La culture pop regorge de mythologie nordique. Les créatures dans les livres de renommée mondiale (vous regardant LOTR), les succès à succès (Avengers n’importe qui?) Et les jeux vidéo populaires (bonjour, Elder Scrolls) sont souvent dérivés de créatures mythologiques nordiques.

Vous avez probablement été personnellement affecté par des créatures mythologiques nordiques. Peut-être que des trolls ont écrasé votre fête de Noël. Peut-être qu’une des dents d’Ymir est restée coincée dans votre chaussure. Peut-être qu’un Norn vous a envoyé un embouteillage quand vous étiez en retard au travail.

… Ou peut-être que vous venez de rencontrer des créatures de la mythologie nordique à l’écran ou dans les pages de livres.

Quoi qu’il en soit, le monde de la mythologie nordique est coloré et complexe. Nous avons donc décidé de couvrir les créatures par excellence de la mythologie nordique.

Pour mettre ces créatures fascinantes dans leur contexte, nous raconterons les histoires de la mythologie nordique: depuis le début du monde, à travers les dieux nordiques, d’autres créatures de la mythologie nordique, l’arbre généalogique des dieux nordiques et l’arbre généalogique des créatures mythiques nordiques en général, jusqu’au bout du monde.

La mythologie nordique et ses créatures captivantes en bref

Alors l’histoire va…

Avant que l’univers n’existe, et le temps et l’espace avec lui, il n’y avait que Ginnungagap (vieux norrois: «bâillement vide»), un abîme primordial massif.

Ensuite, un royaume s’est formé appelé Muspelheim. Cette terre était en feu et des incendies brûlaient dans tous ses coins. A Muspelheim vivait le géant Surtr, qui brandissait une épée flamboyante, et d’autres géants du feu.

Le royaume des géants du feu
Le royaume des géants du feu. Photo: IsaacFryxelius / Pixabay

Peu de temps après, au nord de Muspelheim se forma une terre glaciale couverte de glace. Dans cette terre jaillit la source primordiale Hvergelmir, d’où coulaient les rivières primordiales.

Les rivières coulaient dans le nord du vide, où elles, comme leur patrie, gelaient et créaient un vaste paysage glaciaire.

Le sud du vide était ardent et chaud, réchauffé par Muspelheim d’où des braises et des étincelles émanaient dans le vide.

Certaines des étincelles se sont envolées vers le côté nord, où elles sont entrées en contact avec la glace et l’ont fait libérer des gouttelettes fondantes. Des gouttelettes a grandi la vie, prenant la forme de Ymir, le premier géant du givre.

Géants de glace
Une représentation géante de givre. Photo: Stefan Keller / Pixabay

Le soir de son anniversaire, Ymir a dormi, et pendant qu’il était couché, la sueur de son aisselle gauche a pris la forme de deux enfants et ses jambes ont la forme d’un enfant à six têtes. Ymir et ses enfants sont devenus les ancêtres des géants du gel.

Après Ymir, les gouttelettes de glace se sont agglomérées sous la forme de la vache primordiale Auðumbla. Le lait d’Audumbla est devenu la nourriture d’Ymir, qu’elle s’est nourrie en léchant les pierres salées et glacées entourant ces créatures mythologiques nordiques.

Le premier jour, Auðumbla lécha les pierres et le sommet d’une tête fut découvert en dessous. Le lendemain, la tête entière est devenue visible. Le troisième jour, la créature mythique nordique a complètement émergé. Son nom était Búri et il eut bientôt un fils appelé Borr.

Borr a ensuite épousé la fille d’un géant (Bölþorn), appelé Bestla. Borr et Bestla eurent bientôt trois enfants: l’aîné était Odin, le deuxième aîné Viliet le plus jeune Ve.

Les trois frères ont rapidement décidé de tuer le premier géant du givre Ymir. Les blessures d’Ymir ont versé du sang sur le côté nord du royaume, et tous les géants du givre s’y sont noyés – sauf Bölþorn, qui a construit un arc qu’il a abordé avec sa femme. Ils sont devenus les nouveaux ancêtres de tous les géants du gel à venir.

Odin, Vili et Ve ont transporté le corps d’Ymir jusqu’au centre même du vide et ont décidé de créer le monde à partir de celui-ci (rappelez-vous, le monde ici ne fait pas référence à une seule planète, mais plutôt à l’univers entier; le contraire du vide vide celui-là était).

Le sang d’Ymir est devenu de l’eau, formant la mer et les lacs. La chair d’Ymir est devenue terre. Les os d’Ymir sont devenus des montagnes. Les dents d’Ymir sont devenues des cailloux, des pierres et des rochers. Le crâne d’Ymir est devenu le ciel, qui a été placé directement au-dessus des quatre coins du monde.

