(Après ma diatribe sur les voyages aériens en été, je reviens sur le voyage en Norvège que ma femme, Mary Pat Treuthart, et moi-même avons effectué en mai).
Après sept heures de train, nous sommes arrivés à Bergen.
Mercredi 7 mai, 8 h 42 (heure d’été de l’Europe centrale): Mon compagnon de voyage constant, le décalage horaire, continue. Je me suis levé à 4 heures du matin, tôt même pour les nettoyeurs de rue norvégiens. Puis je me suis retrouvé seul à la table du petit-déjeuner de notre hôtel de Bergen, en train d’écrire ceci pendant que Mary Pat faisait la grasse matinée.
J’étais coincé à l’idée qu’il y a 50 ans, à la même date, je montais dans un bus à Los Angeles et me dirigeais vers Fort Ord pour commencer mes premiers jours d’entraînement de base dans l’armée. Je me souviens être arrivé dans l’obscurité à 2 heures du matin et avoir été accueilli par des hommes portant des chapeaux « Smoky-the-Bear » qui nous criaient de QUITTER LE BUS MAINTENANT MAINTENANT MAINTENANT et de nous mettre en rangs.
Je me souviens aussi du bruit des objets qui frappaient le fond des poubelles, et j’ai compris plus tard qu’il s’agissait des armes dont les instructeurs (ou simplement les DI) nous avaient ordonné de nous débarrasser… ou de ne pas le faire. Pas d’armes ? Pas de problème. Bientôt, on nous donnerait des M14.
Ah, le bon temps. Il y a un demi-siècle. Où sont passées les années ?
14 h 45. : Nous sommes assis à l’extérieur du quartier Bryggen de Bergen, un site classé au patrimoine mondial qui remonte à l’époque médiévale. Il se trouve dans le quartier du port de la ville et est considéré comme « l’une des plus anciennes villes portuaires d’Europe du Nord, sur la côte ouest de la Norvège, qui s’est imposée comme centre de commerce dès le XIIe siècle ».
Nous venons de suivre une visite guidée du musée Bryggens, qui a ouvert ses portes en 1976 et conserve des objets de la ville telle qu’elle existait autrefois. Le feu a rasé une grande partie du vieux Bergen, mais il reste peut-être un quart des bâtiments d’origine.
Note: Notre guide était un jeune homme intelligent et bien informé qui, malheureusement pour moi, parlait vite et avait un fort accent. De plus, je n’arrêtais pas de me laisser distraire par son anneau dans le nez. C’est ma faute.
Et quand je parle d’incendie, je veux dire que Bergen a brûlé au moins 36 fois au cours des siècles. On peut encore trouver en ligne des articles de journaux relatant l’incendie de 1955 qui a poussé les habitants à renoncer à un projet immobilier et à s’unir pour préserver le passé de la ville.
7:13 p.m.: Nous avions besoin de faire une lessive, nous avons donc trouvé une laverie libre-service à quelques pas de notre hôtel. Comme d’autres fois où nous avons profité des installations locales – à Florence, en Italie, et à Nerja, en Espagne, pour ne citer que ces deux endroits – nous avons rencontré un groupe de voyageurs internationaux. Un couple venait du Canada, une femme élégante venait de Londres et un homme aux cheveux longs se disait australien.
Naturellement, notre conversation s’est orientée vers la politique mondiale et nous sommes tous tombés d’accord pour dire que les choses ne se présentaient pas très bien. Au moins, les autres n’ont pas trahi de sentiments anti-américains évidents, ce dont je leur suis reconnaissant, même si l’Australien a dit : « Ce que font les États-Unis affecte le reste d’entre nous ». J’en ai pris bonne note, lui ai-je répondu.
Au milieu de nos discussions, un groupe de jeunes Norvégiens est entré et a commencé à filmer ce qui, selon eux, faisait partie d’une campagne de marketing pour les vêtements que portait un jeune homme. Tout le monde n’a pas été ravi de l’agitation qu’ils ont provoquée, en particulier le Londonien. Mais j’ai trouvé que c’était bien de voir de jeunes Bergenois communier dans leur état naturel. J’entendais presque David Attenborough raconter l’action.
Après près de trois heures – ces séchoirs industriels étaient aussi lents que ceux des États-Unis – nous avons terminé. Nous sommes rentrés à l’hôtel pour notre dîner gratuit.
Jeudi 8 mai, 19 h 53: Nous avions une journée bien remplie, qui comprenait une visite de la forteresse de Bergenhuss. Avant d’entrer, deux jeunes femmes au guichet nous ont dit que nous devrions peut-être attendre quelques minutes parce qu’une célébration du « Jour de la libération » de la Norvège était sur le point d’avoir lieu. Et effectivement, une série de 21 coups de canon tonitruants ont été tirés.
La forteresse elle-même est une sorte de château de pierre dépouillé, dont l’aspect le plus intéressant – outre ses origines du XIIIe siècle – est l’explosion de 1944 qui l’a gravement endommagé. Il n’a été reconstruit que dans les années 1960. Du haut de la forteresse, nous avons cependant une très bonne vue sur l’ensemble du quartier du port.
Nous avons ensuite visité le musée d’art Kode, qui abrite dans un bâtiment des peintures du XIXe siècle (dont certaines d’Edvard Munch) et dans un autre une collection plus contemporaine.
Nous avons ensuite commis une erreur : Nous avons choisi de manger au marché aux poissons de Bergen, dont nous pensions qu’il avait le potentiel de proposer des plats de poisson décents. Au lieu de cela, on nous a servi ce qui doit être le pire fish and chips que j’aie jamais eu le malheur de commander.
Nous avons terminé notre journée en prenant le funiculaire de Fløibanen, qui se trouve à un pâté de maisons du quartier du port (à cinq minutes de marche du marché aux poissons de Bergen). Le funiculaire grimpe en douceur sur la montagne qui surplombe Bergen et offre une vue imprenable sur toute la ville.
Un trajet de six minutes vous emmène au sommet, dans des voitures aussi propres et contemporaines que dans le reste de la Norvège. Le funiculaire fonctionne depuis un siècle environ et, une fois en haut, vous pouvez faire de la randonnée, du vélo, manger au restaurant, acheter des souvenirs ou simplement admirer la vue.
C’est peut-être le moment le plus fort de notre visite à Bergen. Et cela souligne à quel point nous avons eu de la chance avec le temps, étant donné que la ville endure une moyenne annuelle de 250 jours de pluie. Mes amis Tom et Mary, qui nous ont rendu visite il y a quelques années, ont enduré deux jours entiers de pluie battante.
Le temps pluvieux les a empêchés de prendre le funiculaire. C’était la mauvaise nouvelle. La bonne nouvelle, c’est que cela leur a évité de gaspiller de l’argent au marché aux poissons de Bergen.
A suivre: Le Royaume-Uni, puis la croisière.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
