Westerdal’s rencontre 470 anciens élèves au tribunal

Environ 470 étudiants ont besoin d’environ 29 millions de NOK remboursés par l’ACT de Westerdal parce que l’école privée facturait trop de frais de scolarité.

Jeudi, le procès entre les élèves et l’école du tribunal de district d’Oslo commence. Il s’agit de la dernière révolution dans le vaste complexe de Westerdal, qui a été exposé par Dagens Næringsliv à l’automne 2015.

Le journal a constaté que le prédécesseur de l’école actuelle avait reçu un financement injustifié du gouvernement entre 2002 et 2012 pour plusieurs études qui n’avaient pas été approuvées. En outre, les propriétaires d’écoles ont transféré illégalement plus de 100 millions de NOK de trois écoles différentes recevant un financement à la société mère. Enfin, l’école a facturé plus de deux fois plus de frais de scolarité aux étudiants que la loi ne le permettait, sur une période d’une décennie.

C’est cette dernière divergence qui sera maintenant jugée par les tribunaux. Au départ, un total de 1 300 anciens étudiants réclamaient à l’origine 110 millions de NOK après avoir payé trop de frais de scolarité. La majorité d’entre eux ont accepté l’an dernier un règlement avec l’école, ce qui signifie qu’ils ont reçu un remboursement de 50 à 60 pour cent de leur réclamation. Environ 470 étudiants ont cependant rejeté l’offre de conciliation, et ils rencontrent maintenant leur ancienne école au tribunal avec une demande de remboursement à 100%, intérêts compris.

Des principes

Les étudiants demandent un remboursement d’environ 29 millions de NOK au total. Berger dit qu’il y a des raisons à la fois économiques et principales pour lesquelles les élèves ont refusé le règlement proposé par l’école.

– Ils pensent qu’il est faux qu’une école qui a facturé trop de frais de scolarité soit autorisée à conserver des fonds illégalement engendrés. Ils estiment que l’école doit faire face aux conséquences, déclare l’avocat Morten Hugo Berger à NTB.

De plus, un groupe d’étudiants qui ont suivi trois études, dont l’école a incorrectement déclaré avoir été approuvées par le public, nécessite une réduction de prix discrétionnaire. Les études sont «Film et TV», «Scénographie et événement» et «Studio 3D».

– Le fait qu’une offre d’étude soit officiellement approuvée entraîne une reconnaissance professionnelle de l’étude. Puisque Westerdal a déclaré aux étudiants que les études avaient reçu l’approbation nécessaire, il y a une lacune lorsque ce n’est pas le cas, écrit Berger dans sa soumission finale au tribunal.

Blesser l’école

Westerdal’s estime que les anciens étudiants n’ont droit ni à des remboursements ni à des réductions de prix.

– Nous pensons qu’ils n’ont aucune base légale, ils ont conclu des accords clarifiés et contraignants, explique l’avocat de l’école Henning Harborg à NTB.

Il dit que l’affaire est blessante pour l’école, qui ne veut pas de conflit avec ses anciens élèves. C’était aussi la raison de l’accord de règlement en 2016, dit Harbourg.

– Les anciens élèves sont un atout pour l’école, mais en même temps, il est difficile de devoir payer à nouveau pour des offres éducatives antérieures, car cela affectera négativement l’offre d’études actuelle. L’école a essayé de concilier les deux considérations avec un montant que je considère à la fois décent et assez généreux. Les deux tiers des étudiants ont choisi d’accepter, dit-il.

Une semaine est réservée à l’affaire, mais les deux parties supposent que c’est fini avant cela.

Faits sur le cas de Westerdal

  • A commencé par une série de révélations concernant l’école privée Westerdal’s College – Oslo School of Arts, Communication and Technology AS (WOACT) à Dagens Næringsliv à l’automne 2015.
  • Il a été révélé que le prédécesseur de l’école, la Westerdal’s School of Communications (WSoC), avait donné aux autorités des informations incorrectes, déclenchant un financement public illégal, des prêts étudiants et des bourses d’études dans les années 2002 à 2012.
  • Le ministère de l’Éducation a signalé la situation de Westerdal à la police et a exigé un remboursement de 84 millions de NOK sous forme de financement public injustifié. Plus tôt cette année, l’école a conclu un accord avec le ministère pour rembourser 42 millions de NOK.
  • Les autorités norvégiennes ont inculpé Westerdals pour fraude flagrante en 2016, mais ont rejeté l’acte d’accusation en raison du manque de preuves plus tôt cette année.
  • Le ministère considère également comme illégale une transaction de plus de 100 millions de NOK entre Westerdal’s et deux autres écoles et le groupe Anthon B Nilsen, mais ne l’a pas signalée à la police car l’argent a été restitué.
  • Dagens Næringsliv a révélé que le WSoC exigeait deux fois plus de frais de scolarité que la loi ne le permet. Cela s’est passé pendant une décennie. 1 300 étudiants ont intenté des poursuites pour récupérer l’argent. Les deux tiers des élèves ont conclu un accord avec l’école l’année dernière.
  • Environ 470 anciens étudiants n’ont pas accepté le règlement. Ils ont poursuivi l’école pour environ 29 millions de NOK et ont rencontré l’école au tribunal le jeudi 24 août.
  • La commission du contrôle et de la constitution du Parlement a ouvert un dossier après les révélations dans DN. La majorité du comité désigne le cas comme répréhensible dans leurs commentaires.
  • En mars de cette année, Kristiania Westerdals College d’Oslo a racheté Oslo ACT à Anthon B. Nilsen Utdanning AS.

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