L’espace était restreint lorsque le Premier ministre Jonas Gahr Støre (Ap) et le vice-chancelier allemand Robert Habeck ont rencontré la presse jeudi matin dans la résidence représentative du gouvernement. Les deux hommes venaient de signer des déclarations sur une coopération plus étroite dans les domaines de l’énergie et du climat, et notamment sur l’hydrogène.
Dans le même temps, la nouvelle est tombée que le norvégien Equinor et l’allemand RWE mettront en pratique certaines de ces ambitions à grande échelle, avec le développement de la production d’hydrogène en Norvège et l’exportation via un tout nouveau pipeline vers l’Allemagne.
– Il a rarement été aussi important
Støre et Habeck ont souligné à quel point le contexte est sombre, avec la crise énergétique et la guerre en Europe, mais n’ont pas non plus épargné les superlatifs sur l’importance d’une coopération plus étroite entre ce qui est aujourd’hui le plus grand fournisseur de gaz d’Europe et la plus grande nation industrielle du continent.
C’était l’heure d’un petit-déjeuner au fromage brun pour le vice-Premier ministre Robert Habeck (numéro trois à partir de la gauche) jeudi matin. Le Premier ministre Jonas Gahr Støre, le ministre du Pétrole et de l’Énergie Terje Aasland, le ministre du Climat et de l’Environnement Espen Barth Eide et le ministre de l’Industrie Jan Christian Vestre étaient tous assis autour de la table. (Photo : Ole Berg-Rusten/NTB)
– L’Allemagne a rarement été aussi importante pour la Norvège, et la Norvège a rarement été aussi importante pour l’Allemagne qu’aujourd’hui, a déclaré Støre, qui pour l’occasion était rejoint par pas moins de trois ministres du travail : le ministre du climat et de l’environnement Espen Barth Eide, l’industrie le ministre Jan Christian Vestre et le ministre du Pétrole et de l’Énergie Terje Aasland.
La collaboration entre Equinor et RWE met en place une course en plusieurs étapes :
- Construction de nouvelles centrales électriques au gaz en Allemagne pour remplacer les centrales électriques au charbon et appartenir conjointement aux entreprises. Ceux-ci passeront à terme à l’utilisation de l’hydrogène comme carburant.
- Développement d’installations de production d’hydrogène en Norvège basées sur le gaz, mais où le CO2 est capté et stocké sur le fond marin – c’est-à-dire l’hydrogène bleu. Le processus doit être exempt d’émissions à 95 %.
- Construction de la nouvelle conduite, qui servira à exporter l’hydrogène.
- Enfin, la production d’hydrogène propre basée sur l’éolien offshore sur le plateau continental norvégien, c’est-à-dire l’hydrogène vert, sera mise en place, qui remplacera à terme l’hydrogène bleu dans les exportations.
Besoin de soutien
Il n’y a actuellement qu’une lettre d’intention, et le message à Equinor ne contient aucun calendrier ou chiffre précis, que ce soit en termes de volumes ou d’investissements.
Anders Opedal et son Equinor ont annoncé jeudi qu’ils allaient coopérer avec le géant allemand de l’énergie sur la production et l’exportation d’hydrogène. (Photo : Per Thrana)
Cependant, Equinor souligne que les projets dépendront du soutien public pour devenir rentables.
Le PDG Anders Opedal, qui était également présent à la conférence de presse, n’entrera pas dans les estimations de coûts pour l’ensemble du paquet qui a été présenté jeudi. Mais par rapport à DN, il lève quand même un peu le voile :
– Pour donner un chiffre, un tuyau comme celui-ci entre la Norvège et l’Allemagne coûtera probablement de l’ordre de trois milliards d’euros, précise-t-il.
Cela correspond à 32 milliards de NOK au taux de change actuel, et ce n’est que le pipeline.