Ensuite, la chair d’Ymir a été utilisée pour former les nains. Quatre nains se tenaient sous chacun des quatre coins du monde et étaient appelés est, Ouest, Nord, et Sud.

Les trois frères ont fabriqué des nuages ​​dans le cerveau d’Ymir et les ont projetés à travers les cieux. Ensuite, ils ont transporté des étincelles et des braises de Muspelheim et les ont dispersés dans les cieux. Ceux-ci sont devenus les étoiles. Les frères ont placé certains d’entre eux avec soin – pour distinguer le jour de la nuit et la lumière de l’obscurité.

C’est là que le temps a commencé.

Le monde est finalement devenu une sphère, prenant une forme circulaire. Autour du monde se trouvaient des océans profonds et tumultueux. Les frères ont créé un royaume, appelé Jotunheim, pour que les géants vivent le long des rives de ces océans. Les géants étaient forts et puissants mais pouvaient être transformés en pierre si le soleil brillait sur eux.

Un géant transformé en pierre
Un géant transformé en pierre. Photo: Tama66 / Pixabay

Pourtant, Odin, Vili et Ve craignaient les géants. Jusqu’à ce jour, les géants sont considérés comme des créatures qui causent des problèmes.

Ils ont évolué au fil des siècles en deux types: les grands géants agressifs et les petites créatures ennuyeuses (qui, pour une raison quelconque, adorent faire les fêtes de Noël des humains).

Fête de Noël des trolls
Les trolls peuvent apparaître comme des invités non invités à Noël. Photo: crevette / Pixabay

Ils sont également connus sous un autre nom: les trolls. Apprenez tout sur les trolls nordiques ici.

Quoi qu’il en soit, les frères ont créé un royaume fortifié à partir des sourcils d’Ymir situés loin de Jotunheim. Cette terre s’appelait Midgard. Midgard lui-même n’était pas exempt de menaces – par exemple, les kraken terrorisaient les mers (bien que ces énormes créatures tentaculaires ne soient entrées dans le monde de la mythologie nordique que plus tard).

Ensuite, il y avait les draugr, des créatures mort-vivantes vivant généralement sous terre, dans des cavernes remplies de tombes, protégeant les trésors également enterrés ci-dessous. Ceux qui ont osé entrer sur leur territoire ont été soumis à leurs attaques qui se sont déchaînées avec une force surhumaine.

Enfin, les frères ont décidé de créer une nouvelle vie à partir de bois flotté. Chacun d’eux avait une tâche: Odin a donné aux nouveaux êtres le souffle et la vie elle-même, l’intelligence et l’émotion de Vili, et la forme, la vue, l’ouïe et la parole de Ve. Cette nouvelle vie est devenue femme et homme; les premiers humains.

La femme a été appelée Embla (du vieux norrois ‘almr’, qui signifie ‘orme’) et l’homme Interroger (du vieux norrois «askr», qui signifie «frêne»). Embla et Ask ont ​​reçu une maison, Midgard. Les humains résident à Midgard à ce jour.

Ensuite, au centre même du monde, les frères ont construit Asgard, un endroit qu’ils pourraient eux-mêmes appeler chez eux. Odin était le chef de cette grande ville. Il a épousé la belle Frigg (plus tard assimilée, par certains, à Freya) et ils eurent des enfants appelés Æsir – les dieux nordiques.

Freya / Frigg
Une représentation de Frigg. Photo: Sharon McCutcheon / Unsplash

Odin est devenu connu sous le nom de All-Father, ancêtre de tous; les dieux et les humains.

Les dieux voulaient connecter les royaumes alors ils ont construit le Bifrost, un pont qui apparaît comme un arc-en-ciel.

Le gardien fidèle du Bifrost est le gardien des dieux, qui surveille en particulier les géants.

Heimdallr a une vision parfaite de jour et de nuit et porte la grande corne Gjallahorn, qui peut être entendu dans tout l’univers.

Pont Bifrost
Le Bifrost relie Asgard et Midgard (photo). Photo: Al Seeger / Pixabay

Cela ne veut pas dire qu’il n’existait aucun lien entre les géants et le reste du monde. A Jotunheim, le géant Narfi avait une fille appelée Nótt («nuit» en vieux norrois).

Nótt, à son tour, a donné naissance à un fils appelé Dag («jour» en vieux norrois). Odin prit Nótt et Dag et leur demanda de faire le tour des cieux dans un cercle sans fin, chacun avec son propre cheval et son char.

