La tâche de choisir les remplaçants des hélicoptères de sauvetage Sea King a été l’une des toutes premières activités entreprises par le gouvernement Solberg à l’automne 2013.
Fin août, les hélicoptères de sauvetage AW101 sont devenus opérationnels.
Beaucoup de temps s’est écoulé entre la décision initiale et l’événement de lancement qui a eu lieu à la base de sauvetage de Sola le 1er septembre.
Le Premier ministre Erna Solberg (H), la ministre de la Justice et de la Gestion des urgences Monica Mæland (H) et le ministre de la Défense Frank Bakke-Jensen (H) ont tous participé à la cérémonie et marqué ce qui a été décrit comme une «étape importante pour le service de sauvetage norvégien . »
Cependant, aucune transition brusque vers les nouveaux hélicoptères n’a eu lieu.
L’hélicoptère Sea King actuellement utilisé sera progressivement abandonné jusqu’au milieu de 2023, après 47 ans de service.
Les derniers hélicoptères du modèle ont été achetés en 1996.
« Le meilleur dans le monde »
Le constructeur Leonardo, anciennement AgustaWestland, d’Italie, s’est vanté que la version norvégienne AW101-612 est «le meilleur hélicoptère de sauvetage au monde – de loin.»
«Les nouveaux hélicoptères de sauvetage auront une bien meilleure portée, une plus grande vitesse et une meilleure capacité à opérer par mauvais temps que les hélicoptères Sea King d’aujourd’hui.
«Cela signifie une plus grande sécurité pour les personnes en mer, le long de la côte et dans les régions éloignées du pays.
«Le service de sauvetage norvégien bénéficiera donc d’un coup de pouce significatif – à la fois sur mer et sur terre», a écrit le ministère de la Justice dans un courriel adressé au bureau de presse NTB fin août.
Plusieurs retards
En raison d’un retard après un retard, la livraison des hélicoptères est intervenue deux ans et demi après la date limite promise, initialement fixée à mars 2016.
En mai, le gouvernement a expliqué pourquoi le processus avait pris si longtemps dans le budget révisé de l’État.
«Le fournisseur a eu des défis avec le développement et la certification des nouveaux hélicoptères de sauvetage…
En outre, l’épidémie de virus a retardé les progrès, car le fournisseur est situé dans le nord de l’Italie et au Royaume-Uni », note l’explication, selon le journal Teknisk Ukeblad.
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