La réaction d’Erling Haaland révèle un défi tant attendu pour les stars de Manchester City.

Manchester City doit être plus collectif cette saison mais ils doivent aussi se pousser les uns les autres.

Erling Haaland n'était peut-être pas dans le sud du Pays de Galles mercredi soir, mais il n'a pas tardé à féliciter ses coéquipiers. « Bravo les gars », a-t-il posté sur les réseaux sociaux, en plus des messages privés qui auraient pu être envoyés.

Haaland est très en ligne en ce moment et a toujours aimé le football, ce n'était donc pas une surprise. Cela ajoute cependant au sentiment qu'il joue davantage un rôle de premier plan dans cette équipe et que même s'il n'est pas là – ou peut-être qu'il ne sera pas à l'Etihad au prochain tour s'il est à nouveau reposé – il veut que l'équipe ressente son soutien.

Le n°9 de City veut davantage de collectif cette saison, tout comme le capitaine Bernardo Silva et Pep Guardiola. Guardiola a déployé des efforts sans précédent pour choisir son groupe de direction pour la première fois parce qu'il était très mécontent de ce qui s'était passé l'année dernière.

Tous ceux qui sont restés et ont souffert l’année dernière ont besoin d’être reconstruits, et les nouveaux arrivants doivent apprendre ce que l’on ressent à City et ce qui est attendu. Le caractère collégial de l'équipe est important, tout comme le fait de pousser les joueurs sur le terrain.

« Quand ils sont en forme, ils doivent rivaliser. Jeremy a été incroyable cette saison et n'a pas joué contre Brentford », a déclaré l'entraîneur le mois dernier.

« En fin de compte, ils doivent rivaliser et ils doivent choisir entre eux et leurs excuses. Ils doivent choisir, font-ils mieux ou mettent-ils une excuse ? Chacun peut avoir ses propres problèmes et nous avons tous des familles et nos objectifs, mais le seul objectif en tant qu'équipe est de gagner des matchs.

« Si vous marquez trois buts à chaque match, ne vous inquiétez pas car vous jouerez chaque semaine. Si vous êtes le meilleur défenseur, vous jouerez. Mais si vous avez des excuses, vous ne pouvez pas vous améliorer.

« L'une des raisons pour lesquelles nous avons eu du succès dans ce club est que nous n'avons jamais eu d'excuses. C'est bien qu'ils doivent rivaliser les uns avec les autres et quand ceux qui sont dans les tribunes voient Jeremy, Nico et tous bien jouer, ils ne sont pas stupides. Ils savent que c'est le standard et le niveau et qu'ils doivent bien jouer ou ils ne joueront pas. »

Quatre joueurs ont fait leurs premiers départs après des blessures à Swansea, avec Omar Marmoush marquant et Rayan Cherki obtenant un but et une passe décisive dans une performance d'homme du match. Ces deux-là réduisent les minutes de jeu de tous les autres attaquants, tandis qu'en défense, cela fait maintenant deux matchs que Nico O'Reilly a débuté.

La compétition est là, et même si elle n’est peut-être pas parfaite, elle a besoin que chacun élève son niveau.

Un certain nombre de joueurs ont bien fait pour sortir City de la crise du début de saison, et ils en ont le mérite en banque. Mais cela peut être vite oublié alors que les Bleus passent à la suite de leur campagne.

Tout le monde veut être celui qui est félicité plutôt que d’envoyer des messages.

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