Je suis un éleveur de rennes sami du nord de la Norvège. Ma famille et moi-même élevons des rennes depuis des générations. Il ne s’agit pas seulement de notre gagne-pain, mais d’une partie intégrante de la culture sami – un mode de vie fondé sur le respect de la nature, de la communauté et de la continuité. Nous vivons de la terre et nous sommes fiers de ce que nous sommes et de ce que nous faisons.
Aujourd’hui, ce mode de vie est gravement menacé.
Le gouvernement norvégien envisage de construire plusieurs centaines d’éoliennes sur nos pâturages. Ces projets perturberaient les voies de migration des rennes, endommageraient les écosystèmes fragiles et saperaient les fondements mêmes de l’élevage de rennes des Samis. Si je m’exprime ainsi, c’est parce que nous risquons de perdre non seulement nos revenus, mais aussi notre culture. C’est pourquoi je participe cette année à la campagne « Écrire pour les droits » d’Amnesty International.
J’ai grandi dans un petit village appelé Tana, où ma classe ne comptait que 12 enfants. Sur les cinq Samis que nous étions, deux venaient de familles d’éleveurs de rennes. À l’époque, je croyais que les autres étaient norvégiens. Plus tard, j’ai appris que tous les élèves de ma classe étaient des Samis. Leurs parents avaient été contraints de cacher leur identité.
Lorsque j’étais à l’école, l’État norvégien voulait que tous les Samis soient simplement connus sous le nom de Norvégiens. Nous étions obligés de parler la langue nationale au lieu de notre propre langue. Nous n’avions pas le droit de parler sami à l’école ni de chanter des chansons sami. À un moment donné, même notre tambour traditionnel – utilisé pour entrer en contact avec les esprits de la nature – a été interdit par l’Église. Ces politiques visaient à nous effacer, et elles ont laissé de profondes cicatrices qui subsistent encore aujourd’hui.
Heureusement, mes parents m’ont permis de parler sami à la maison, même si cette langue était considérée comme interdite. J’ai toujours été fière de mon héritage, mais beaucoup d’autres n’ont pas eu cette chance. Nous luttons depuis des décennies pour récupérer des droits qui n’auraient jamais dû nous être retirés.
J’ai décidé très tôt que je voulais devenir éleveur de rennes. Cela me semblait naturel, enraciné dans la vie que je connaissais et que j’aimais. Mon mari et moi nous sommes mariés jeunes et avons choisi de suivre les traces de nos ancêtres. Pendant longtemps, nous avons vécu en paix, convaincus que nous allions poursuivre cette vie comme l’avaient fait les générations précédentes.
Cette paix n’a pas duré.
Aujourd’hui, le gouvernement s’empare de nos terres. Cela aura un effet dévastateur sur nos revenus et sur les rennes eux-mêmes. De l’hiver au printemps, les rennes paissent dans une zone avant de migrer pour l’été. Ils migrent seuls et mettent bas au même endroit chaque année. Notre rôle en tant qu’éleveurs est de les suivre, pas de les contrôler. Lorsque les voies de migration sont interrompues, c’est tout le système qui s’effondre.
En 2023, plusieurs centaines d’éoliennes ont soudainement été proposées directement sur nos pâturages d’été à Corgas. Ces plans menacent de détruire les zones de pâturage, de couper les routes de migration et de saper les anciennes traditions d’élevage. Malgré l’opposition farouche des communautés sami, les autorités se hâtent d’approuver les projets.
Nous connaissons les effets des éoliennes sur les rennes. Les animaux évitent complètement ces zones. Si ces projets se concrétisent, les terres deviendront inutilisables. Alors que l’État norvégien revendique la propriété de ces terres, le peuple sami s’est vu accorder le droit de les utiliser il y a des centaines d’années. Aujourd’hui, ce droit est bafoué au profit du développement industriel. Nos enfants risquent de se retrouver sans rien.
L’élevage de rennes assure la subsistance de notre communauté à bien des égards. Les rennes fournissent de la viande et des matériaux pour l’artisanat traditionnel. Ma famille dirige également une petite entreprise qui partage les connaissances et la culture sami avec les visiteurs. Chaque année, environ 4 000 personnes du monde entier viennent découvrir notre mode de vie. Si ces parcs éoliens sont construits, nous risquons de perdre tout ce que nous avons construit ensemble.
Ce qui rend cette situation encore plus difficile à accepter, c’est la justification. On nous dit qu’il s’agit d’énergie verte et d’avenir. Mais à quel prix, et pour qui ? La Norvège dispose déjà d’une électricité abondante. Pourquoi la nature n’est-elle appréciée que lorsqu’elle peut être exploitée ? C’est nous qui vivons avec les effets du changement climatique. Lorsque j’étais enfant, les températures hivernales pouvaient atteindre moins 40 degrés Celsius (moins 40 degrés Fahrenheit). Aujourd’hui, les hivers sont plus chauds. Parfois, il pleut au lieu de neiger, ce qui forme de la glace empêchant les rennes d’accéder à la nourriture. Nous avons besoin de ces terres pour survivre au changement climatique, pas pour les sacrifier.
Depuis plus d’un an, je me bats pour défendre notre terre et notre communauté. J’assiste à des réunions avec des compagnies d’énergie pour expliquer comment les éoliennes vont nuire à nos moyens de subsistance et aux animaux. J’essaie de défendre notre cause auprès des représentants du gouvernement, mais j’ai l’impression que personne ne nous écoute.
Sept projets de parcs éoliens sont actuellement prévus, impliquant des centaines d’éoliennes. J’ai expliqué à maintes reprises ce que cela signifierait pour nous, mais les décisions semblent déjà prises. J’ai l’impression de perdre ma vie dans ce combat, simplement pour protéger ce qui n’aurait jamais dû être menacé.
J’ai trois enfants et huit petits-enfants. Je m’inquiète beaucoup de l’avenir dont ils sont contraints d’hériter. Les jeunes ne devraient pas avoir à grandir en se battant constamment pour le droit d’exister.
Cette lutte a eu des répercussions sur ma santé mentale. Certains jours, j’essaie encore de comprendre comment survivre à ce qui se passe. Ma communauté me soutient du mieux qu’elle peut. Ils me disent que je suis forte, et leur soutien me donne de la force. Je ne fais pas cela uniquement pour ma propre famille. Je le fais pour toute la communauté.
Je ne m’arrêterai pas. Je manifeste devant les bâtiments gouvernementaux avec des amis. Nous y allons ensemble, parce que la solidarité est importante. Je ne peux pas rester les bras croisés et regarder nos terres nous être confisquées. Tant que j’aurai la force de me battre, je le ferai.
J’ai toujours été une militante. À l’âge de six ans, je me suis battue pour parler sami à l’école. Je voulais que ce soit notre première langue, et non la deuxième, et je n’avais pas peur de le dire. Ce combat n’a jamais vraiment pris fin.
Je suis reconnaissante à Amnesty International de soutenir notre cause aujourd’hui. Leur solidarité me rappelle que nous ne sommes pas invisibles, même lorsque notre propre gouvernement nous traite comme si nous l’étions. C’est notre vie. Je ne connais pas d’autre façon de vivre. Nous devons protéger notre terre pour que les générations futures puissent continuer à vivre en tant que Sami.
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement la position éditoriale d’Al Jazeera.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
