De Bruyne rappelle à Haaland qui est le patron

Sans Erling Haaland et avec Phil Foden sur le banc, il y avait des questions légitimes sur qui pourrait être le vainqueur du match de Manchester City à Leicester. Julian Alvarez n’en a pas encore montré assez pour rassurer les fans qu’il peut être cet homme, et la formation ressemblait à une configuration pour contenir plutôt que d’attaquer avec beaucoup de flair.

La première mi-temps a suivi ce schéma, Haaland se sentant comme un gros raté, mais lorsque Kevin De Bruyne a frappé un beau coup franc dans le coin supérieur du poteau peu de temps après la deuxième période, cela a rappelé qu’il reste l’homme principal de City et créateur de grands moments quand ils ont le plus besoin de lui. Haaland a tweeté son appréciation pour le but de De Bruyne, bien qu’il ait entendu le message de De Bruyne haut et fort.

Le rôle invisible de Grealish dans le but

Pour la première mi-temps, Jack Grealish a fait la même chose à chaque fois qu’il a récupéré le ballon: amenez-le vers l’avant, ne voyez aucune option disponible et revenez pour recycler la possession. Dans un jeu où City a dû forcer le problème, Grealish a souvent refusé la possibilité de conduire avec le ballon pour garder la possession. C’est ce qu’on lui demande de faire, et il le fait régulièrement bien, mais il ralentit parfois encore plus un jeu douloureusement lent.

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Ainsi, en seconde période, lorsque Grealish était l’homme le plus avancé, sans soutien, il n’avait d’autre choix que de continuer à courir. Il a fait exactement cela, a laissé tomber une épaule et Leicester n’a eu d’autre choix que de le faire tomber. Dès le coup franc, De Bruyne a trouvé la lucarne et a brisé la résistance obstinée des hôtes, remportant le match pour City. Cela aurait été impossible sans Grealish enlevant les chaînes et courant à la défense – ce que les fans l’ont exhorté à faire toute la saison.

Lutte tactique sans Haaland

City a rencontré un nouveau problème à Leicester auquel il n’avait pas été confronté avant cette saison – comment attaquer sans Haaland. La seule autre fois où il n’a pas commencé a vu un carton rouge 30 minutes en vigueur toute intention d’attaque à abandonner à Copenhague, et d’autres fois Haaland a été remplacé, la nécessité d’aller de l’avant n’a pas été impérative.

Donc, avec Haaland contre Leicester, City a joué contre Julian Alvarez, à qui Pep Guardiola a assuré aux journalistes qu’il aurait marqué bien plus que ses quatre buts actuels s’il avait joué plus. Ses chances à Leicester étaient limitées, City mettant toujours des ballons aériens dans la surface où se trouve habituellement Haaland – mais Alvarez n’avait aucune chance contre le duo beaucoup plus grand de Wout Faes et Caglar Soyuncu. Quand ils ont joué le ballon au sol à Alvarez, ils se sont mis derrière – mais ils ne l’ont pas fait trop souvent.

Alvarez rate l’occasion de donner raison à Guardiola

Avec Leicester campant incroyablement profondément tout au long, il y avait peu d’espace pour travailler avec Alvarez alors qu’il cherchait à tirer le meilleur parti de son premier départ en Premier League par lui-même sans Haaland. Sa seule chance en première mi-temps a vu un tir incliné bien sauvé avant que le drapeau ne se lève, mais la plupart des balles dans la surface étaient au-dessus de sa tête plutôt que dans ses pieds.

Il ne peut pas être accusé de ne pas courir ou de ne pas poursuivre toutes les causes perdues, cependant, il a eu du mal à faire quoi que ce soit lui-même contre l’imposant arrière-cinq de Leicester et il était révélateur qu’il a été remplacé lorsque Guardiola est parti à la recherche d’un deuxième but pour tuer le match. Peut-être que contre Séville, sans rien dépendre du résultat, il peut obtenir plus d’espace pour opérer dans un jeu qui peut jouer sur ses points forts. Pour l’instant, cependant, il n’y avait aucun signe des buts sur lesquels Guardiola insistait s’il jouait plus souvent.

Qui a mérité un repos contre Séville?

City n’a pas besoin de jouer des hommes clés contre Séville cette semaine avec toutes les places du groupe de la Ligue des champions décidées. Attendez-vous donc à ce que De Bruyne, Joao Cancelo et peut-être Rodri aient une soirée de congé mercredi. D’autres, comme Bernardo Silva et Ilkay Gundogan, pourraient se voir attribuer des rôles réduits pour limiter leurs minutes.

En défense, peut-être que John Stones tombera sur le banc après deux départs consécutifs, tandis que Manuel Akanji a joué un rôle dans la plupart des matchs récemment. Alvarez aura sûrement une autre chance de mener la ligne car il n’est pas nécessaire de précipiter Haaland, tandis que Grealish pourrait envisager une chance d’obtenir un objectif pour s’appuyer sur la forme récente.

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