Deux chars Leopard 2A8 NO flambant neufs sont arrivés au camp de Rena, dans l’Østerdalen, marquant ainsi la première livraison dans le cadre du programme norvégien visant à acquérir une flotte de 54 chars de combat de nouvelle génération. Les forces armées norvégiennes indiquent que ces véhicules constitueront un élément central de la Brigade Nord pendant des décennies, la livraison complète étant prévue d’ici 2028.
Un char n’est peut-être pas la première chose qui vient à l’esprit lorsqu’on parle d’environnement. Mais ce lancement se situe précisément à la croisée de la défense moderne, de l’industrie lourde, de la consommation d’énergie et de la planification climatique nationale.
La Norvège ne qualifie pas le Leopard 2A8 NO de « char vert », et il ne devrait pas être décrit comme tel. Néanmoins, le lieu et la manière dont ces machines sont désormais assemblées importent presque autant que ce qu’elles peuvent accomplir sur le champ de bataille.
Un bouclier nordique plus efficace
Le gouvernement norvégien considère ce nouveau char comme une amélioration majeure pour la dissuasion sur le flanc nord de l’OTAN. Le ministre de la Défense, Tore O. Sandvik, a déclaré que cette nouvelle plateforme « relève la barre » pour quiconque envisagerait d’attaquer la Norvège.
C’est là le cœur de l’annonce : il ne s’agit pas simplement de remplacer des blindés vieillissants. Il s’agit de renforcer la crédibilité des forces terrestres norvégiennes dans un contexte sécuritaire marqué par la guerre menée par la Russie en Ukraine, les tensions dans l’Arctique et l’accent renouvelé mis par l’OTAN sur les forces de haute disponibilité.
Pourquoi ce char se démarque
Trond Haande, directeur de l’École des armes de l’armée, a décrit le Leopard 2A8 NO comme « le meilleur char au monde à l’heure actuelle ». Son argumentation ne reposait pas uniquement sur la puissance de feu. Il a souligné la combinaison de protection, de vitesse, de systèmes de commandement et de partage de données en temps réel dont il dispose.
En termes simples, ce char n’est pas seulement conçu pour tirer. Il peut également agir comme un capteur mobile, aidant à localiser des cibles pour l’artillerie, les mortiers, les drones, les tirs de précision à longue portée et d’autres systèmes au sein de la Brigade Nord. Il faut le considérer moins comme un poids lourd isolé que comme un centre névralgique roulant.
Construit plus près de chez nous
L’aspect commercial est tout aussi important. La Norvège a commandé ces chars auprès du fabricant allemand KNDS, mais 37 des 54 véhicules seront assemblés par Ritek à Trøndelag. Plusieurs fournisseurs norvégiens devraient également jouer un rôle dans ce programme.
Cela a son importance en cas de crise. Tomas Beck, de l’Agence norvégienne du matériel de défense, a déclaré que cet accord renforce la capacité de la Norvège à entretenir et à réparer les chars en temps de guerre ou en situation d’urgence.
Le projet global s’inscrit dans un cadre budgétaire ajusté au prix de 23,4 milliards de couronnes norvégiennes (2,54 milliards de dollars), ce qui en fait l’un des plus importants investissements dans les forces terrestres de la planification de défense récente du pays.
Le bond en avant numérique
Le Leopard 2A8 NO est décrit par les forces armées norvégiennes comme entièrement numérisé. Une grande partie de ses fonctions de conduite de tir est automatisée, et ses systèmes de commandement et de contrôle sont conçus pour partager rapidement des informations avec d’autres unités.
Cela peut sembler technique, mais le principe est simple. Dans un combat rapide, l’équipage qui voit en premier et partage l’information en premier a souvent l’avantage. Pour les soldats au sol, cela peut se traduire par moins de confusion, moins de retards et une meilleure coordination lorsque chaque seconde compte.
La question environnementale
Voici le point délicat : les véhicules blindés lourds sont des machines gourmandes en carburant et en ressources, et l’annonce officielle concernant les chars ne donne pas de chiffres sur les émissions de la nouvelle flotte. Ce silence est important, car on ne devrait pas demander aux lecteurs de supposer un bénéfice climatique qui n’a pas été démontré.
D’autre part, la stratégie climatique de la Norvège en matière de défense indique que le secteur a des impacts directs sur le climat et l’environnement par le biais de l’utilisation des sols et des émissions des véhicules, des avions et des navires. Elle précise également que les impacts indirects liés aux achats, aux bâtiments, aux équipements et aux services constituent la plus grande partie de son empreinte climatique et environnementale totale.
Une usine au signal plus vert
KNDS et Ritek ont également inauguré de nouvelles infrastructures pour la chaîne de production du Leopard à Levanger, en Norvège. Selon KNDS, le site a été construit en 18 mois, comprend des infrastructures d’essai et a une capacité de production pouvant atteindre 36 chars par an.
Un détail retient particulièrement l’attention au-delà des cercles de la défense. KNDS précise que l’énergie nécessaire à l’installation de Levanger est fournie par des sources géothermiques.
Cela n’efface pas l’empreinte environnementale liée à la production et à l’exploitation des chars, mais cela montre à quel point même l’industrie de la défense est poussée à réfléchir à la fois à la facture d’électricité, à la sécurité énergétique et à la comptabilité climatique.
Et maintenant ?
Les deux premiers chars seront utilisés pour des cours et la formation des instructeurs à l’École des armes de l’armée. Ils serviront également à la formation du personnel de la Brigade Nord avant que le premier escadron ne reçoive les nouveaux véhicules à l’automne 2027.
Que doivent donc retenir les lecteurs ? La Norvège se dote d’une force de chars mieux connectée et mieux protégée, l’OTAN renforce sa présence dans le nord, et l’industrie norvégienne joue un rôle de plus en plus important dans le fonctionnement de cette force.
La question la plus épineuse est de savoir comment la modernisation de la défense s’inscrit dans les objectifs climatiques. Cette question ne disparaîtra pas.
Le communiqué de presse a été publié le KNDS.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
