Juste après le Nouvel An 2000, un train local de Hamar est entré en collision avec un train interurbain de Trondheim. Le samedi 4 janviere, cela fait 20 ans que 19 personnes sont mortes dans l’accident d’Åsta.
À la suite de la collision à la station insta à Østerdalen, de grandes quantités de carburant diesel se sont échappées, provoquant un violent incendie. L’un des survivants de la collision était Christopher Øvergaard.
Il a sauté du train en feu et a rampé à travers la forêt avec des os brisés. Parmi les passagers du wagon où il était assis, il était le seul à avoir survécu, comme il l’a dit dans le documentaire de NRK « Les survivants ».
Rétrospectivement, il se souvient bien comment le train est resté longtemps, attendant à la gare désaffectée de Rustad, où il y a un échangeur pour que le train de Trondheim puisse passer en toute sécurité sur le côté. Mais il n’y avait pas de train qui passait.
Le deuxième plus grand de l’après-guerre
«Je me souviens que je pensais que nous étions restés debout pendant longtemps. Puis nous avons repris la route, sans avoir rencontré de train. Alors j’ai pensé: ‘- Oui, oui, nous ne rencontrerons peut-être aucun train de toute façon' », a déclaré Øvergaard à Dagbladet.
Quelques minutes après que son train ait quitté la gare de Rustad, il s’est écrasé. Parmi les accidents ferroviaires norvégiens en temps de paix, seul l’accident de Thetten à Gudbrandsdalen en 1975 a fait plus de morts que l’accident d’Åsta. Puis 27 personnes ont péri.
Il y avait un total de 86 passagers à bord des deux trains au moment de l’accident. Probablement 16 d’entre eux ont été instantanément tués dans la collision, tandis que trois sont morts peu de temps après.
En plus des pompiers et du personnel ambulancier, d’autres passagers ont également contribué aux opérations de sauvetage. Deux Britanniques ont ensuite reçu la Médaille des actes héroïques pour leurs efforts.
Ne pouvait pas arriver aujourd’hui
Le rapport commandé par la Commission d’enquête au ministère de la Justice en 2000 indiquait que la cause directe de l’accident était la défaillance du système de signalisation ou une erreur humaine.
Jernbaneverket a été nommé responsable et condamné à 10 millions de NOK d’amende. Dix ans plus tard, l’agence exécutive a jugé que l’introduction de la radio bidirectionnelle et du contrôle automatique du trafic rendait les voyages en train plus sûrs. Les nouveaux systèmes de sécurité permettent d’arrêter automatiquement les trains circulant au feu rouge.
L’un des trains a roulé au feu rouge. Il n’a été découvert par le directeur du train qu’au bout de trois minutes. Aucune alarme sonore n’a été installée pour avertir que deux trains étaient sur une trajectoire de collision. Il n’y avait pas non plus d’arrêt automatique de train ni de radio de train installé.
Le seul moyen d’entrer en contact avec les trains était le téléphone portable. Mais les numéros des conducteurs et des conducteurs des deux trains n’étaient pas répertoriés correctement, ou n’étaient pas répertoriés du tout. Ainsi, le directeur de Hamar ne savait pas où appeler.
Dans le cadre des 10 ans de l’accident, le réalisateur Erik Ø. Johnsen de la Norwegian Railway Authority a déclaré à NTB que les plus grands défis de sécurité pour le chemin de fer aujourd’hui sont liés à deux facteurs : les passages à niveau et les problèmes de glissement de terrain.
Peut aller à l’encontre de son objectif
En 2010, le Groupe de soutien aux proches après l’accident a organisé un événement commémoratif pour les victimes. Des fleurs ont été déposées près de la pierre commémorative d’Åsta et 19 bougies ont été allumées, une pour chacun de ceux qui ont péri.
En 2015, le chef du groupe de soutien Anstein Gimse a déclaré à VG qu’ils n’organiseraient aucune commémoration publique pour le 15e anniversaire.
«Beaucoup de gens veulent laisser cela derrière eux maintenant. Un mémorial peut donc aller à l’encontre de son objectif pour certains. Cette année, les gens peuvent marquer cela à leur manière, comme ils le souhaitent », a-t-il déclaré.
Le samedi 4 janviere, 2020, cela fait 20 ans que le train local de Hamar est entré en collision avec le train interurbain de Trondheim à la gare d’Åsta à Østerdalen.
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