Samedi, Manchester City a prouvé qu’il pouvait gagner sans les talents de frappe mercuriels d’Erling Haaland, bien qu’il ne l’ait pas fait de manière tout à fait convaincante.

Haaland a marqué 17 buts lors de ses 11 premiers matchs de Premier League depuis qu’il a rejoint City, il est donc juste de dire qu’il a été en quelque sorte un protagoniste du début de saison de City. Mais après avoir été retiré à la mi-temps lors du match nul de la Ligue des champions de City avec le Borussia Dortmund plus tôt dans la semaine, le joueur de 22 ans n’a pas été jugé suffisamment en forme pour jouer un rôle dans le voyage de la ligue de City à Leicester.

En son absence, Kevin De Bruyne est intervenu pour faire la une des journaux, exécutant un coup franc spectaculaire quelques minutes après la mi-temps pour sortir de l’impasse et assurer trois précieux points à City.

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En vérité, City a eu du mal à créer des occasions claires tout au long du match, du moins jusqu’à ce que les hôtes deviennent plus aventureux tard et commencent à laisser de la place à City à exploiter.

Pendant 70 minutes, Leicester a pratiquement campé dans sa propre moitié de terrain et a parfois cherché à contre-attaquer, ce qui signifie que City a dû essayer de contourner 10 joueurs de champ sur le chemin du but. S’il n’est pas rare que City se heurte à ce genre d’obstacle, Haaland est un outil utile pour le surmonter.

À plusieurs reprises, City a mis des centres assez décents dans la surface, mais avec le petit Julian Alvarez remplaçant Haaland, ils ont été facilement effacés.

Ce qui était remarquable, c’est que Pep Guardiola a tenté de compenser le manque de hauteur d’Alvarez en accordant à Rodri une licence rare pour avancer et attaquer la surface de réparation. L’Espagnol a tenté de se mettre au bout de quelques-uns de ces centres mais il n’a pas réussi à trouver le filet.

Habituellement, Rodri reste dans son rôle de milieu de terrain et dicte le jeu depuis les profondeurs, récupérant le ballon des défenseurs centraux et le répartissant sur les ailes. Mais avec John Stones jouant le rôle d’arrière droit «inversé» lorsque City avait la possession, l’international anglais a essentiellement pris ce rôle à Rodri et lui a permis de s’aventurer vers l’avant.

Il convient de noter que cela n’a été rendu possible que par la configuration de Leicester – s’ils avaient laissé plus de corps plus haut sur le terrain, Rodri serait probablement resté profond, mais la présence de Stones au milieu de terrain et d’Aymeric Laporte et Manuel Akanji en défense était suffisant. faire face si des échappées dangereuses se matérialisaient.

Bien que la nouvelle approche de Rodri n’ait pas vraiment porté ses fruits samedi, c’est toujours une tactique utile vers laquelle Guardiola pourra se tourner la prochaine fois que son équipe tentera de briser une unité défensive compacte et à bloc bas sans la taille et la présence de Haaland.

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