se concentrent davantage sur la liberté individuelle et ont moins d’appétit pour la réglementation.
Dans le Massachusetts, la commission des jeux de l’État a mis en place des mesures permettant aux joueurs de fixer volontairement des limites de temps et de dépenses. Mais Mark Vander Linden, qui supervise le « jeu responsable » pour la commission, ne pense pas que les régulateurs ou les joueurs américains toléreraient des limites obligatoires.
« La commission surveille certainement ce qui se passe dans d’autres pays », a déclaré M. Vander Linden. « Beaucoup de choses ont été essayées. Parfois, cela fonctionne très bien dans un pays et tombe à plat dans un autre.
Toutefois, il a ajouté qu' »il existe des moyens d’atteindre les clients de manière plus proactive et de leur fournir des informations très spécifiques sur leur comportement de jeu réel ».
Hoffman, le leader de Norsk Tipping, a déclaré qu’il rencontrait souvent des régulateurs de jeux d’argent qui prétendaient que des règles strictes et des limites de dépenses à la norvégienne ne fonctionneraient jamais dans un pays individualiste comme les États-Unis.
Mais je leur demande alors : « Pourquoi pas ? » a déclaré M. Hoffman. « Parce que tout change tout le temps. Je pense que les gens ont une vision différente de la sécurité dans les voitures aujourd’hui qu’il y a 20 ans. Et je pense que les gens ont un point de vue différent sur la manière d’utiliser les applications de santé et les applications de formation. Il s’agit donc simplement de faire ce qu’il faut pour l’endroit où l’on se trouve ».
« Les règles norvégiennes sont un peu stupides, si vous voulez mon avis.
L’approche stricte de la Norvège a suscité des réactions négatives.
Dans un pub sportif d’Oslo appelé Bohemen, où les matchs de football sont diffusés à la télévision, un barman de 40 ans, Nimo Gasparim, servait des boissons tout en consultant son téléphone. Il dit qu’il joue depuis l’âge de 18 ans.
« Pour être honnête, les règles norvégiennes sont un peu stupides, si vous voulez mon avis », a déclaré Gasparim.
Gasparim a déclaré qu’il n’aimait pas qu’on lui dise combien d’argent il pouvait perdre. Il n’apprécie pas non plus les restrictions concernant les horaires de jeu en Norvège, d’autant plus qu’il aime parier sur les matchs de hockey sur glace américains qui se déroulent dans un fuseau horaire différent. Il se rend donc sur des sites de jeux d’argent étrangers qui sont illégaux en Norvège et qui n’imposent aucune limite.
« Je sais que ce n’est pas sain », a déclaré M. Gasparim. « J’aurais pu économiser tout l’argent que j’ai dépensé pendant toutes ces années, mais je le fais parce que je pense que c’est amusant.
Dans un autre bar sportif appelé Wild Rover, un barman nommé Ryan était sur son téléphone et utilisait un « réseau privé virtuel », ou VPN, pour contourner l’interdiction norvégienne des sites de jeux d’argent étrangers.
« Pourquoi pensez-vous que d’autres personnes vont sur tous ces autres services de paris en dehors de la Norvège ? « Parce qu’il y a de meilleures offres, de meilleures offres d’inscription, de meilleures offres hebdomadaires. Vous obtiendrez des boosts, des paris gratuits sur certains marchés ».
Magnus Eidem, spécialiste des addictions, affirme que les sites de jeux étrangers sont beaucoup plus susceptibles d’entraîner des troubles du jeu que le marché légal ; plus les gens perdent de l’argent en jouant de manière non réglementée, plus ils essaient de le récupérer. Plus les gens perdent d’argent en jouant de manière non réglementée, plus ils essaient de le récupérer. Cela inclut les jeunes qui trouvent des sites étrangers avant d’avoir l’âge de jouer légalement.
« Ils nous contactent maintenant avec un grave problème de jeu, alors qu’ils n’ont même pas terminé leurs études », explique M. Eidem.
Le gouvernement affirme qu’il fait de son mieux pour mettre fin à l’industrie illégale des jeux d’argent. Par exemple, les banques ne sont pas autorisées à transférer de l’argent vers ou depuis les sociétés étrangères, et l’autorité chargée des jeux d’argent s’efforce de bloquer leurs sites web.
Mais comme de nombreuses sociétés illégales continuent de passer, Hoffman a déclaré que Norsk Tipping a développé des jeux plus excitants pour concurrencer les sites étrangers, bien qu’avec des vitesses plus lentes et des enjeux plus faibles.
« Il ne sert à rien d’avoir le meilleur cadre ou les meilleures mesures de jeu responsable au monde si personne ne veut jouer avec vous », a déclaré M. Hoffman.
Mais certains critiques disent qu’on ne peut pas avoir le beurre et l’argent du beurre.
« C’est une voie dangereuse à suivre », a déclaré M. Pedersen, défenseur de Gambling Addiction Norway. « Je ne pense pas que l’on puisse rendre les jeux d’argent plus attrayants sans les rendre plus dangereux, car c’est la nature même du produit.
Erlend Hanstveit, secrétaire d’État norvégien, a déclaré qu’il n’y avait pas d’autre choix que de suivre cette ligne délicate.
« La société norvégienne n’aura jamais la meilleure cote pour un match de football, par exemple », a-t-il déclaré. « Mais elle sera en mesure de rivaliser avec le marché international. Ainsi, si vous obtenez trois fois votre argent auprès d’une société de paris internationale, vous obtiendrez peut-être 2,9 fois votre argent auprès de la société norvégienne. Nous pensons que c’est suffisant.
L’avenir de l’expérience norvégienne en matière de jeux d’argent est toutefois incertain et dépendra en partie du vainqueur des élections nationales de l’automne. Le parti conservateur norvégien, de concert avec l’Association norvégienne de l’industrie des jeux en ligne, préconise de mettre fin au monopole de l’État sur les jeux d’argent et d’ouvrir le marché aux détenteurs de licences privées. Cela permettrait à la Norvège de se rapprocher du reste du monde.
Prochain article de la série : Alors que la Norvège a limité l’accès aux jeux d’argent au milieu des années 2000, le Royaume-Uni a fait l’inverse, légitimant une industrie qui était auparavant simplement tolérée. Les responsables de la santé publique de part et d’autre de l’Atlantique estiment que les États-Unis devraient s’inspirer des défis auxquels le Royaume-Uni est confronté depuis que les jeux d’argent se sont répandus dans presque toutes les villes.
Ce projet a bénéficié d’une subvention de l’Association of Health Care Journalists et d’un financement du Commonwealth Fund. Il a été édité par Dusty Christensen, avec l’aide d’Elizabeth Roman.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
