Il a fallu environ six semaines à Erling Haaland pour passer d’être comparé à Darwin Nunez à parler dans le même souffle que Lionel Messi.

Il n’y a vraiment pas eu le choix, le Norvégien frappant but après but à un niveau que le football anglais et même la Ligue des champions n’ont jamais vu. Comme l’a dit Pep Guardiola avant ce match, son bilan est indéniablement le meilleur pour son âge.

Le manager de City a eu le plaisir d’entraîner l’un des plus grands du jeu lorsqu’il a réussi à tirer le meilleur de Lionel Messi il y a plus de dix ans, et vous soupçonnez que tout ce que Haaland réalise dans le jeu, Messi sera toujours n ° 1 pour l’enfance de Barcelone. fan et joueur qui a vu sa carrière d’entraîneur décoller avec le phénomène argentin à sa droite. Comme pour tout ce qui concerne Haaland, méfiez-vous des prédictions en fonte.

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On a demandé à Guardiola comment les deux se comparaient après le triplé de Haaland dans le derby, et a déclaré que même si le Norvégien avait besoin de ses coéquipiers pour marquer des buts, Messi pouvait tout faire par lui-même. C’est probablement vrai – malgré sa réputation en Bundesliga, il est peu probable de voir le n°9 de City slalomer contre ses adversaires comme Messi l’a fait tout au long de sa carrière.

Et pourtant, à City, peu importe. Ils n’ont pas besoin d’un joueur pour tout faire à leur place car pas comme Guardiola a construit l’unité, c’est une machine collective conçue pour créer des occasions.

Il a été finement réglé au cours des dernières années pour être la force dominante du football anglais et l’une des principales équipes en Europe, mais en même temps, il manquait ce rouage vital au sommet pour que tout paraisse aussi simple qu’il le fait. sur le reste du terrain.

En un instant, Haaland a catégoriquement changé cela et est en train de changer ce que nous devrions attendre d’un buteur de haut niveau dans le football anglais. Il a commencé les 12 matchs cette saison et a marqué ses 18e et 19e buts de la campagne pour éloigner le match du FC Copenhague avant d’être retiré à la mi-temps avant d’avoir la chance d’accumuler un autre score de cricket.

Il n’y avait rien de compliqué dans les deux buts – ou plutôt, il ne semblait pas y en avoir. Il a trouvé de l’espace dans la surface pour secouer le centre de Joao Cancelo à la septième minute avant d’être au bon endroit pour réagir alors que Kamil Grabara ne pouvait que parer le tir de Sergio Gomez.

Mais si cela semble simple, c’est parce que Haaland a des instincts comme personne d’autre pour être là où il doit être et la technique et la capacité de le terminer. Il y a une raison pour laquelle son record de buts est tellement meilleur que celui de n’importe qui d’autre.

La destruction de Copenhague par City doit bien sûr beaucoup à l’équipe. Ilkay Gundogan a dirigé l’orchestre de manière magistrale et Gomez et Jack Grealish se sont à nouveau bien combinés à gauche; Gomez tentera de réclamer le troisième but même s’il a fallu deux déviations à l’entrée.

Aymeric Laporte, qui effectuait sa première titularisation de la saison après s’être remis d’une opération au genou qu’il avait subie en fin de saison dernière, a été abattu dans la surface en seconde période pour permettre à Riyad Mahrez d’intervenir et de convertir un penalty. Et c’était agréable de voir Cole Palmer donner une pleine moitié pour briller de son côté préféré, lui permettant de se faufiler à l’intérieur et de montrer ce qu’il pouvait faire.

Un autre mouvement radical a donné à Julian Alvarez son premier but depuis son dernier départ quand il a marqué deux fois contre Nottingham Forest, l’Argentin au bon endroit pour ramener le ballon à la maison et l’excellent travail de Grealish a alimenté Mahrez. Grealish a encore besoin d’obtenir plus de buts et de passes décisives, mais ce sont trois matchs formidables d’affilée et qui comptent après son précédent contre les Wolves et United.

Autant City en a fait un spectacle pour la foule qui était venue, et autant Copenhague a essayé de gérer une consolation, autant la seconde mi-temps n’a eu aucun avantage précisément à cause du travail de Haaland dans la première pour terminer les chances que il a été présenté. Après Palmer sont venus Rico Lewis et Josh Wilson-Esbrand du banc, avec Phil Foden et Kevin De Bruyne parmi ceux qui n’étaient pas nécessaires avec le résultat déjà assuré.

S’il semblait il y a quelques années que Messi résoudrait tous les problèmes de City (et peut-être qu’il l’aurait fait), Haaland semble être le joueur parfait dont cette équipe avait besoin pour le moment et les années à venir. Il est le changeur de jeu qui amène cette équipe à un autre niveau.

Déjà, la qualification en Ligue des champions s’annonce dans le sac grâce à ses cinq buts en deux matches et demi. City se rendra au Danemark la semaine prochaine dans l’attente d’une quatrième victoire qui confirmera sa qualification pour les huitièmes de finale avec deux matchs à jouer.

Southampton est le prochain à l’Etihad, mais huit jours plus tard, il y a la lourde tâche d’aller à Anfield pour affronter un Liverpool en difficulté: gagnez celui-là et les Blues peuvent se sentir encore plus confiants pour cette saison. S’ils veulent réussir sur un terrain où ils ont si souvent lutté, leur nouveau numéro 9 sera probablement au centre de celui-ci.

Guardiola sera sans doute à nouveau interrogé sur Messi avant trop longtemps, car trouver de nouveaux angles sur Haaland s’avère déjà difficile quelques mois seulement après son passage au club. Quoi qu’il dise, aussi intéressant soit-il, n’enlèvera rien à la réalité selon laquelle City est maintenant entré pleinement dans l’ère Haaland.

La Ligue des champions n’était pas prête pour ce que Guardiola et Messi ont apporté à Barcelone. Cela reste tôt, mais arrêter Guardiola et Haaland pourrait être tout aussi futile pour le reste du football.

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