Vous pensez que les montagnes géantes et les fjords tentaculaires de la Norvège vous protégeront du loup-garou ? Détrompez-vous.
Imaginez la scène. Vous êtes en vacances en Norvège, vous respirez l’air frais des montagnes et vous adhérez de tout cœur au principe national de la friluftsliv, le mode de vie en plein air.
Peut-être faites-vous une randonnée jusqu’à Trolltunga ou suivez-vous l’ancienne route du roi, entouré de paysages fantastiques et vous sentant rajeuni à chaque pas.
Ou bien vous campez dans le parc national des Lofoten ou de Jotunheimen, assis autour d’un feu de camp sous les étoiles. Peut-être même qu’une aurore boréale danse au-dessus de votre tête. Tout est parfait. Jusqu’à ce que ce ne soit plus le cas.
Un bruit soudain vient troubler votre tranquillité d’esprit : un bruissement artificiel et pointu d’arbres provenant de la forêt voisine ou un bruit sourd, lourd et volontaire.
Vous sursautez et tournez autour du pot. Ne voyant rien, vous faites demi-tour en vous moquant un peu de vous-même : c’est la nature, bien sûr qu’il y a des bruits bizarres.
Pourtant, maintenant que vous y pensez, il n’y a plus de bruit du tout. Tous les sons de la nature ont disparu et il ne reste plus que le silence étouffant, rendant même le doux crépitement de votre feu de camp ou le bruit sourd de vos pas inconfortablement bruyants en comparaison.
Le bruit revient, plus proche cette fois, et lorsque vous vous retournez, vous apercevez quelque chose qui sort de l’ombre et traverse le paysage dans votre direction. Quelque chose de grand. Quelque chose de rapide.
Presque instinctivement, vous vous précipitez vers un énorme rocher à proximité et grimpez dessus, parvenant tout juste à mettre votre pied hors de portée avant qu’il ne vous atteigne. Un loup massif bondit sur le rocher, ses mâchoires claquant sauvagement, le sang à l’esprit et la mort à l’haleine.
Ce n’est pas un loup ordinaire. C’est un hamløper, a varulv… un loup-garou.
Loup-garou 101
Si vous demandiez à quelqu’un de décrire un loup-garou, il mentionnerait probablement au moins une de ces caractéristiques :
- Les loups-garous ressemblent à des gens ordinaires la plupart du temps, mais ils se transforment en un énorme monstre ressemblant à un loup lors de la pleine lune,
- Les loups-garous ne peuvent être blessés que par de l’argent (une balle en argent est souvent la solution la plus pratique),
- Les loups-garous peuvent transformer d’autres personnes en loups-garous en les mordant.
Bien que tous ces traits proviennent du Hollywood du vingtième siècle (par exemple, L’homme-loup et Un loup-garou américain à Londres), le loup-garou lui-même est un élément essentiel du folklore européen depuis la Grèce antique et, tout comme la nature de la bête, la tradition du loup-garou varie d’un pays à l’autre.
Les loups-garous ne sont pas aussi répandus dans le folklore norvégien que ces autres créatures, notamment le troll, le nisse et le hulder. La Norvège n’a pas non plus connu de procès de loups-garous comme la France ou l’Allemagne.
Cependant, ne pensez pas que cela signifie qu’il n’y a pas de loups-garous en Norvège. Ils se cachent mieux, c’est tout.
Lions, tigres et ours (garous), oh mon Dieu !
Dans le folklore norvégien, le loup-garou ou « varulv » est un type de métamorphe ou « hamløper ». Parmi les autres types de métamorphes, on trouve le « mannbjørn » (littéralement l’homme-ours) et, dans le folklore danois, le « valravn » (le corbeau des morts).
Les histoires de loups-garous constituent une poignée de récits dans les archives du folklore norvégien de l’université d’Oslo. L’histoire générale est la suivante : un mari et sa femme sont en train de travailler ensemble dans les champs lorsque le mari (de façon tout à fait aléatoire et pas du tout suspecte) dit à sa femme ce qu’elle doit faire si elle rencontre soudainement un loup ou un ours massif, avant de disparaître.
Peu après, un loup/ours massif l’attaque, et la femme se défend, blessant l’animal au passage. Le mari réapparaît alors, portant une marque à l’endroit où la femme a blessé l’animal, ce qui confirme qu’il s’agit bien de lui.
Naturellement, il existe des variantes à cette histoire. Par exemple, dans certains cas, le mari ne donne aucun avertissement à la femme avant de disparaître et de l’attaquer – ce que je considérerais personnellement comme un motif de divorce.
Lire la suite: Les créatures de la mythologie nordique
La plupart du temps, il n’est pas expliqué comment le mari est venu à être un loup-garou. Mais selon une histoire (SIN1168), les loups-garous sont soit maudits par quelqu’un d’autre, soit eux-mêmes des sorciers.
Les loups-garous norvégiens n’ont pas besoin de la lune pour se transformer en monstres, mais ils peuvent commencer à devenir plus dangereux et à ressembler à des loups le soir.
