Le grand de Liverpool, Jamie Carragher, a averti Manchester City que les buts d’Erling Haaland « camouflent » une baisse de forme par rapport à la saison dernière alors qu’ils rivalisent avec Arsenal pour remporter la Premier League.

L’équipe de Pep Guardiola se dirige vers la deuxième partie de la saison en sachant que la première tâche dans leur tentative de remporter un cinquième titre en six saisons est de récupérer l’écart de cinq points avec le leader de la ligue Arsenal. L’équipe de Mikel Arteta a donné le ton avant la pause de la Coupe du monde – ne perdant qu’un match – une défaite 3-1 face à ses rivaux amers Manchester United à Old Trafford.

Les Gunners ont remporté 12 de leurs 14 matches de championnat, jouant une marque de football que les fans de City reconnaîtront peut-être plus que d’autres, car Arteta démontre qu’il a bel et bien franchi le pas depuis qu’il était l’adjoint de Guardiola il y a trois ans.

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La blessure au genou que Gabriel Jesus a subie pendant son séjour au Brésil a semblé faire pencher la balance en faveur de City, le taux de buts de Haaland étant sans précédent cette saison. Pourtant, Carragher a maintenant laissé entendre que le retour de but exceptionnel du Norvégien a masqué les fissures des problèmes sous-jacents au club.

Il a déclaré au Telegraph : « Cela fait longtemps qu’Arsenal n’avait pas cinq points d’avance à ce stade de la saison. Ces situations ne se présentent pas souvent. Les circonstances sont telles que même s’il sera toujours difficile de repousser Manchester City, ce sera encore plus difficile l’année prochaine et au-delà.

« City a été plus vulnérable que d’habitude lors de ses 14 premiers matches de championnat, les buts d’Erling Halaand camouflant le fait qu’en général, ils n’ont pas été aussi dominants que d’habitude. Vous vous attendez à ce que cela change au fil de la saison, mais nous verrons comment la Coupe du monde les affecte étant donné qu’aucune équipe n’avait plus de représentants au Qatar.On soupçonne également que la plus grande priorité de City est désormais la Ligue des champions.

« Pep Guardiola l’a admis en déclarant que son temps à City serait » incomplet « sans la Coupe d’Europe.

« Cela, combiné à la curiosité de cette saison perturbée, signifie que même une grande équipe de Manchester City pourrait continuer à connaître des résultats et des performances erratiques plutôt que de se lancer dans les séquences de victoires auxquelles nous nous sommes habitués dans la seconde moitié de la saison. »

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