L’énigme de l’ascension du chef viking Rollo n’est toujours pas résolue. Des chercheurs norvégiens ont testé des restes squelettiques qui étaient censés provenir de ses descendants, mais qui se sont révélés beaucoup plus anciens que Rollo.

Le chef viking Rollo était le fondateur de la Normandie et l’ancêtre de la famille royale britannique.

Pendant des siècles, on s’est demandé s’il était originaire du Danemark ou de Norvège, surtout s’il pouvait être le Rollo exilé de Møre.

En mars, une délégation dirigée par la Norvège a ouvert un sarcophage de deux des descendants de Rollo, les ducs Richard I et Richard II, pour tester d’où provient leur ADN:

– Ces squelettes n’ont rien à voir avec Rollo. Les squelettes du sarcophage sont en fait beaucoup plus anciens, l’un de 250 à 300 ans avant notre ère et l’autre d’environ l’an 700, c’est-à-dire avant l’ère des Vikings, explique l’historienne et initiatrice du projet Sturla Ellingvåg de la Fondation explico à l’agence de presse NTB.

Ouverture grave

On croyait que le corps du petit-fils et arrière-petit-fils de Rollon, le duc Richard intrépide et fils duc Richard le bon, serait enterré dans le sol d’un monastère de la Fécamp française.

Après sept ans de plaidoiries, les autorités françaises et l’Église française ont accordé en janvier la demande norvégienne d’ouvrir la tombe. Dans un sarcophage dans le sol, les chercheurs ont trouvé une mâchoire inférieure avec huit dents.

Les participants au projet ont été très surpris lorsque les squelettes se sont révélés beaucoup plus âgés que les personnes auxquelles ils étaient censés appartenir, bien qu’il ne soit pas tout à fait rare que le contenu des tombes ne corresponde pas à leur nom:

– Nous savons que de nombreuses villes du nord de l’Europe ont quitté les cimetières et les églises après que les Vikings aient commencé leurs raids, et de nombreuses églises ont également dû être reconstruites.

Mais la faute remonte à des siècles dans le temps, dit Ellingvåg, qui était particulièrement surpris que les deux hommes semblent avoir vécu aussi longtemps que BCE et avant l’ère viking.

Non résolu

Étant donné que les restes squelettiques étaient si anciens et avaient été stockés dans des conteneurs en plomb, il n’a pas été possible de récupérer l’ADN et ainsi de découvrir d’où ils pouvaient provenir:

– L’homme le plus âgé est bien plus âgé que la ville de Fécamp, et on ne peut que spéculer s’il s’agit d’un chef celtique pré-romain, dit Ellingvåg.

Rollo était le fils de Ragnvald Jarl et a été banni de Norvège.

Il aurait dû s’installer en France. L’histoire norvégienne-islandaise prétend que Rollo et lui étaient une seule et même personne, tandis que les historiens danois pensent que Rollo est venu du Danemark.

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