Bien qu’ils ne puissent pas contrôler leur changement, ils peuvent parfois sentir quand il se produit (et, espérons-le, le faire savoir à leurs pauvres épouses). Lorsqu’ils se transforment, ils revêtent une véritable peau d’animal. Il est donc possible de guérir un loup-garou en trouvant sa peau et en la brûlant ou en la poignardant.
Les hommes sont des loups-garous, les femmes des cauchemars
Dans le folklore norvégien, les loups-garous sont presque toujours des hommes. Les femmes enceintes et « fertiles » semblent être les plus exposées aux attaques des loups-garous. Toutefois, le folklore norvégien compte une femme métamorphe : la jument.
La jument est un être malveillant dont le nom vient du mot norvégien « mareritt » (cauchemar). Elle s’assoit sur la poitrine de ses victimes pendant leur sommeil et les torture en leur faisant faire de mauvais rêves.
Les histoires de la jument sont très similaires à celles du loup-garou. Les mythes sont tellement liés que dans le folklore danois, on dit qu’une femme enceinte qui se glisse dans la membrane d’un poulain peut accoucher sans douleur, mais que son enfant sera une jument si c’est une fille et un loup-garou si c’est un garçon.
Mythologie du loup-garou
Les sagas nordiques ont eu une grande influence sur le folklore du loup-garou en Norvège. Il existe plusieurs exemples de personnes décrites comme « hamrammar » (lit. forme forte), qui peuvent se transformer en quelque chose d’autre.
Cependant, il s’agit plus d’un pouvoir magique que d’une malédiction, car un hamrammr peut se transformer en animal à volonté.
Les sagas parlent également des « beserkir » (litt. manteaux d’ours – berserkers), qui sont des guerriers tellement concentrés sur la bataille qu’ils se transforment en animaux. C’est de là que vient l’expression « devenir berserk » (« hamask » en vieux norrois).
Les « ulfhedinn » (littéralement « manteau de loup ») étaient un type de berserker qui prenait l’apparence d’un loup au combat plutôt que celle d’un ours.
Le fait de devenir berserker était étroitement lié à la métamorphose. Cependant, comme le note Aðalheiður Guðmundsdóttir, il existe une différence essentielle entre les deux :
« L’état est donc psychologique dans le cas du berserk, mais physique dans le cas des loups-garous et autres métamorphes.
Cela ne veut pas dire que les limites ne sont pas floues.
Les loups-garous dans les sagas nordiques
L’une des sagas les plus célèbres mettant en scène des loups-garous est La saga d’Egils.
La saga commence au IXe siècle à Sogn, en Norvège, avec Ulf Bjalfason.
Il est décrit comme un « hamrammar » et un « ulfhednar », et s’il est souvent de bonne humeur le matin, il devient de plus en plus maussade le soir, ce qui lui vaut le nom de « Kveldulf » (littéralement « loup du soir »).
Le fils d’Ulf, Grimr, est de même nature. À un moment donné, la maisonnée joue à des jeux et Grimr commence par être faible parce qu’il est âgé. Mais au fil de la soirée, il devient de plus en plus fort et sauvage, jusqu’à ce qu’il manque de tuer son propre fils, Egill, dans un accès de rage incontrôlable. Egill, qui a donné son nom à la saga, hérite lui aussi de ces caractéristiques de berserker.
Aucun de ces hommes n’est explicitement décrit comme un loup-garou, et leurs traits de loup peuvent être des descripteurs de leurs attitudes ou de leurs comportements. Cependant, il semble qu’il y ait certains changement physique – du moins en ce qui concerne leur force.
Les loups-garous dans la Norvège d’aujourd’hui
En Norvège, les loups-garous n’ont pas la même influence culturelle que d’autres créatures de contes de fées, comme les trolls. Cela dit, quelques mois après la sortie de TrollNetflix a sorti un autre film fantastique norvégien : Le Loup Viking.
Le film se déroule à Telemark et se concentre sur une adolescente nommée Thale, qui commence à agir bizarrement après avoir été mordue par un animal étrange, et sur sa mère, officier de police, qui enquête sur des morts macabres dans leur ville.
Bien qu’il s’agisse d’un film norvégien, il reprend de nombreux clichés hollywoodiens sur les loups-garous – des morsures infectieuses aux balles d’argent. Personnellement, je serais beaucoup plus intéressé par des histoires basées sur le folklore des loups-garous – en particulier si cela permet de stimuler l’intérêt pour la population de loups en Norvège, qui est en train de diminuer et qui est maintenant considérée comme étant en danger critique d’extinction.
Un dernier mot sur la sécurité en milieu sauvage
Si vous partez en randonnée dans la nature norvégienne (et je vous le recommande vivement), il est peu probable que vous rencontriez une personne en danger. réel loup, et encore moins un loup-garou.
Cependant, vous devez prendre les précautions nécessaires avant de partir. La nature est suffisamment riche en dangers pour ne pas avoir besoin de contes de fées.
Avez-vous été surpris par l’une des histoires de loup-garou ? Votre mari vous a-t-il déjà mystérieusement abandonnée dans un champ quelques instants avant que vous ne soyez attaquée par un loup massif ? Avez-vous divorcé immédiatement après ? Faites-nous en part dans les commentaires !
