Roulette Haaland

Au cours des trois dernières semaines, Pep Guardiola a encore une fois été l’ennemi des managers de Fantasy Football partout avec ses mises à jour cryptiques sur Erling Haaland, qui continue de lutter contre une blessure au pied. Depuis qu’il est sorti à Dortmund à la mi-temps, Haaland a raté deux matchs, joué 27 minutes sur le banc le week-end dernier, puis est resté parmi les remplaçants mercredi contre Chelsea – sans même mettre le pied sur le terrain pour s’échauffer.

Toujours un doute de blessure, Haaland a un dernier match de City avant la Coupe du monde pour monter sur le terrain et augmenter son total ridicule de 23 buts. D’un autre côté, City devrait-il risquer une aggravation de sa blessure – en particulier avec deux prochains matches amicaux contre la Norvège la semaine prochaine – juste pour un match qu’ils devraient être sûrs de gagner sans lui ?

La dernière chance d’Alvarez

Si Haaland est toujours blessé, City a un remplaçant parfait sous la forme de l’attaquant en forme Julian Alvarez. Avec trois buts et deux passes décisives lors de ses deux derniers matchs, Alvarez est sorti de l’ombre de Haaland au cours des quinze derniers jours et a prouvé sa promesse avec une série de matchs. En forme, il pourrait même justifier un départ devant Haaland samedi – et peu de fans se plaindraient s’il le faisait. Pour la première fois, il est en mesure de commencer devant Haaland sur le mérite plutôt que sur la forme physique.

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La situation d’Alvarez est également urgente, car il saura que Haaland sera plus en forme et plus frais après la Coupe du monde, après avoir eu environ cinq semaines de congé. Cela le ramènera au deuxième choix lorsque le football national reprendra, donc toute minute contre Brentford pourrait être sa dernière chance dans un certain temps de montrer ses capacités à Guardiola.

L’admission de Guardiola à la Coupe du monde se profile

Cette semaine, Guardiola a admis qu’il était naturel que les joueurs essaient d’éviter de se blesser avant la Coupe du monde, et la réalité était claire lorsque Aymeric Laporte a été remplacé mercredi par précaution contre Chelsea. La plupart des joueurs étant désormais confirmés pour se rendre au Qatar, ils n’ont plus de place dans l’équipe pour gagner – mais ils ont des places à perdre. Il y a trois points importants à offrir ce week-end, mais comme l’a dit Guardiola – gagner ou perdre contre Brentford n’affectera pas la course au titre de Premier League. Cela pourrait cependant mettre fin aux rêves de Coupe du monde de quelqu’un.

Cela pourrait voir des joueurs comme Haaland, Riyad Mahrez, Sergio Gomez et Cole Palmer se voir accorder plus de minutes car ils ne se dirigent pas vers le Qatar, ou peut-être plus de rotation de ces joueurs confirmés pour aller à la Coupe du monde cette semaine pour répartir les minutes.

Grealish peut s’appuyer sur l’apparence de Chelsea

Cela fait une semaine pour Jack Grealish, qui a été appelé pour sa première Coupe du monde, et a joué son meilleur football pendant un certain temps lors de la victoire contre Chelsea. Guardiola a curieusement déclaré qu’il avait dit à Grealish d’être plus offensif et d’essayer de marquer plutôt que de jouer la passe facile – ce qu’il a fait avec brio mercredi. Cependant, ces derniers mois, Grealish et Guardiola ont tous deux souligné la nécessité pour lui de jouer le rôle utile de garder la possession et de créer des surcharges.

Si Guardiola veut maintenant qu’il enlève ces chaînes, le match de Brentford pourrait être une excellente occasion de s’appuyer sur les progrès de Chelsea et d’obtenir son deuxième but de la saison. S’il peut retrouver la forme que les fans connaissent depuis ses jours à Aston Villa et l’Euro 2020, il pourrait également envoyer un message à Gareth Southgate qu’il mérite d’être titulaire pour l’Angleterre à la Coupe du monde.

Les yeux sur les loups

City ne terminera pas la première partie de la saison dans une position inférieure à la deuxième, mais pourrait dépasser Arsenal avec une victoire contre Brentford. Pour rester en tête pendant les six prochaines semaines, cependant, ils auront besoin d’Arsenal pour perdre des points aux Wolves plus tard samedi soir. Arsenal a été battu par Brighton lors de la Coupe Carabao, tandis que les Wolves ont battu Leeds et ont un nouveau manager à impressionner.

Guardiola est heureux d’être à portée de main du haut du tableau à ce stade, qualifiant les 13 premiers matchs de championnat jusqu’à présent de succès. Il y a une plate-forme solide sur laquelle s’appuyer – mais quel avantage mental ce serait d’être en tête de liste pour les six prochaines semaines.

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