Forte augmentation des navires de croisière dans les zones polaires - 3

Une augmentation marquée du trafic de croisière dans les zones polaires

En cinq ans, le nombre de croisiéristes à Svalbard et dans les régions polaires a augmenté d’un tiers. Vingt-cinq autres navires d’expédition devraient être ajoutés à la mêlée.

Au total, 25 navires de croisière, conçus pour naviguer dans des zones glacées et vulnérables, seront livrés à différents opérateurs de croisière au cours des trois prochaines années. Ceci selon l’organisation d’intérêt pour les opérateurs de croisière dans l’Arctique, AECO. L’augmentation attendue de l’activité intervient après une période où le nombre de passagers d’expédition est passé de 11 500 passagers en 2012 à 18 000 passagers l’année dernière, rapporte NRK.

Parmi ceux qui ont commandé de nouveaux navires, il y a la compagnie maritime Hapag-Lloyd, qui a récemment dû subir des critiques après qu’un ours polaire sur Svalbard a été abattu par l’équipage sur l’un de leurs navires. La compagnie maritime a passé des commandes pour trois navires de croisière conçus pour des expéditions dans les régions polaires.

La société norvégienne Hurtigruten, qui organise déjà des croisières d’expédition vers le Svalbard, a commandé deux navires hybrides.

– Nous sommes convaincus que nous sommes capables d’agir de manière responsable. Il est néanmoins clairement nécessaire de se pencher sur les réglementations, qu’il s’agisse d’une demande populaire ou non. Parce que c’est un environnement vulnérable. Nous pensons qu’il est possible d’opérer de manière responsable à Svalbard avec les bonnes compétences et une équipe compétente, déclare Jørn Henriksen, responsable de l’environnement à Hurtigruten.

Restrictions strictes

Le trafic de croisière sur le Svalbard est soumis à des restrictions strictes, et dans les zones les plus vulnérables, il y a une interdiction totale.

Le bureau du gouverneur (Sysselmannen) a déjà constaté une tendance à l’augmentation du nombre de violations des règles et craint qu’il ne soit difficile de transmettre les règles à tout le monde alors qu’il y aura encore plus de navires de plusieurs acteurs dans la région.

– Plus vous avez de joueurs, plus il est difficile de transmettre le message à tout le monde, déclare Morten Wedege, responsable de l’environnement au bureau du gouverneur du Svalbard.

Sysselmannen est la plus haute autorité civile du Svalbard et a la juridiction de police sur le groupe d’îles.

Il y a également une inquiétude croissante liée à la façon de sauver les passagers de croisière d’un naufrage dans des conditions de froid glacial.

© NTB scanpix / #La Norvège aujourd’hui