La Norvège suspend les négociations avec l’UE sur le crabe des neiges

L’UE a de nouveau décidé d’octroyer des licences de capture de crabes des neiges aux navires européens sans le consentement de la Norvège. La Norvège répond en avortant les pourparlers.

La décision controversée a été prise lors de la réunion des ministres de la pêche de l’UE tôt mercredi matin.

– Je constate que l’UE s’est à nouveau ouverte à l’octroi de licences pour la capture de crabes des neiges dans la mer de Barents. Nous avons déjà fait savoir il y a quelque temps à la Commission européenne et aux États membres concernés qu’une telle décision signifierait la cessation des pourparlers sur le crabe des neiges avec la Norvège, a déclaré le ministre de la Pêche, Per Sandberg (Parti du progrès).

– À notre avis, l’UE a choisi d’interrompre les pourparlers sur le crabe des neiges avec la Norvège, dit-il.

Même nombre

Le Conseil des ministres de la pêche de l’UE a décidé de délivrer des licences à 20 navires en 2018. C’est le même nombre qu’en 2017.

La décision formelle sur la répartition des 20 licences entre les différents États membres est attendue en janvier. En 2017, onze licences sont allées à la Lettonie, tandis que les autres sont réparties entre la Lituanie, la Pologne, l’Estonie et l’Espagne.

La toile de fond du conflit est que la Norvège refuse aux navires de l’UE de capturer des crabes dans la zone d’interdiction de pêche près du Svalbard.

Cela a provoqué l’UE, qui estime que les pêcheurs européens ont le droit de capturer autant de crabes des neiges près du Svalbard que la Norvège.

Escalade

Le conflit s’est fortement intensifié il y a un an lorsque l’UE a pris sa décision d’attribuer des licences de pêche de son propre chef.

La Norvège a déclaré que ni l’UE ni aucun autre État n’avait le droit de délivrer de telles licences sans le consentement de la Norvège.

L’affaire a été ouverte en janvier. Ensuite, le bateau letton Senator a été arrêté pour pêche illégale de crabes des neiges à la soi-disant Banque centrale à l’extérieur du Svalbard. Le sénateur a reçu une licence de l’UE.

Selon Sandberg, la Norvège poursuivra systématiquement les navires opérant dans les juridictions norvégiennes sans permis norvégien valide.

Dans l’impasse

Les négociations sur le sujet sont dans l’impasse depuis des mois. La Norvège et l’UE ont eu plusieurs réunions au cours de l’année, mais n’ont pas réussi à trouver de solution.

L’offre de la Norvège était un accord d’échange de quotas dans le cadre duquel l’UE reçoit un quota de 500 tonnes de crabe des neiges. Mais le changement de quota signifie que la Norvège ne renonce pas à un crabe gratuitement. Si l’UE doit obtenir du crabe des neiges de la Norvège, cela doit se produire sous une forme de troc où la Norvège obtient autre chose en retour.

Ceci est rejeté par l’Union européenne. La position de l’UE est que leurs navires devraient avoir le même droit de capturer des crabes des neiges en dehors du Svalbard que les navires norvégiens.

La raison en est l’interprétation par l’UE du traité du Svalbard de 1920. Cela donne à toutes les parties au traité des droits égaux pour pêcher dans les eaux territoriales entourant le Svalbard.

Nouvelle ressource

Le point de vue de la Norvège est que ce n’est qu’à moins de 12 milles marins du rivage qui est considéré comme des eaux territoriales. Dans la zone de pêche en dehors de celle-ci, la règle de l’égalité de traitement ne s’applique pas.

Le crabe des neiges est un nouveau venu dans la région. Il a été observé pour la première fois dans la mer de Barents par des chercheurs russes en 1996, et depuis lors, la population a augmenté. Les experts pensent que l’espèce peut éventuellement devenir une industrie d’un milliard pour la Norvège.

Cela a conduit la Norvège à décider de réglementer les captures en 2014. C’est à ce moment-là que les navires de l’UE ont été interdits.

NTB Norway.mw / La Norvège aujourd’hui