Søreide : l’envoi de forces norvégiennes de l’OTAN en Lituanie est un signal important
Lundi, 208 soldats norvégiens se dirigent vers des missions de l’OTAN en Lituanie. La participation est un signal important, déclare la ministre de la Défense, Ine Eriksen Søreide (conservatrices).
« C’est important pour la Norvège, de montrer que nous sommes en train de prendre une responsabilité conjointe au sein de l’OTAN », a déclaré Søreide à NTB.
Mercredi, elle s’est rendue au camp de Rena pour participer avec les soldats et inspecter le matériel qui se rend en Lituanie, dont neuf chars, cinq véhicules blindés modernes CV90, deux camions lourds et deux pétroliers.
C’est la première fois que la défense norvégienne participe avec de tels équipements à une opération internationale.
La visite à Rena a eu lieu la veille du sommet extraordinaire de l’OTAN à Bruxelles.
Pas d’exercice
L’opération en Lituanie, qui fait partie des mesures de défense collective et de dissuasion de l’OTAN, était prévue lors du sommet de l’OTAN l’année dernière.
Ensuite, il a été décidé de créer un groupement tactique de bataillons dans chacun des pays en Pologne, Lettonie, Estonie et Lituanie pour dissuader la Russie et aider les autorités locales à construire un seuil de prévention de la guerre.
« Ce n’est pas une pratique », a déclaré le directeur général Odin Johannessen, qui, comme Søreide, estime qu’il est très important que la Norvège montre son engagement envers l’OTAN.
« Nous sommes un petit pays avec des ressources limitées, mais nous ne pouvons pas dire que nous ne contribuerions pas. Nous devons être présents lorsqu’on nous le demande et montrer que nous sommes un allié solide et fiable », dit-il.
La mission la plus précise de tous les temps
Pendant six mois, les soldats norvégiens représenteront environ un tiers de la force combattante en Lituanie. La force est sous commandement allemand, et des soldats néerlandais, belges et français sont également inclus.
Les soldats, dont la plupart sont du bataillon Telemark, se préparent pour la mission depuis novembre de l’année dernière. Beaucoup d’entre eux ont l’expérience de missions précédentes en Afghanistan et en Irak.
«C’est la chose la plus forte à laquelle nous ayons jamais participé. Nous sommes absolument prêts s’il devait y avoir un vrai combat. C’est pour cela que nous sommes dimensionnés », explique Brage Reinaas, président-directeur général.
Ne craint pas l’attaque russe
À ce jour, rien n’indique que cela se produira, souligne-t-il.
Søreide ne pense pas non plus qu’il y ait lieu de craindre une attaque russe.
« Mais la Russie doit changer son comportement. Nous devons sérieusement considérer que les pays baltes et la Pologne connaissent une agressivité russe complètement différente qu’auparavant », a-t-elle déclaré.
Le ministre de la Défense est arrivé au camp en hélicoptère, jeunement recouvert d’une veste en cuir et d’un jean noir, légèrement retardé en raison du parachutage.
Amusant
Parmi ceux qui lui ont parlé des qualités supérieures des nouveaux chars, Kristin Wiseth, 24 ans, l’une des deux conductrices du bataillon de télémark.
Wiseth a hâte de retourner en Lituanie.
« Ce sera bien de coopérer avec d’autres pays », dit-elle.
Elle ne pense pas beaucoup à sa capacité à se démarquer comme une fille au volant du chariot.
«Je me sens comme l’un des garçons», dit-elle.
© NTB Norway.mw / La Norvège aujourd’hui
