Pep Guardiola a insisté sur le fait qu’il n’y avait « aucune raison particulière » pour laquelle Kevin De Bruyne et Erling Haaland étaient sur le banc pour un deuxième match consécutif.
Après les avoir laissés comme remplaçants inutilisés lors de la victoire de la FA Cup contre Chelsea ce week-end, le manager de Manchester City a suggéré avant le match que leur rythme pour le derby de samedi ne serait pas bouleversé s’ils restaient neuf jours sans match. Cette théorie devrait maintenant être testée après que Guardiola ait nommé les deux sur le banc pour le test de la Coupe Carabao de mercredi contre Southampton.
L’entraîneur de City a souligné la bonne humeur et la forme de Julian Alvarez pour mener la ligne devant Haaland et a également indiqué que ses remplaçants pourraient être utilisés en seconde période car il a rappelé à tout le monde que les décisions n’étaient pas hors de propos avec sa carrière.
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« Toute ma carrière, je joue contre tout le monde. Peut-être qu’en seconde période, ils joueront quelques minutes », a-t-il déclaré à Sky. « Il n’y a pas de raison particulière. Julian a très bien joué, il est de bonne humeur. »
Kalvin Phillips obtient son premier départ en compétition pour City après son déménagement estival de Leeds, après avoir raté une grande partie de la saison en raison d’une blessure à l’épaule. Guardiola veut que le milieu de terrain commence à faire pression sur Rodri pour une place de titulaire afin qu’il ne surcharge pas l’Espagnol.
« Nous sommes toujours en vie dans tout, donc 11 joueurs ne peuvent pas jouer à chaque match. Nous avons besoin de tout le monde autant qu’il peut jouer et comprendre que le rythme est important. C’est une compétition parfaite pour le faire. »
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