Deux sauteurs à ski médaillés d’or olympique et trois membres du personnel de la puissante équipe masculine de Norvège ont été inculpés de violations de l’éthique lundi après une enquête sur des allégations de manipulation de combinaisons de ski lors des championnats du monde.
La Fédération Internationale de Ski et de Snowboard a déclaré que les sauteurs à ski Marius Lindvik et Johann André Forfang, deux entraîneurs et un membre du personnel de service ont été formellement inculpés dans le cadre d’une enquête sur la « manipulation de l’équipement » lors des championnats du monde de ski nordique organisés par la Norvège en mars.
Les cinq personnes ont été suspendues provisoirement en mars dans l’attente d’une enquête, a rapporté la BBC à l’époque.
Les combinaisons modifiées illégalement peuvent aider les athlètes à voler plus loin grâce à une résistance aérodynamique accrue.
Les allégations – étayées par des séquences vidéo et des aveux rapides de responsables d’équipes – ont ébranlé les communautés soudées du saut à ski et des sports norvégiens lorsqu’elles ont émergé lors du dernier week-end à Trondheim.
Aucun calendrier n’a été donné pour les audiences ou les verdicts dans une affaire qui s’intensifie moins de six mois avant l’ouverture des prochains Jeux Olympiques d’hiver dans le nord de l’Italie.
Des interdictions, des amendes et des disqualifications de résultats figurent sur la liste des sanctions possibles pour le Comité d’éthique de la FIS, a indiqué l’instance dirigeante dans un communiqué.
La médaille d’or de Lindvik dans l’épreuve de pente normale masculine aux championnats du monde de Trondheim, ainsi que la médaille de bronze de la Norvège dans l’épreuve par équipe masculine de grande pente sont clairement menacées.
Matthias Schrader / AP
Le FIS a indiqué que l’enquête avait permis d’interroger 38 témoins et d’examiner 88 pièces à conviction, et que personne d’autre ne serait inculpé dans cette affaire.
Lindvik et Forfang, qui faisaient tous deux partie de l’équipe qui a remporté la médaille de bronze, ont nié leur implication en mars, mais ont été disqualifiés de l’épreuve individuelle de grande montagne et suspendus par la FIS pour le reste de la saison. Leurs accusations ont été approuvées par le conseil de direction de la FIS, a déclaré l’instance dirigeante.
Lindvik, 27 ans, devrait défendre son titre olympique l’année prochaine dans l’épreuve masculine de grand tremplin aux Jeux d’hiver de Milan-Cortina d’Ampezzo. Forfang, aujourd’hui âgé de 30 ans, a remporté l’or par équipe sur le grand tremplin et l’argent individuel sur le tremplin normal aux Jeux Olympiques de 2018 en Corée du Sud.
Des aveux de culpabilité ont été faits en mars par l’entraîneur principal Magnus Brevik et le responsable de l’équipement Adrian Livelten, qui ont déclaré que les combinaisons n’avaient été modifiées qu’avant l’épreuve masculine de grand tremplin.
« Nous le regrettons comme des chiens, et je suis terriblement désolé que cela se soit produit », a déclaré Brevik à l’époque. Un troisième membre de l’équipe, Thomas Lobben, est également inculpé.
S’exprimant au moment où les allégations ont émergé, le directeur général de la FIS, Jan-Erik Aalbu, a déclaré que l’équipe avait « essayé de tricher le système » en mettant du fil renforcé dans les combinaisons de Lindvik et Forfang, a rapporté la BBC.
La manipulation visait à augmenter la taille des combinaisons pré-approuvées et munies d’une puce électronique par la FIS, et a été filmée secrètement. Elle a donné lieu à des protestations officielles de la part des équipes d’Autriche, de Slovénie et de Pologne.
Les modifications n’ont pu être confirmées qu’en déchirant les coutures de la zone de l’entrejambe des combinaisons de ski norvégiennes.
La FIS a déclaré que ses enquêteurs avaient examiné cinq questions clés, à savoir si : « les entraîneurs Magnus Brevig et Thomas Lobben et le technicien des combinaisons ont agi en violation des règles en orchestrant la manipulation de l’équipement ; les athlètes Marius Lindvik et Johann André Forfang ont sciemment agi en violation des règles pertinentes de la FIS ; la conspiration s’est étendue à d’autres membres de l’équipe, soit à d’autres athlètes, soit à d’autres membres du personnel de la NSA norvégienne ; l’équipe norvégienne s’est livrée à des violations de l’équipement identiques ou similaires dans le passé ; et/ou la conspiration s’est étendue à d’autres équipes ».
L’affaire sera jugée par trois membres du jury d’éthique qui devront rendre leur verdict « au plus tard 30 jours après la fin de la procédure d’audition », a déclaré la FIS.
La FIS a déjà renforcé ses règles sur les combinaisons de saut à ski, ce qui a provoqué une vague de disqualifications lorsque les athlètes se sont rassemblés pour la première compétition de la nouvelle saison samedi. La FIS a déclaré qu’il s’agissait de problèmes techniques et qu’elle ne soupçonnait pas d’intention malveillante.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
