Cela semble un lointain souvenir maintenant, mais il y a eu quelques semaines cet été où certains doutaient qu’Erling Haaland s’intégrerait à Manchester City. Ils avaient clairement tort, et Julian Alvarez en a maintenant donné plus de preuves.

Après des débuts décevants lors de la défaite du Community Shield contre Liverpool au cours de laquelle Haaland a eu du mal à s’impliquer dans le match, les critiques ont été temporairement réduites au silence par deux buts lors de la première journée à West Ham.

Cependant, ils sont revenus lorsque, lors d’une défaite 4-0 contre Bournemouth, Haaland a marqué un but mais n’a eu que huit touches de balle et n’a effectué que deux passes en 74 minutes. Ils ont dit qu’il ne s’impliquait pas suffisamment dans le jeu pour satisfaire Pep Guardiola, et que tôt ou tard quelque chose devrait changer.

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Vingt-trois buts en 18 matchs ont réfuté ce mythe, et si une preuve supplémentaire qu’un attaquant peut prospérer dans une équipe de Guardiola sans collecter beaucoup de touches et effectuer de nombreuses passes, alors Alvarez l’a fourni.

L’autre attaquant de 22 ans de City a été superbe lors de la défaite 3-0 de l’Argentine contre la Croatie en demi-finale de la Coupe du monde mercredi, remportant le penalty à partir duquel Lionel Messi a ouvert le score avant de marquer lui-même un doublé.

Mis à part ses implications sur les buts, son impact sur le jeu était évident; quand l’Argentine a pressé, il était toujours en tête et énergique, et quand la Croatie a attaqué, il s’est toujours assuré de revenir et d’aider.

Cependant, les statistiques « sur le ballon » qu’il a présentées étaient le genre de chiffres dont les critiques de Haaland pourraient se moquer. Alvarez était sans doute le joueur le plus influent sur le terrain – à l’exception de Messi – mais son total de 28 touches a été amélioré par tous ses coéquipiers. Seulement 12 passes terminées, ce n’est pas beaucoup non plus.

Mais comme Haaland l’a montré, les touches et les passes ne sont pas tout lorsque vous jouez devant. Oui, l’Argentine n’est pas City, donc on s’attend moins à accumuler des touches et des passes. Mais le fait est qu’un attaquant n’a pas besoin d’agir comme un faux neuf ou d’être impliqué dans chaque phase de jeu pour réussir dans une équipe de premier plan.

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