A Midgard, deux skieurs supplémentaires ont été choisis: le garçon humain Máni (qui signifie «  lune  ») et la fille humaine Sol (qui signifie «soleil»). Sól a été désigné comme le pilote du char tirant le fils et Máni la lune.

Sól et Máni sont constamment poursuivis par les loups affamés et terribles Sköll (Vieux norrois signifiant «  trahison  » ou «  moquerie  ») et Hati (Vieux norrois signifiant «haine»).

En tout, neuf royaumes ont été formés:

Asgard – Royaume de l’Æsir

Alfheim – Royaume des elfes (beaux êtres blonds qui ont aidé ou blessé les humains à leur guise)

Hel – Royaume de ceux qui ne sont pas morts au combat (présidé par la déesse / géante du même nom, Hel)

Jotunheim – Royaume des géants non-feu

Midgard – Royaume des humains

Muspelheim – Royaume du feu et des géants du feu; primordial

Niðavellir / Svartalfheim – Royaume des nains et / ou elfes noirs

Niflheim – Royaume de glace; primordial

Vanaheim – Royaume des Vanir, dieux sages de la fertilité

Un grand frêne appelé Yggrdasil relie tous les mondes.

De Yggrdasil proviennent trois racines importantes. On est assis au-dessus du puits d’Urðr (qui signifie destin), où les dieux se réunissent pour le conseil chaque jour. À côté du puits d’Urðr vivent les Nornes, qui sont trois jeunes filles prophétiques qui déterminent le sort humain.

Une autre des racines d’Yggrdasil est située au-dessus du puits de Mímisbrunnr (le puits de sagesse). Le tiers des racines d’Yggrdasil est placé au-dessus de la source primordiale Hvergelmir. Le dragon Níðhǫggr ronge pour toujours cette racine.

Au sommet d’Yggrdasil se trouve un énorme aigle qui provoque les vents quand il bat ses grandes ailes en vol. L’aigle et le dragon sont des ennemis. L’écureuil Ratatoskr monte et descend la colline et porte des insultes d’une créature de la mythologie nordique à l’autre.

Au fur et à mesure que le monde se déroule, les dieux (et leur chef Odin en particulier) s’entraînent constamment pour Ragnarok, l’inévitable fin du monde. En préparation du combat final entre le bien et le mal, Odin a envoyé les Valkyries, des jeunes filles guerrières divines, à chaque bataille sur Terre.

Les Valkyries sélectionneraient les esprits les plus héroïques qui avaient péri au combat et les amenaient à Valhalla, la salle de fête d’Odin à Asgard.

Les guerriers tombés au combat, connus sous le nom d’Einherjar, boivent, se régalent et se battent joyeusement les uns contre les autres ici, sous les yeux d’Odin.

La vie à Valhalla
La voie Valhalla. Photo: GioeleFazzeri / Pixabay

Odin, qui ne se régalait pas avec les guerriers car il n’avait besoin que de vin pour se nourrir, s’assit à son trône à la tête de la table. Il était flanqué de ses grands loups Geri et Freki.

Sur ses épaules perché les deux corbeaux Huginn (du vieux norrois «pensée») et Muninn (du vieux norrois «mémoire» ou «esprit»), qui recueillent chaque jour des informations du monde entier pour Odin.

Thor, le protecteur de l’humanité et le dieu du tonnerre, était le plus fort de l’sir.

Thor et Heimdallr
Thor et Heimdallr. Photo: CarlosR38 / Flickr

Thor était marié à la déesse Sif et célèbre pour son marteau de fabrication naine Mjolnir qui a écrasé tout sur son passage et toujours fidèlement retourné au dieu.

Thor était connu pour se mettre en colère rapidement mais était surtout bienveillant. Sauf lorsqu’il s’agissait de se heurter au dieu infâme du mal et fils des géants, Loki.

Loki a toujours été un farceur mais parfois aligné avec les dieux. Finalement, leur relation s’est transformée en opposition pure et simple.

Du côté de Loki se trouvaient souvent ses enfants cruels; qui comprenait la géante Hel, le serpent Midgard Jörmungandret le loup géant Fenrir.

Plus tard, la discorde s’est transformée en guerre. Puis vint Ragnarok, mais c’est une histoire orageuse pour une autre fois …

…Phew!

Vous avez maintenant rencontré les créatures mythiques scandinaves par excellence.

Ces contes anciens sont un regard fascinant sur la religion des Vikings – ainsi que sur le pouvoir de la culture pop que leurs créatures mythologiques détiennent encore aujourd’hui.