Le manager d’Aston Villa, Steven Gerrard, a supplié en plaisantant Pep Guardiola de reposer Erling Haaland lorsque ses hommes verrouillent les cornes avec les champions de Manchester City.

Après avoir décroché son quatrième titre en cinq saisons, City a choisi de mélanger le peloton cet été et Haaland était la signature phare. Guardiola a dépensé 51 millions de livres sterling pour gagner la loterie des buts alors que la sensation norvégienne Haaland, 22 ans, continue de rembourser cette dépense avec intérêt.

Neuf buts en cinq apparitions marquent un record de début de saison à l’ère de la Premier League et l’ancien joueur du Borussia Dortmund a réussi des tours du chapeau contre Crystal Palace et Nottingham Forest plus récemment.

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Gerrard a parlé à Sky Sports du défi qui attend son équipe sous pression. Il a déclaré: « Il est très différent et un spécimen physique. De loin, nous savions qu’il avait des capacités de classe mondiale et il le confirme certainement en ce moment, alors j’espère que Pep [Guardiola] lui donne [Haaland] un repos demain!

« Tout le monde s’attend à ce qu’ils gagnent ce match et qu’ils le gagnent confortablement. Le défi est d’aller prouver que [wrong]. »

Lorsqu’on lui a demandé si Haaland faisait de City une proposition différente, Gerrard a ajouté: « Je pense que oui. Vous devez être diligent avec cet individu, ce qui est plus facile à dire qu’à faire car c’est le niveau de joueur avec lequel vous avez affaire et c’est un joueur de haut niveau. Mais si vous vous concentrez trop sur un joueur dans cette situation, vous pouvez négliger les autres talents de classe mondiale qu’ils ont et c’est ce à quoi vous avez affaire ici. »

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