À 15 ans, Eivind Berstad a commencé à travailler comme technicien de procédé avec son père à l’usine pétrochimique Ineos près de Brevik, un centre d’industrie lourde sur la côte sud-est de la Norvège.
« C’était plutôt cool de travailler en équipe de nuit et de faire fonctionner des machines de 10 000 chevaux-vapeur – c’était sale, chaud et à haute pression », dit-il. « Pour moi, l’industrie est proche de chez moi ».
Aujourd’hui, Berstad travaille pour Bellona, une organisation environnementale basée en Norvège. Si, par le passé, les groupes environnementaux étaient souvent accueillis avec scepticisme à Brevik, les temps ont changé. Les attitudes se sont adoucies et le dialogue est plus facile, dit-il.
« Pour être pris au sérieux par le public, ou les décideurs, ou l’industrie, vous devez proposer un scénario de solution », dit-il. « Si nous voulons construire des éoliennes en mer, nous avons besoin de l’exploitation minière pour les matériaux. Si nous allons produire du ciment, nous avons besoin de la capture et du stockage du carbone pour réduire les émissions. »
Brevik est le site d’un projet pionnier visant à capturer le dioxyde de carbone émis par la grande cimenterie Norcem qui s’y trouve. Le dioxyde de carbone, séparé des autres émissions, sera transformé de gaz en liquide afin de pouvoir être transporté puis stocké dans des réservoirs jusqu’à 2 600 mètres sous l’océan Atlantique, au large de la côte ouest de la Norvège.
Le projet de Brevik fait partie d’un effort national plus important en Norvège pour devenir un acteur majeur dans le domaine de la capture et du stockage du carbone, ou CSC.
Pendant des décennies, le pays a développé une expertise dans l’extraction de combustibles fossiles à partir de puits offshore. Aujourd’hui, il utilise cette expertise pour faire exactement le contraire : Créer l’infrastructure nécessaire pour capturer le dioxyde de carbone et le stocker profondément sous le plateau continental, là où se trouve une partie du carburant qui a généré ces émissions.
Une société appelée Aker Carbon Capture construit actuellement l’usine de capture à Brevik. Lorsqu’elle ouvrira en 2024, il s’agira de la première installation de capture du carbone à grande échelle dans une cimenterie.
M. Berstad est titulaire d’une maîtrise en chimie industrielle et en biotechnologie et est un expert en matière de CSC. Dans son rôle à Bellona, il a été un défenseur du projet et aimerait en voir davantage. Selon lui, il a le potentiel de réduire les émissions tout en sauvant des emplois. Plus important encore, s’il s’avère efficace, il servira de modèle pour des opérations similaires ailleurs.
L’effort national de la Norvège en matière de CSC s’appelle Longship, et c’est un exemple rare de collaboration à si grande échelle pour poursuivre des objectifs climatiques. Des représentants du gouvernement norvégien, Aker Carbon Capture, trois compagnies pétrolières et gazières, Norcem et Microsoft font partie des acteurs disparates qui travaillent ensemble pour créer un système de capture, de transport et de stockage du dioxyde de carbone. (Northern Lights, une coentreprise de Shell, Equinor et TotalEnergies, se chargera du transport et du stockage du dioxyde de carbone).
L’opération d’Aker Carbon Capture à l’usine de Norcem sera la première de ce que l’on espère être de nombreux participants à ce système en provenance de Norvège et du reste de l’Europe.
La production de ciment fait partie des plus grands producteurs d’émissions de gaz à effet de serre. Selon certains comptes, elle contribue à environ 8 % de tout le dioxyde de carbone émis dans l’atmosphère – plusieurs fois plus que l’aviation, par exemple.
