Un morse nomade, devenu une célébrité locale au cours de son périple le long de la côte nord-est de l’Écosse, a été aperçu en Norvège, mettant ainsi fin à son séjour dans les îles celtiques.
Ce jeune mâle a été baptisé Magnus après avoir, pour la première fois, hissé son corps d’environ 2,5 mètres hors de l’eau sur la jetée de Stronsay, dans les Orcades, le 16 avril.
Bien que les morses préfèrent généralement se reposer sur la banquise, Magnus a été trouvé en train de somnoler sur des jetées et des pontons le long de la côte du Moray après avoir nagé 200 miles vers le sud jusqu’au continent écossais.
La police a demandé au public de signaler toute observation d’un morse errant, et ses apparitions ont attiré des centaines de spectateurs alors qu’il nageait de Lossiemouth à Macduff, Fraserburgh, Findochty puis Hopeman, divertissant les foules en se grattant vigoureusement et – dans un geste sans doute conçu pour Instagram – en roulant accidentellement du mur du port.
Les morses sont des visiteurs rares sur les côtes écossaises, bien que le nombre d’observations ait augmenté ces dernières années, suscitant des inquiétudes quant au fait que les effets du changement climatique sur leur habitat glaciaire arctique pourraient être à l’origine de ces excursions vers le sud.
Bien que les morses soient connus pour être des animaux très sociables, le 21 avril, la police a pris la décision d’ériger un cordon de sécurité à la marina de Lossiemouth pour contenir ses admirateurs.
Plus à l’est, le long de la côte, dans le village de pêcheurs de Findochty, Katie Wilson a aperçu Magnus le 27 avril alors qu’elle déposait sa fille de trois ans à la crèche près du port. « Les enfants n’en croyaient pas leurs yeux », a déclaré Mme Wilson à ce moment-là. « Ils étaient sous le choc. Ce n’est pas tous les jours qu’on voit un morse ici. »
Mme Wilson a déclaré que Magnus semblait prendre un bain de soleil sur un ponton après avoir fait le tour du port à la nage. « Il a l’air plutôt heureux. Il se détend, tout simplement », a-t-elle déclaré à un journaliste local.
Le 30 avril, ce voyageur aux défenses imposantes a de nouveau été aperçu nageant aux côtés d’un groupe d’élèves de Gordonstoun, l’ancienne école du roi Charles, qui suivaient un cours de voile dans le port de Hopeman. Magnus a ensuite été vu en train de prendre un bain de soleil sur un rocher voisin et de rouler hors d’un ponton alors qu’il faisait la sieste.
Deux semaines plus tard, un ornithologue amateur local originaire d’un archipel au sud de Stavanger, en Norvège, a donné l’alerte : Magnus avait traversé la mer du Nord.
Åge Jakobsen a déclaré à BBC Scotland : « Nous sommes allés à Buerholmen, près de Hidra, pour chercher et photographier le morse Magnus qui y séjourne. C’était un peu différent de prendre des photos d’un des oiseaux que je photographie habituellement – il ne semblait pas prêt à s’envoler. »
Il a déclaré que le morse semblait « vraiment fatigué » après son périple de 640 km à travers la mer du Nord, mais qu’il « profitait pleinement du soleil sur le ponton flottant ».
L’équipe de British Divers Marine Life Rescue avait suivi Magnus tout au long de son périple autour de l’Écosse, notant que les morses adolescents ont effectivement un goût prononcé pour l’aventure.
L’Orkney Marine Mammal Research Initiative a déclaré qu’il s’agissait d’un « événement véritablement rare » et que c’était seulement la troisième fois qu’un morse était aperçu dans les Orcades au cours de la dernière décennie.
« Les morses sont des animaux arctiques, originaires de la banquise et des eaux subarctiques de l’hémisphère nord. Les individus qui débarquent sur nos côtes sont généralement de jeunes animaux errants – des adolescents s’aventurant au-delà de leur aire de répartition habituelle, peut-être à la recherche de nourriture, peut-être simplement pour explorer, probablement en raison, dans une certaine mesure, du changement climatique. »
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
