Isafjordur est l’un des ports de croisière islandais qui a gagné en popularité ces dernières années.
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L’Islande est souvent mentionnée au même titre que des destinations de croisière telles que la Norvège et l’Alaska, mais l’expérience qu’elle offre est fondamentalement différente.
En Norvège et en Alaska, le navire lui-même devient un siège au premier rang pour admirer le paysage, la navigation panoramique figurant parmi les points forts de l’itinéraire. La baie des Glaciers en Alaska et l’Inside Passage en Norvège en sont des exemples parfaits, transformant une journée en mer en une destination à part entière.
En Islande, c’est souvent le contraire qui se produit. Le littoral n’offre qu’un aperçu partiel. Une grande partie du paysage volcanique qui caractérise le pays se trouve à l’intérieur des terres et nécessite une exploration délibérée à terre.
L’Islande est une destination à découvrir depuis la terre ferme
Contrairement aux fjords de l’ouest de la Norvège ou à l’Inside Passage en Alaska, le littoral islandais est généralement bas et discret. Bien qu’il existe des villes portuaires attrayantes et quelques promontoires spectaculaires, la plupart des sites emblématiques du pays se trouvent loin du littoral et des ports.
Les paysages volcaniques, les geysers en éruption, les champs géothermiques, les glaciers, les plaines de lave et les puissantes chutes d’eau qui caractérisent l’Islande sont rarement visibles depuis le bateau. Ils nécessitent un voyage par voie terrestre, souvent en autocar ou en petit groupe, parfois pendant plusieurs heures, ce qui augmente le coût.
Cela rend l’Islande fondamentalement différente des destinations de croisière où le fait de rester à bord permet tout de même de profiter des paysages les plus spectaculaires. En Islande, rester à bord du navire vous permettra d’économiser de l’argent, mais vous passerez à côté de ce qui rend ce pays extraordinaire.
Les nuitées à Reykjavik sont utiles mais insuffisantes
Les escales de nuit à Reykjavik sont de plus en plus courantes, et pour cause. La capitale islandaise offre d’excellents musées, l’impressionnante église Hallgrimskirkja et un centre compact qui se prête à une exploration tranquille.
L’église Hallgrimskirkja est un monument emblématique de Reykjavik et une visite incontournable lors de toute croisière en Islande.
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Cependant, même avec une nuitée, Reykjavik à elle seule ne permet pas de découvrir les paysages caractéristiques de l’Islande. Le célèbre Cercle d’Or, les geysers et les cascades se trouvent bien en dehors de la ville, et pour les atteindre, il faut prévoir une excursion d’une journée entière.
Il y a également un aspect pratique que beaucoup de visiteurs novices négligent. La plupart des grands navires de croisière accostent désormais à des terminaux situés à une certaine distance du centre de Reykjavik, ce qui signifie que les passagers doivent tenir compte du temps de transfert avant même de commencer leur visite.
Une nuitée améliore l’expérience, mais elle doit être considérée comme un point de départ plutôt que comme une introduction complète à l’Islande.
La croisière permet de découvrir les différentes régions de l’Islande
L’avantage de la croisière est qu’elle permet de découvrir plusieurs régions islandaises en un seul voyage. Chaque zone côtière a un caractère distinct, et un itinéraire bien planifié révèle toute la diversité du pays.
Au nord, Akureyri offre des paysages de fjords, un centre-ville accessible à pied, des stations thermales émergentes et un accès aux cascades et aux paysages volcaniques autour du lac Myvatn.
Dans les fjords occidentaux reculés, Isafjordur offre des montagnes spectaculaires et un sentiment d’isolement qui semble à des années-lumière de la capitale, tandis que sur la côte est, Seyðisfjörður charme les visiteurs avec sa culture artistique.
La découverte successive de ces régions met en évidence la diversité de l’Islande d’une manière que même un voyage terrestre aurait du mal à égaler sans de longs trajets en voiture.
Les excursions à terre ne sont pas facultatives en Islande
Dans de nombreuses destinations de croisière, les excursions à terre sont une option facultative. En Islande, elles sont indispensables.
Qu’elles soient réservées auprès de la compagnie de croisière ou de manière indépendante auprès d’opérateurs locaux, les excursions permettent de vivre des expériences uniques dans le pays : se tenir à côté de geysers en éruption, marcher à travers des plaines volcaniques, visiter de puissantes cascades ou explorer des paysages géothermiques qui semblent presque irréels.
Éruption du geyser Strokkur sur la route du Cercle d’Or en Islande.
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Pour les clients qui souhaitent se concentrer sur une seule excursion ou simplement faire des économies, une version condensée de l’excursion classique du Cercle d’Or est le meilleur moyen de découvrir les sites naturels incontournables de l’Islande en une seule excursion.
D’autres préféreront peut-être visiter le célèbre Lagon bleu depuis Reykjavik, ou d’autres stations thermales naturelles situées près d’autres ports.
Les circuits indépendants peuvent offrir des groupes plus petits et plus de flexibilité, tandis que les excursions organisées par les compagnies de croisière offrent une sécurité supplémentaire dans un pays où les distances sont longues et où le temps peut changer rapidement. Dans tous les cas, le budget consacré aux excursions doit être considéré comme faisant partie intégrante du coût d’une croisière en Islande.
Une période charnière pour le tourisme de croisière en Islande
Bien que les données pour 2025 ne soient pas encore entièrement confirmées, 2024 a été une année forte pour le tourisme de croisière en Islande. Le nombre de passagers a atteint des niveaux records, reflétant l’attrait continu de l’île pour les voyageurs à la recherche d’expériences axées sur la nature et d’itinéraires dans des climats plus frais.
Reykjavik reste le port le plus fréquenté, mais les destinations régionales du nord, de l’ouest et de l’est continuent de bénéficier des escales de croisière.
Dans le même temps, l’Islande débat activement de la manière de gérer le tourisme de croisière de manière durable, en particulier dans les petites communautés où les pressions sur les infrastructures et l’environnement sont plus prononcées.
Les escales de croisières en 2025 devaient en fait se stabiliser, voire diminuer, en raison d’une nouvelle taxe gouvernementale. Pour les croisiéristes, cela signifie que les itinéraires pourraient évoluer, mais le statut de l’Islande en tant que destination majeure de croisière dans l’Atlantique Nord semble assuré.
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Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
