«L’éducation est le moyen de sortir de la pauvreté pour de nombreux Roms en Europe. C’est pourquoi la Norvège soutient les mesures qui permettent aux Roms d’améliorer leurs conditions de vie », a déclaré la ministre norvégienne de l’EEE et des Affaires européennes, Elisabeth Aspaker, lors de l’ouverture d’une école maternelle en Bulgarie le 17 février.

L’entrée à l’école à un âge précoce augmente les chances des enfants roms d’achever leurs études primaires et secondaires et potentiellement de poursuivre leurs études supérieures.

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En Bulgarie, la situation des Roms est difficile. Les enfants roms ne parlent souvent pas couramment la langue bulgare lorsqu’ils commencent l’école. Cela est en partie dû à l’accès limité aux écoles maternelles et au fait que les Roms vivent souvent dans des zones concentrées isolées de la majorité bulgare du pays.

Il est important d’offrir aux enfants roms une éducation préscolaire et un enseignement des langues, car cela préparera les enfants à réussir leur entrée dans les premières années cruciales de l’école.

Le quartier de Fakulteta à Sofia est le plus grand quartier rom de la capitale bulgare. La région a une population d’environ 35 000 personnes. Il y a une école publique dans la région, avec une capacité de 1100 élèves. Plus de 90 pour cent des étudiants sont des Roms.

«L’éducation pour tous»

La capacité du programme préscolaire de l’école a maintenant été élargie.

«L’éducation pour tous est cruciale pour éradiquer la pauvreté. Je suis convaincu que ce projet encouragera davantage de familles roms à inscrire leurs enfants à l’école maternelle. À long terme, cela contribuera à réduire les taux d’abandon scolaire », a déclaré Aspaker lors de l’ouverture.

Le projet a reçu une subvention d’environ 305 000 euros par le biais des subventions de l’AEE et de la Norvège.

Grâce au projet, de nouvelles salles de classe spécialement équipées pour les enfants d’âge préscolaire et une cantine ont été construites. Là, un repas chaud est proposé permettant de prolonger la journée scolaire.

Le projet a également créé un dialogue entre les parents et l’école afin que les parents comprennent la valeur de l’éducation et s’efforcent de maintenir leurs enfants à l’école.

Autonomiser les Roms

La Bulgarie est le pays le plus pauvre de l’Union européenne, ce qui pose un certain nombre de défis dans plusieurs domaines. La population rom représente environ 10 pour cent des 7,2 millions de personnes vivant en Bulgarie. La plupart d’entre eux vivent dans une pauvreté extrême.

Par le biais des subventions de l’AEE et de la Norvège, la Norvège soutient un certain nombre d’initiatives en Europe visant à améliorer les conditions de vie des Roms. À ce jour, rien qu’en Bulgarie, 195 projets traitant des questions liées aux Roms ont reçu un total de 16,2 millions d’euros.

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