Kevin De Bruyne compte déjà six passes décisives en Premier League cette saison, dont trois permettant à Erling Haaland de marquer.

Les passes décisives du meneur de jeu de Manchester City ont légèrement baissé au cours des deux dernières saisons après son record de 20 en 2019/20, et une explication simple à cela serait l’absence de Sergio Aguero ou de tout attaquant reconnaissable au cours de cette période.

Maintenant, Haaland est arrivé et a déjà marqué 14 buts dans toutes les compétitions, et De Bruyne semble bénéficier d’avoir un braconnier de classe mondiale qui attend toujours dans la surface. Il n’est pas surprenant que deux de ses passes décisives pour Haaland aient été des centres de la droite (avec un autre également un centre de ce côté, mais à Phil Foden, qui avait couru dans l’espace laissé vacant par Haaland).

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Il semble qu’avec Haaland toujours en attente, City est prêt à mettre de nombreux centres dans la surface, que ce soit d’un milieu de terrain qui se chevauche ou se chevauche – quelqu’un comme De Bruyne ou Foden – ou un centre plus profond de Joao Cancelo, Foden ou Bernardo Silva.

Les joueurs savent que Haaland sera là, il y a donc maintenant moins de risques de mettre des centres dans la surface qu’il n’y en avait peut-être la saison dernière où les joueurs ont joué à tour de rôle comme un faux neuf. Un regard sur les statistiques de croisement de City pour la saison jusqu’à présent et la saison dernière dans son ensemble suggère que traverser le ballon devient une tactique plus viable.

La saison dernière, City a réalisé en moyenne 23 centres par match, bien que seulement 19 % (4,4 par match) d’entre eux aient été précis. Cette saison, City réalise en moyenne moins de centres par match à 21 ans, mais six d’entre eux trouvent un maillot bleu avec une précision de 28 %. Pep Guardiola déteste perdre le ballon inutilement, et si cela se produit, il s’attend à ce que City récupère le ballon rapidement.

Avec les centres, il y a un plus grand risque de perdre le ballon et moins de chances de reprendre facilement possession du ballon. Le manager insiste sur l’importance de mettre le ballon dans la surface près du but, mais a souvent préféré une accumulation lente et mesurée pour attendre une opportunité avec un maximum de chances de marquer ou de garder le ballon. C’était peut-être parce qu’il n’y avait pas toujours quelqu’un dans la surface et que ces milieux de terrain avaient besoin de temps pour faire ce parcours.

Maintenant que Haaland est là, le risque de croiser le ballon vaut la peine d’être pris plus souvent, même s’il est à noter que tant de buts jusqu’à présent sont venus d’un arrière latéral ou d’un ailier sur son pied fort offrant une course vers la ligne de départ pour traverser – plutôt que un joueur en possession faisant lui-même la croix sur son pied le plus faible.

Foden, lorsqu’il jouait à droite, a fourni ce ballon à De Bruyne plutôt que de traverser sur sa droite la plus faible, et c’est lui qui a couru vers la ligne pour traverser avec sa gauche lorsqu’il se trouvait sur le flanc opposé. Des joueurs comme Bernardo et Riyad Mahrez coupent souvent à l’intérieur à droite et attendent un coureur, Jack Grealish étant chargé de la même chose à gauche.

C’est évidemment une tactique qui fonctionne, mais invite les défenseurs à s’organiser avant que le centre n’entre. sont capables de traverser avec leur pied le plus fort plus tôt, pour maintenir la pression et laisser les défenseurs deviner.

Guardiola voudra peut-être passer la plupart du temps – comme il le fait depuis des années – avec ses ailiers coupant à l’intérieur et créant de l’espace pour le chevauchement. Cependant, dans les jeux où ce « plan A » ne fonctionne pas, City a maintenant les joueurs pour échanger des ailes et jouer de leur côté le plus fort, sachant que Haaland attendra pour attaquer chaque croix. Cela pourrait également tirer le meilleur parti de Grealish, qui est à son meilleur en tête-à-tête avec un défenseur et en étant direct.

City a testé cette tactique à quelques reprises dans les jeux, ce n’est donc pas un nouveau concept. Contre des équipes comme Crystal Palace, Newcastle, Aston Villa et le Borussia Dortmund, ils ont parfois eu du mal à contrôler le match. Dans trois de ces matchs, ils ont eu besoin de moments de génie individuel pour les sauver.

Guardiola cherche toujours différentes façons de briser les défenses qui s’installent incroyablement profondément contre lui. Peut-être que maintenant, il peut commencer à expérimenter davantage en échangeant ses ailiers et à garder ces défenses sur leurs gardes avec des itinéraires encore plus efficaces vers le but.

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