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La Norvège vient de battre le Brésil 2-1 pour atteindre son tout premier quart de finale, et le plus incroyable, c’est que ce n’était même pas une victoire in extremis. La Norvège a eu près de 70 % de possession. La Norvège a contrôlé le rythme. La Norvège comptait dans ses rangs Erling Haaland, la seule superstar à s’être illustrée aujourd’hui. Le Brésil a eu 34 % de possession, a raté un penalty, a manqué une occasion en or, et doit désormais faire face à un très long vol de retour.
Les quintuples champions sont éliminés en huitièmes de finale. Laissez cela vous imprégner. Puis rappelez-vous que la Norvège n’a jamais — pas une seule fois, jamais — perdu contre le Brésil. Quatre matchs avant ce soir, aucune défaite. Ça en fait cinq.
Voici mes quatre conclusions d’une soirée que le football norvégien n’oubliera jamais :
1. Le Brésil est éliminé. Et honnêtement ? Il l’a bien mérité.
(Photo de Justin Setterfield/Getty Images)
Allons droit au but et disons la vérité. L’équipe de Carlo Ancelotti n’était tout simplement pas assez bonne. Elle a perdu son aura. Le « jogo bonito » est bel et bien révolu. Le Brésil s’est aligné comme une équipe de province — relisez bien ça : le Brésil, en Coupe du monde, touchant à peine le ballon — et il n’y avait aucune fougue dans son jeu, aucune identité brésilienne, rien de tout ce qui donne tout son sens à ce maillot jaune légendaire. Juste une équipe terne et sans joie, attendant de contre-attaquer.
Et lorsque les occasions se sont présentées, la finition a été catastrophique. Ørjan Nyland a arrêté le penalty de Bruno Guimarães en première mi-temps. Puis Endrick, lancé en profondeur par Vinícius Júnior, a réalisé un premier contrôle si maladroit qu’il aurait mérité sa propre carte d’embarquement, et a poussé le ballon à côté alors qu’il n’avait plus qu’à marquer. Endrick a peut-être montré pourquoi Ancelotti était si réticent à l’aligner dans ce tournoi. C’est ça, le match, en somme.
Le penalty de Neymar dans le temps additionnel n’a servi à rien, et les provocations verbales entre lui et Nyland avant et après le penalty ont été, pour être franc, une source d’embarras pour l’ancienne superstar qui arrive désormais au crépuscule de sa carrière. Le Brésil manquera les quarts de finale de la Coupe du monde pour la première fois en 36 ans. Au vu de cette prestation, personne ne devrait s’en étonner.
2. Mon outsider a tenu ses promesses. Je vous avais prévenus.
(Photo de Richard Sellers/Sportsphoto/Allstar via Getty Images)
J’avais désigné la Norvège comme mon outsider préféré avant ce tournoi, et c’est précisément pour des soirées comme celle-ci que je l’avais fait. Ce n’était pas de la chance. La Norvège est entrée sur le terrain avec la ferme intention de dominer dès le coup d’envoi. Elle a exercé un pressing féroce et dicté le rythme comme un géant du football. Martin Ødegaard a mené le jeu. Patrick Berg a même vu un tir enroulé annulé pour hors-jeu. Le Brésil a couru après des ombres lors de son huitième de finale.
Si vous avez suivi les qualifications, rien de tout cela n’est nouveau. La Norvège a réalisé un parcours parfait avec huit victoires sur huit, marquant 37 buts et n’en concédant que cinq, et a battu l’Italie à deux reprises — notamment 4-1 au San Siro. Haaland a marqué 16 fois en huit matchs de qualification.
Le Brésil ? La pire campagne de qualification de son histoire. Cinquième place, six défaites, humilié 4-1 à Buenos Aires, trois sélectionneurs se sont succédé avant Ancelotti. Une équipe est arrivée en pleine forme. Mais ce n’était tout simplement pas celle en jaune.
3. Les répercussions pour le Brésil sont considérables.
(Photo de Jewel SAMAD / AFP via Getty Images)
On ne saurait trop insister sur l’importance historique de ce résultat. Le Brésil, éliminé avant les quarts de finale pour la première fois depuis 1990. L’attente d’une sixième étoile s’étend désormais au-delà de 2002, pour la sixième Coupe du monde consécutive — un territoire que cette nation n’a jamais connu.
Sur le plan tactique, Ancelotti s’est trompé. Il a cédé le milieu de terrain à Ødegaard et ses coéquipiers, a transformé le Brésil en une équipe pratiquant le « catenaccio » (un système défensif hermétique) et a demandé à une colonne vertébrale vieillissante — Casemiro, Danilo, Marquinhos, tous la trentaine — de résister au pressing norvégien. Le Japon avait mis en évidence la fatigue de ces joueurs il y a une semaine. La Norvège les a achevés.
Mais soyons honnêtes : cela allait bien au-delà d’un simple plan de jeu. Cette équipe brésilienne est fondamentalement défaillante — trop âgée aux mauvais postes, timide en possession de balle et inoffensive dans la surface. Les failles qui avaient déjà fait surface lors des qualifications et contre le Japon se sont manifestées au pire moment possible, lors du match le plus important. Les équipes imparfaites ne survivent pas aux phases à élimination directe. Le Brésil n’y est pas parvenu non plus.
4. Une superstar s’est illustrée. Son nom : Erling Haaland.
(Photo de Stephen Nadler/ISI Photos/ISI Photos via Getty Images)
Le duel Vinícius Júnior contre Erling Haaland était le clou du spectacle. Un seul d’entre eux a répondu présent.
Comme l’a déclaré Zlatan Ibrahimović à l’antenne : « Haaland n’a besoin que d’une touche de balle pour marquer un but. » Il en a eu deux, il en a marqué deux. Un coup de tête imposant à la 79e minute pour briser la défense brésilienne, puis une frappe fulgurante depuis l’entrée de la surface à la 90e, qu’Alisson Becker n’a pu que regarder passer. Un doublé, sept buts dans le tournoi, à égalité avec Lionel Messi et Kylian Mbappé dans la course au Soulier d’or, et le plus grand résultat de l’histoire du football norvégien à son actif.
Et n’oublions pas d’applaudir Ørjan Nyland, qui a encore été magnifique : arrêt du penalty de Guimarães, une série d’arrêts face à Rayan et Bruno Guimarães, et un arrêt incroyable du bout des doigts vers l’arrière sur son propre poteau.
La Norvège est en quarts de finale pour la toute première fois de son histoire. L’Angleterre ou le Mexique l’attendent à Miami. Vous y croyez maintenant ?
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Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