– Mais on voit que c’est possible, et qu’il est possible de construire une chaîne de valeur totale. C’est ce qui est spécial dans la collaboration que nous avons. Nous ne nous contentons pas d’examiner des projets individuels, nous examinons comment nous construisons une chaîne de valeur, où le gaz naturel produit en Norvège remplace le charbon en Allemagne, explique Opedal.
La répartition des coûts entre les acteurs publics et privés, et entre la Norvège et l’Allemagne, « viendra éventuellement », dit-il.
Le ministre du Pétrole Aasland confirme qu’il peut y avoir des sommes importantes, tant au total qu’en aide publique.
– Il pourrait s’agir d’une grosse somme d’argent. Mais maintenant, il est important que nous parcourions les possibilités techniques et les solutions, veillons à ce que nous trouvions également les solutions financières. Il y a aussi deux grandes entreprises fortes ici, qui ont un intérêt significatif à cela, dit Aasland, et ajoute :
– Je pense qu’il est important que la Norvège ait une approche positive à cet égard, nous l’avons.
– La Norvège se lève, l’Allemagne aussi ? Avez-vous parlé de partage du fardeau?
– Non. Ce que nous sommes en train de faire, c’est d’initier une grande et importante collaboration industrielle.
Désaccord sur les couleurs
La coopération norvégo-allemande est basée sur des discussions à long terme entre les autorités des pays, y compris lorsque Støre s’est rendu en Allemagne il y a un peu moins d’un an. Les autorités norvégiennes parlent aussi depuis longtemps du grand potentiel de production d’hydrogène en Norvège.
Mais un sujet qui a été contesté est la « couleur » de l’hydrogène.
L’Allemagne a clairement indiqué que le pays considère l’hydrogène « bleu » comme pertinent uniquement pendant une période transitoire avant de passer au « vert ». C’est également une opinion qui a prévalu à la Commission européenne à Bruxelles.
La Norvège, de son côté, ne veut pas fixer de date de péremption pour l’hydrogène bleu, qui pourra utiliser le gaz naturel norvégien et ainsi prolonger également la durée de vie de ces gisements sur le plateau continental norvégien. Les autorités norvégiennes parlent depuis longtemps d’hydrogène et de captage et stockage de carbone dans le même souffle, et il existe déjà de tels projets, par exemple un projet en mer de Barents.
Le fait que l’Allemagne, qui était sceptique quant au captage et au stockage du carbone comme moyen d’atteindre les objectifs d’émissions, rejoigne maintenant activement une collaboration qui inclut l’hydrogène bleu n’est rien de moins qu’une « percée », selon le ministre de l’Industrie Vestre.
Néanmoins, l’Allemagne insiste sur le fait qu’elle ne devrait s’appliquer que dans une phase transitoire. Ensuite, la question est de savoir combien de temps cela durera.
– Un calendrier a-t-il été discuté pour déterminer quand cet hydrogène doit devenir vert ?
– Non, car ce sera un exercice théorique. Cela dépend entièrement de l’évolution de la demande, des besoins et de l’évolution de la technologie, explique Vestre.
– La durée exacte dépend également des prix du gaz, des réserves de la Norvège, de la quantité que nous recherchons, etc. Mais nous envisageons une fenêtre de temps potentiellement assez large, dit-il, et ajoute :
– Au moins dans les prochaines années, et les décennies à coup sûr, nous pensons que l’hydrogène bleu sera une solution pour l’Europe.
Après la conférence de presse, Habeck s’est rendu à la conférence annuelle de la NHO, où il a prononcé un discours. Ici, il a déclaré qu’il était trop tard pour « choisir et choisir » et qu’il valait mieux capturer et stocker le CO2 que de le rejeter dans l’atmosphère. Il a également remercié la Norvège pour l’augmentation des exportations de gaz vers l’Europe au cours de l’année écoulée et a reconnu que c’était une erreur pour l’Allemagne de devenir si dépendante du gaz russe.
Mais il a également été clair que le pétrole et le gaz vont sortir :
– Ce n’est pas l’avenir. Les jours des combustibles fossiles, du pétrole et du gaz sont comptés, a-t-il déclaré depuis la scène.
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